Геомант
Шрифт:
Метеориты всегда были загадкой. Они странствовали по Бездне миллионы лет и приобретали совершенно необъяснимые свойства, высоко ценимые адептами Тайного Искусства. Лиринксы ценили метеоритный металл больше всего на свете, и в этом смысле Калиссин был для них настоящей находкой. Они собрали на островке своих лучших специалистов, чтобы дать им возможность хотя бы косвенно использовать источник энергии — лучшие умы лиринксов ели, спали и дышали, окруженные самой могущественной из всех субстанций.
Калиссин превратился в самую
Но лиринксам не удалось найти способ выкачивать энергию из силового узла Калиссина. Поле облегчало их деятельность, но только в непосредственной близости от источника, а зтого было недостаточно. Лиринксы жаждали завладеть амплиметом. Еще важнее было понять, как извлекать с его помощью энергию.
Все это Тиана постепенно поняла из отдельных фраз и разговоров за несколько дней жизни внутри скалы.
Прошла неделя. Тиана оправилась после перелета, хотя плечо еще не могло работать в полную силу. Лиринксы неплохо обращались с пленницей и кормили даже лучше, чем на заводе. Поначалу она настаивала, чтобы ей показывали продукты, из которых приготовлена пища, но скоро поняла, что лиринксы с уважением относятся к ее обычаям и пристрастиям. Они так же не склонны были навязывать ей человеческое мясо, как и поедать своих умерших сородичей. Кроме того, их рацион состоял в основном из озерной рыбы. Очень скоро Тиане наскучила их однообразная диета: жареная рыба, похлебка из водорослей и сырые овощи, чаще всего репа. Каждый день одно и то же.
Ее поместили в нескольких соединенных между собой ячейках в верхней части скалы. Тиана с трудом привыкала к странной форме помещений, они напоминали ей мыльные пузыри. На вогнутых металлических стенах виднелись ржавые разводы. В спальне для доступа свежего воздуха имелось круглое окно, пробитое в наружной стене. При желании его можно было прикрыть куском зеленого вулканического стекла. Но Тиане не было холодно. Металл прекрасно передавал наверх тепло из недр планеты, и в Калиссине всегда было тепло. Но и вылезти через маленькое окно она не могла.
Заунывная музыка в эту часть скалы почти не проникала, лишь иногда отдаленные завывания напоминали тихие звуки гобоя. Это пел ветер, задувавший в отверстия, пробитые лиринксами в наружной стене.
Несмотря на сносные условия, Тиана не могла обрести спокойствие. Тоска по амплимету становилась все сильнее с каждым днем и причиняла ей непереносимую боль. От этой тоски она не могла избавиться никакими силами. В первую же ночь она смогла открыть замок на двери, но была поймана уже через несколько минут. Ее не стали наказывать, просто водворили обратно и поставили щеколду снаружи.
Ежедневно
Она не раз пожалела о том, что выдала Риллу свою тайну, но было слишком поздно.
— Чем занимаются твои сородичи? — спросила Тиана у Рилла на восьмой день заключения. — Вы пытаетесь построить собственные кланкеры и поэтому так интересуетесь моим ремеслом?
— Мы никогда не будем пользоваться оружием своих врагов, — холодно ответил он.
С тех пор как Тиана подняла голос в его защиту, отношения между ними совершенно испортились.
— Почему бы и нет?
— Этот путь ведет к деградации. Это противно нашей натуре. Все предметы, которые мы используем, должны отвечать нашим традициям и условиям жизни.
— Но было бы легче…
— Мы не ищем легких путей! — сердито воскликнул Рилл. — Мы не люди! Мы существуем не для того, чтобы сделать жизнь легче. Лучше — да! В противном случае мы скоро станем такими же развращенными, как…
Он явно собирался сказать «как люди». Тиана воздержалась от утверждения, что так им легче было бы выиграть войну. Она и без того поняла: лиринксы не придерживались правила, что цель оправдывает средства.
— Тогда чем же вы занимаетесь?
— Я не могу тебе сказать.
Еще одно отличие лиринксов от людей. Они почти никогда не лгали. Просто отказывались отвечать.
— Но чего вы хотите от меня? С самого появления здесь я только ем и сплю. Скоро стану шире этого стола!
Тиана попыталась перевести разговор в шутку, но ее слова звучали невесело.
Рилл подошел к окну и высунулся наружу. Так он простоял довольно долго, а когда повернулся, вокруг его глаз были круги инея.
— Мы наблюдаем за тобой и через тебя изучаем человеческую породу. Мы считаем, что ты сможешь нам помочь.
Тиана поежилась. Холодный ветер сегодня дул прямо в ее Окно.
— Ваши попытки воспользоваться амплиметом провалились?
— Что подсказало тебе эту мысль? — заинтересовался Рилл.
— Твое поведение и интонации. Я ведь тоже вас изучаю.
— Что еще ты узнала о лиринксах?
— Ты никогда не упоминал о ваших преданиях, Рилл. Лиринкс мгновенно помрачнел:
— Мы — потерянный народ. У нас нет своей истории.
— Как это может быть?
Тиана не ожидала ответа, но Рилл прошелся по комнате, поплотнее закрыл дверь и вернулся на прежнее место.