Гераклион
Шрифт:
Ее голос убаюкивал, успокаивал. Шай закрыла глаза, положив голову на плече, укрытое мягким мехом. Принцессе действительно представились роскошные дворцы, наряды, украшения… А кожу по-прежнему жгла магия, но эти ощущения становились уже почти приятными.
— Как вы нашли меня? — спросила Шай едва слышно.
— Ты сама позвала, дала знак. Мы долго этого ждали… Ты будешь очень полезной королю.
Эти слова должны были напугать, но принцесса ничего не чувствовала, словно все внутри покрылось инеем, застыла, как земля внизу. Шай безразлично смотрела на сожженные земли, на снег и развалины,
— Забудь обо всем, что было, — вкрадчиво шептала Талия. — У тебя будет другая жизнь, счастливая… Забудь все…
Шай слушала ее и улыбалась. Звездолет уносил ее все дальше от друзей, от Лиса, но девушку это уже не трогало. Голос Талии одурманивал… Внизу принцесса видела разрушенные города и огромные кладбища с грубыми крестами. Часть сознания по-прежнему билась и кричала внутри за ледяной стеной, которую невозможно было разрушить.
Когда звездолет прибыл в Пальмиру, сердце принцессы забилось чаще. Она видела город в капсуле мира, но теперь он показался ей еще прекраснее. Прильнув к иллюминатору, девушка восторженно рассматривала каменные здания, гранитные мостовые, колонну с печальным ангелом, которая на самом деле оказалась еще больше и величественнее. Все в этом городе было идеально, прекрасно и невероятно. Вечный город…
Звездолет приземлился на площади около дворца. Шай ступила на каменную дорожку и замерла, рассматривая это великолепие. После безмолвной снежной пустыни и изменчивого пугающего подземного мира все вокруг казалось невероятно живым и прекрасным. Цветущие сады, золотые фонтаны… Белый дворец… Именно там ее место!
— Идем, дорогая, теперь ты дома, — проворковала Талия. — Пора сменить этот жуткий наряд.
Дальше все было, как во сне. От усталости или напряжения Шай едва осознавала, что происходит. Вт ее завели во дворец… Бесконечные коридоры… Повсюду солдаты… Какая-то комната… Талия велела переодеться в шелковое зеленое платье, расшитое золотом, и уложила принцессе волосы в высокую прическу.
— Перед королем нужно выглядеть подобающе, — увещевала она. — Теперь у тебя буде жизнь, которой ты достойна…
От ее голоса уже клонило в сон. Шай не могла больше устоять на ногах и опустилась на кровать, застеленную серебристым бельем. Она даже представить не могла, что можно жить в такой роскоши… Талия велела ей ждать и куда-то ушла. Принцесса покорно ждала, бездумно уставившись в одну точку. В голове туман…
Вдруг дверь скрипнула, и в комнату кто-то тихо вошел. Пока Шай пыталась сообразить, что происходит, этот кто-то бросился к ней, обхватив за плечи.
— Шай! Что ты здесь делаешь? Зачем? Какой ужас…
Принцессе с трудом удалось сфокусировать взгляд и понять, кто перед ней. Эту девушку она видела в своих воспоминаниях там, в Иллюзиуме.
— Фрея… — прошептала она.
— Не могу поверить… Говорили, что вы все сбежали… Как они добрались до тебя?
Фрея еще что-то болтала без конца, но принцесса плохо понимала ее.
— Приди в себя, слышишь!
Шай вскрикнула, почувствовав, что ее отхлестали по щекам. Удивительно, но стало действительно легче. В голове прояснилось немного.
— Она возвращается, —
— Да… — хрипло ответила принцесса.
— Мне пора!
Фрея выскользнула из комнаты, а через пару минут вернулась Талия. Она без слов подхватила Шай под руку и повела за собой. Девушка пыталась сосредоточиться, осмотреть обстановку, запомнить дорогу, но получалось очень плохо. Талия привела ее в какое-то просторное помещение, стены которого были увешены портретами в золотых рамах. Еще в помещении был круглый стол и несколько кресел, словно раньше тут проводились какие-то важные совещания. Теперь за столом было занято лишь одно место.
— Ваше Величество! — с благоговением воскликнула Талия и поклонилась.
Принцесса осталась стоять на месте. Король Дарнис, без сомнения… Он медленно встал и приблизился к девушке. Он чем-то напоминал ей Князя Земли… Такой же высокий, внушительный… Но здесь было совсем другое, совершенно чужое.
Король Дарнис был одет в синий бархатный костюм, а поверх него — мантия с высоким воротником. Его внешность была пугающей. Глаза оранжевые с узкими зрачками, а на коже человеческого лица проступала зеленоватая чешуя. На голове вместо волос красовался чешуйчатый гребень, а на руках виднелись острые когти. Нечто среднее между человеком и драконом… Казалось, что он просто не смог до конца принять человеческий облик, но это было не так. Шай чувствовала, что он намеренно оставил в себе драконьи черты, потому что не собирался скрывать, кто он есть на самом деле. Он выставлял свою сущность напоказ.
— Сядь, — сказала Талия, указав принцессе на диван в углу.
Шай послушно села, заставив себя сосредоточиться на их разговоре с королем.
— Это Шайнури Винтар, Ваше Величество. Дочка Ларгуса…
— Я знаю… Значит, только она? Выяснили, почему она поддалась воздействию? Прошло столько времени…
— Уверена, что выясним. Она сама все расскажет.
— Проверим, — произнес король и улыбнулся, обнажив острые клыки.
Он ленивой походкой приблизился к Шай. Она вся сжалась, задрожав под взглядом его жутких глаз.
— Здравствуй, юная принцесса. Уверен, ты не против поболтать немного.
22. В ловушке
Шай не могла оторвать взгляда от жутких глаз предводителя драконов. Они заставляли застыть и подчиниться чужой воле, словно змея гипнотизировала жертву. Сердце стучало так сильно, что каждый удар отдавался болью в голове. Принцессе было так страшно, что хотелось скрыться, убежать подальше, провалиться сквозь землю. Но она сидела на месте и смотрела в змеиные глаза.
— Ты знаешь, кто я? — спросил Дарнис.
— Король драконов…
— И твой король, дорогая… Ты ведь помнила это, пока тебе не рассказали, как все на самом деле. Но это ненадолго… Скоро уже никто не вспомнит правду. Но тебе я сохраню память, если ты поможешь. Так ты поможешь мне, дорогая?
Король говорил нарочито ласково. От его голоса бежали мурашки. Внутри девушки билась дикая паника, но сознание по-прежнему окутывал туман. Она кивнула, с трудом осознавая, что делает.
— Где скрываются твои друзья?
Шай не хотела отвечать, правда… Она бы предпочла умереть, но…