Герцогиня с сюрпризом

Цыбанова Надежда

И я бы побежала, если бы Эл не держал меня так крепко.

– Марсия! – нежно и ласково, очень посемейному прошипел Рикардо, едва выпрыгнув из вагона.

За что и получил увесистым чемоданом в спину.

– Чего встал на дороге?
– раздраженно проворчала Молли. – Он такой зануда, - доверительным шепотом на всю платформу сообщила нам.

– А то мы не в курсе, - Кассий был хмур и зол, будто уже самолично собрался прописывать предателю маршрут в неведомые дали со смертельным исходом.

– Да я вообще

его не слушал и прекрасно подремал в дороге, - сознался Эмиль. Сутана на фоне поля смотрелась несколько странно.

– Все, Рикардо, ты официально вычеркнут из списка потенциальных женихов, - шелестя юбками, из вагона выбралась… баронесса Корфух.

Я в немом изумлении таращилась, как парни в серых костюмах оперативно выгружают один чемодан, второй, третий…

– Ты что сюда весь свой гардероб привезла? – в тихом ужасе спросила я у Дафны.

– Дама должна быть готовой ко всему, - горделиво вздернула нос баронесса. – Кстати, это твое, - мне всучили корзинку. Оттуда насуплено зеленела цветом Жуля.

– Чемоданы в магомобиль, а мы пешком до города, - решил Эл, оглядев небольшой курган.

Корфух скривилась, но двинулась по бездорожью, не щадя новенькие туфельки. От сюрреалистичной картины отвлек ощутимый шлепок по попе.

– Не зевай, - Эл отобрал у меня корзину. Причем чуть ли не с боем. Тараканы молча чокнулись рюмками. – Вы зачем ее притащили? – зашипела я на Кассия.

– Ты у нас, конечно, специалист не заменимый, - несколько высокомерно ответил родственник, - но касается сплетен, совершенно бесполезна. А сейчас наша рыбка плавает где-то в высшем обществе. Так что…, - он развел руками.

– Я ее в агентство брать не собираюсь, - припомнила любимую манеру людей самонаниматься.

– И не надо, - великодушно разреши Исполнитель королевской воли. – Будет внештатным консультантом. А теперь, давайте, рассказывайте.

До Кжопинска напрямик минут двадцать ходьбы. Нашу отчаянную первопроходицу мы догнали достаточно быстро. Она смешно ковыляла, высоко задрав юбку платья, и чтобы не попортить каблуки, гарцевала на носочках.

– Вот ты же наказание Святой Матери, - вздохнул падре и подцепил Дафну за локоть.

Честно сказать, происходящее ставило несколько в тупик. Я посмотрела на брата и молча ткнула в парочку.

– Наш Эмиль имел неудовольствие пообщаться с родительницей Корфух и прямо на балу придал ее анафеме. Старшая баронесса умудрилась взбесить даже падре, - хохотнул Рикардо. – И теперь он хочет спасти Дафну от пагубного влияния матери. Кстати, сестренка, а почему на тебе одежда явно с мужского плеча? – ехидно поинтересовался брат под недовольное фырканье Молли.

Я резко остановилась.

– Секретарь, - хлопнула себя по лбу. – Я про него совсем забыла!

– Это который скромненько прикрыл исподнее платьем? – Эл сочувственно покивал. – Тут понимаешь, крошка,

такое дело… Я вышел из портала. А там мужик с твоим платьем обнимается.

Этот факт слегка меня расстроил. В общем, в себя он еще не скоро придет. Сначала с директором сего наимилейшего учреждения с лающими жабами поговорим, а потом съездим и заберем.

– А не сбежит? – заволновался Кассий.

– Скорее уж уползет, - Эл расплылся в хищной улыбке. – Куда ему болезному с переломанными ногами-то… Почему-то все уставились на меня. Стало несколько неудобно. Мало того, что раздела мужика, так еще и побили за это.

– Свои же и зачистят, - припомнила подслушанный разговор.

– Неа, - ухмылка некроманта стала шире. – Я стража оставил.

Я нервно сглотнула.

– Надеюсь, не из волчьей ямы?

Меня весьма фривольно обняли за талию:

– Я себе не враг. Сначала поднять труп, а потом его сразу же упокаивать. Наверняка с пентаграммой на лбу будет. Нет, там рядом чьи-то давно погрызенные остатки были. Видок у них, конечно, не очень, но руки и ноги на месте.

Даже стало немножко жаль предателя. С жутким стражем и платьем в лесу.

– Но зомби не защитит его от ментального воздействия, - я шагнула в сторону, чтобы ненавязчиво скинуть наглую руку. Куда там, меня с силой впечатала в тело Эла.

– Дело говоришь, - задумчиво пробормотал он, не обращая внимания на мой протестующий писк. – Тогда поступим так. – Он вернул мне корзину и сжал пальцами свободной руки подвеску из темного кристалла. – Скоро нам притащат этого голубчика. Если ему и успели вскипятить мозги, то хоть что-то я него да получу.

– И с чего мы разгуливаем с секретными разработками? – недовольным тоном заметил Кассий, но некромант величественно его проигнорировал.

Поле кончилось. Узкая пыльная дорога отделала ворота Кжопинска от сельхозугодий.

– Какая милая пастораль, - протянул Дафна, пытаясь отдышаться. Мы все дружно посмотрели на струхнувших стражников.

– Это ты еще внутри не побывала, - мрачным тоном предупредил Эл.

И жители славного городка нас не разочаровали.

– Вот дают, - восхитился некромант, обозревая толпу. В этот раз я насчитала тридцать угощений в виде хлеба. Ровно по числу прибывших, учитывая подчиненных Кассия. – И когда они только успели?

Жители посмотрели на меня, затем на Рикардо и снова на меня. В их глазах застыл ужас.

– А я смотрю, тебя здесь помнят, - тихо прошептал брат. В ответ ему со шпиля башни издевательски прокаркала ворона.

– Мы пройдем? – несколько заискивающе поинтересовался Кассий у горожан. За его спиной, обнимая чемоданы, жались люди в серых костюмах. И этот город еще требуется охранять? От кого, простите?

Толпа медленно и неохотно расступилась, когда из корзинки показалось щупальце Жули.