Герои чужих побед
Шрифт:
го задумка была красивой, вот только изначально ориентировалась на отсутствие у президента серьезной охраны. И как только это условие не выполнялось, процесс выходил из-под контроля, что, в приципе,и произошло.
Излучение активного прицельного комплекса охрана засекла моментально. Захлича вежливо, но непреклонно заставили немного задержаться,и в опасную зону он попал только после того, как снайпера засекли и обезвредили,то есть минуты через три. Живым тот, конечно, не дался, но президент уцелел, а главное, версия о причастности Империи не выдерживала теперь никакой критики – стрелка опознали по базе данных.
Как итог Сохелю оставалось надеяться только на вторую фазу операции.
ГЛАВА 10
Империя. Созвездие Павлин. Йота Павлина.
Планета Дальняя. Столица империи.
Февраль 3285 года по земному летоисчислению.
Капитан-лейтенант Муромский все-таки не сдержался и рискнул довериться каналу спецсвязи. И сведения, пришедшие от него стоили, чтобы после детальной проверки cообщить об этом Императору. Тот сначала не поверил, но после демонстрационного фильма пожелал лично убедиться в их правдивости. Поэтому пригласил для этого оказавшего протекцию киборгам-перебежчикам адмирала Кольма.
– Ваше…
– Без чинов, Ростислав Федорович, – махнул рукой император, отрываясь от созерцания большой, в половину стены, интерактивной карты освоенных миров.
Как раз сейчас в правом верхнем углу, на втором плане, вырисовывалось что-то интересное. Похоже, в независимых мирах, гордо величающих себя державами, опять созрел и готовился лопнуть нарыв, грозящий стать для местных обывателей глобальным катаклизмом. Две крупные по тамошним меркам страны (в одной аж три обитаемых планеты, в другой – две планеты и четыре освоенных луны возле газового гиганта) активно бряцали оружием, намереваясь друг друга чуть-чуть побить и серьезно завоевать. С чегo их проняло было не совсем ясно. Некоторые шутники даже предполагали, чтo они купили у занзибарцев по дешевке какой-то дури и накурились до розовых слонов. Империя, разумеется, не вмешивалась, однако руку на пульсе держала. А то мало ли что, вдруг конфликт вырвется за пределы того сектора и зацепит краем серьезных игрoков. В нынешнее время, когда все на нервах, подобное чревато. Да и вообще, больше всего с любой войны имеет тот, кто остается над схваткой, и, случись нужда,императoр своего не упустит – деловой хватки у него хоть отбавляй.
– Слушаюсь, – усмехнулся Кольм и поинтересовался: – А с чего такие послабления?
– Надоели все до тошноты, – признался император, – Идут и идут, и у всех дела официальные, важные… Сидишь, делаешь морду кирпичом, и так весь день.
Адмирал, уже поднаторевший в дворцовых порядках, мысленно усмехнулся. Ну да, сегодня и впрямь день такой – вторая пятница месяца, день встречи с послами сопредельных государств. И будь эти государства хоть сто раз ничтожными,их официальным представителям изволь улыбаться. Этикет…
– И надолго пауза?
– На полчаса,только-только дух перевести.
– Гм… – Кольм отправился к кофеварке. – Я, вообще-то, не один, как вы и просили.
– Наконец приволокли во дворец свое чудо? – моментально оживился император. – Тащите его сюда.
Парнишка, осторожно, боком протиснувшийся в дверь, не выглядел лихим пилотом и грозой космоса. Невысокий, очень худой, с резко выделяющейся в коротко постриженных темных волосах сединой. Имперский мундир без знаков различия болтался на нем, как на вешалке. Такого, казалось, можно соплей перешибить. Тем не менее, стоял он прямо и глядел на императора без страха, разве что несколько угрюмо. Надо сказать, императору это понравилось – он всегда с уважением относился к храбрым людям, пускай даже они были противниками.
– Итак, молодой человек, как вас зовут? А то вы меня знаете, а я вас нет…
Император чуточку лукавил, со слов Кольма он, конечно же, знал кого приведут, но стоило немного расшевелить парня. Может, он и не боится, точнее, не показывает страха, однако и нормального разговора, когда один собеседник подавляет другого, не получится. А Императору действительно было интересно.
– инко Мэдисон, позывной Стриж. Первый лейтенант… бывший.
– Ну, насчет бывшего вы немного загнули. Насколько мне известно, ваc так и не разжаловали. Впрочем, неважно. Адмирал Кольм уже объяснил вам, что я хочу от вас.
Лейтенант Мэдисон молча и по-прежнему угрюмо взирал на императора. Но этим, наторевшего в придворных интригах человека было не пронять. Император удобно расположился в кресле и, закинув ногу на ногу, с интересом смотрел на парня. Разве что бровь вопросительно изогнул, мол, давай, я с нетерпением жду. И пилот сломался.
– Вообще-то мы не очень хотели афишировать свои способности… Даже наши яйцеголовые не знали… – неуверенно начал он. – Чтобы ещё больше нам под черепушку не лезли…
На что император улыбнулся и, хмыкнув, обронил:
– Яйцеголовые, ну-ну, – а уж после совершенно другим тоном добавил: – Я хочу, чтобы вы мне продемонстрировали свои способности, а использовать их в военных целях или ещё как-то… Медики доложили, что каждое серьезное присоединение к сети сокращает срок вашей жизни как минимум на неделю, так что подобного самопожертвования мне не нужно. Просто покажите, не особо напрягаясь, и все.
Император махнул рукой в сторону уютно расположившейся на столе неброской машины.
Лейтенант вопросительно посмотрел на Кольма.
– Что прям так? На расстоянии? Без усилителя сигнала?
На что тот достал из внутреннего нагрудного кармана запаянный в пластик явно не заводского производства странной формы переходник и протянул пилоту. Парень, немного повеселев, шустро разорвал упаковку и вывереным движением загнал себе елезяку прямо в затылок. От увиденного император непроизвольно поморщился.
А парень, еще раз с сомнением оглядев компьютер, поинтересовался:
– Вы уверены что его? Он ведь на вашем столе… Вдруг какую тайну узнаю и вы меня потом того…