Герцогство на краю
Шрифт:
«Смотри-ка, читал я, но не верил. Говорят, что эльфийские кони сотворены так, что слушают язык дивного народа. Это — один из ключей к дружбе с ними, — и закончил с ехидным смешком: — Будешь со своей кобылой по-эльфийски изъясняться!»
Эх! Говорила же мне Тин: «Не руби с плеча! Не слушайся первых порывов!» А я? Вот нафиг мне, вообще, в школе лошадь? Мало нам было возни с Прибоем? Но тот конь по всем статьям хоть куда, не любить его невозможно — и красавец, и умница, и летает быстрее ветра. А эта? Десять ладоней в холке сплошной дикости да вредности.
Ладно!
«Ас, ты смотри ногу, я буду петь!» — и завела вполголоса про деву у ручья…
«Были треснуты две кости и воспалено копыто. Как она вообще ходит, это загадка. Копыто могу поправить сейчас, а с костями возни на неделю».
Овес в ведре кончился. «Дева у ручья» тоже. Я забубнила речитативом свежевызубренное «Создание Лесного Храма». Кобыла слушала. Ас, сидя на корточках, обнимался с лошадиной ногой. Бредли на другом конце поляны нарезал толстые бутерброды. Росс, сидя на бревне, задумчиво рассматривал живую скульптуру «две козы, эльфийский юноша и пустое ведро».
«Копыто в порядок привел. Будешь дегтем мазать, через неделю она забудет, что болело. Пойду медитировать — хочу потом ей немножко колено подлатать».
Я кивнула, на секунду замолкнув. И меня тут же с размаху двинули башкой, уронив на землю. Правда, больше бить не стали. А вопросительно фыркнули.
— Тим! Ну-ка попробуй, снова запой на эльфийском и отступи прочь? — посоветовал Росс.
— Риалли алистэ сир'эннэт виэла… — послушно завела я, пятясь задом.
Кобыла подумала… и на трех ногах заковыляла следом.
— Интересно, а лошади для изучения гномьего есть? — задрал бровь Аскани.
Через час мы снова ехали по дороге. Точнее, ползли. Медленным шагом.
— Ты ей хоть имя придумай, пусть привыкает, — попытался отвлечь меня Ас от мрачных дум о том, что я наделала.
— Ага! «Виселица» сейчас как раз свободно, — усмехнулся Бредли.
Я оскорбленно на него покосилась. Потом прыснула — костей и мослов у моего нового приобретения было даже больше, чем у тряской рыжей.
— Ну, не хочешь виселицу, назови табуреткой, та тоже на трех ногах, — продолжил вредничать лейтенант. Ас недовольно на него зыркнул — Борин осекся и замолчал.
— Не спеши. Имя придет само, — посоветовал лорд Йарби.
— А откуда она взялась-то такая, с примесью эльфийской крови? — озадачилась я. — Это ж большая редкость?
— Я вот поразмыслил, — прикусил губу Ас. — Прибой — сын полукровки Ночи, да? Но, как рассказывали, тех двух угнанных из эльфийских табунов маток держали в гильдии убийц несколько лет. То есть жеребят должно было быть больше, чем двое. А про остальных я никогда не слышал. Вот думаю, твоя буланая — потомок тех кобыл во втором поколении.
— То есть она может оказаться двоюродной сестрой Прибоя? — оглянулась я на ковыляющую в арьергарде кобылу.
— Может, да, а может — нет. Но что эльфийская кровь там есть — это точно.
И как такую называть? Эльфа? Не-а, не подходит. Леди? Ага,
— Она — Драконица, — сообщила я мужчинам.
— Бывает… — отозвался Бредли.
Я окончательно обиделась.
До Заны в этот день мы так и не добрались. Пришлось остановиться засветло, потому что заморосил дождь. Прикрыть всех щитом от воды я могла, но дорога стала скользкой, и моя трехногая хромоножка рисковала навернуться и сломать ещё одну конечность. Тогда б ей уже и Аскани не помог.
— Фиг знает что, — прокомментировал происходящее в вежливом переводе с тролльего раскладывающий наши вещи на сухом пятачке под корнями дуба лейтенант.
Я, с эльфийской песней на устах и ведром воды в руках, снова начала подступать к Драконице. Уговорила, напоила. И тут же мне на ногу встали копытом здоровой ноги. Всем весом. Нарочно. Вот зараза! Не добьешься — я в щите!
— Овса хочешь? — поинтересовалась я.
Голова с ушами торчком повернулась ко мне.
«Они простую речь понимают. Пообещала — корми», — сообщил растирающий Прибоя Аскани.
Кормлю…
«Иди сюда, лечить, пока она занята».
«Иду».
К мосту через Зану мы доползли к середине следующего дня. А погода становилась хуже и хуже. Небо было затянуто низкими серыми идущими с севера тучами, моросил холодный косой дождь. Мы вместе с лошадьми спрятались от дождя под щитами, но теплее от этого не становилось. Что-то всё это напоминало. Похоже, мрачно подумала я, мне не стоит ездить этой дорогой. Вот если в третий раз поеду и опять продрогну до костей и кого-то калечного и увечного найду, решу, что Лариша издевается.
Может, эту кобылу можно левитировать? А что? Поднял в воздух и пусть летит следом на веревочке. А мы тогда рысью поедем.
Увы, Росс от авантюры отказался, а в одиночку мне было свою хромоногую собственность не поднять. А если просто облегчить её вес, насколько смогу?
— Не стоит. Навернется с непривычки — будет хуже, — покачал головой директор.
Ладно, потерплю.
Ночевать устроились в ложбине между сопками, в паре лиг за знакомыми нам с Асом менгирами. Проезжая мимо, мы понимающе переглянулись.
«Сегодня ночью я лягу рядом с тобой, как тогда. И не спорь! Я хочу снова услышать, как бьется твоё сердце у моей груди».
Я улыбнулась. Для меня всё будет совсем не так, как год назад. Той далекой ночью я его ненавидела, а сейчас… сейчас… ох, лучше об этом не думать!
«Спасибо, я рад!» — отозвался Ас.
Я фыркнула, как Драконица. Ас рассмеялся.
Наутро небо продолжало хмуриться. Из набухших туч падали пока не капли, а просто летела водяная пыль. Бредли споро паковал поклажу, а мы с Асом пошли седлать коней. Драконица выглядела как-то не так, и я даже не сразу поняла, что изменилось. А когда до меня дошло, дернула за рукав Аса: