Герои чужой войны 2
Шрифт:
— Я могу сказать точно только одно, — Экор оглядел нас и задержал взгляд на мне. — Предатель сидит на самом верху, и он знает о способностях Коса открывать невидимые глазу порталы. И этот ублюдок связан с тойонами так же тесно, как и с консорцией «Волков». И искать его надо не в Галиаде, а в Лазурии или в Велиграде.
— Вот тогда я и заволновался. Времени совсем не оставалось, чтобы предупредить вас. Да и как? — Меродор поджал губы. — Не бежать же за вами. Возраст уже совсем не юношеский. Тогда Барс предложил сесть на коней и отправиться вместе с ним на ваши поиски. Вдвоем. Сначала я долго упирался, но обдумав на досуге слова
— А как ты узнал? — я был потрясен.
— Мы следили за вами в той деревне. Я же почувствовал тебя по одной маленькой меточке, которую нацепил на тебя, когда мы разделились. По ней и нашел.
— Ты самый наглый маг, которого я знаю! — оставалось только восхищаться пронырливостью и ловкостью старика. — Получается, тот дождь и грозу ты устроил?
— Да. Не представляешь, сколько у меня на это ушло сил! А вы вместо того, чтобы бежать в нашу сторону, бездарно распорядились шансом на спасение!
Меродор сердито стукнул концом посоха по земле. Я потупил взор. Знаю, виновен. Именно эта ошибка стоила жизни Иллору и раскрутила цепь дальнейших трагических событий. Но ведь благодаря такому повороту я отыскал Грэма и Мавара! Это ли не уравняло чашу весов моих нравственных страданий?
Тем временем плечо у меня успокоилось, и я стал озираться в поисках щенка. С ним самозабвенно играл Милята. Он толкал ему в пасть палку, а Гончий с грозным рычанием, пережав ее зубами, отчаянно упирался лапами в землю, пытаясь перетянуть на себя.
— Милята! — окликнул я пацана. — Приготовь мне мешок с веревкой! Я туда зверюгу посажу.
Мальчишка поднял руку в знак того, что все понял. А я тихо спросил чародея:
— А наши подозрения по поводу метки у Миляты? Ты смог проверить?
— Да, у него все было чисто. Никаких меток не оказалось, — маг оперся на клюку. — И слава Анару, что не пришлось прибегать к самому плохому. Использовать ребенка в своих гнусных целях — вообще недопустимо, но что же сделать, если мир изменился настолько, что не гнушается самыми грязными методами. Я, надеюсь, не проживу еще столько много, чтобы увидеть падение нравов.
Пока мы топтались внизу, гномы закончили заваливать трупы орков камнями. Далин окликнул нас, и сказал, чтобы мы выдвигались в сторону Базы. Хирд, грохоча железом, спустился с Тракта вниз, и дружно затопал за нами, отчаянно переругиваясь друг с другом, если кто-то наступал кому-то на пятку. С такой охраной можно было вообще вольготно идти по лесу и петь песни. Да вот не пелось. Наступило странное опустошение. А еще — мне страшно захотелось закурить. Просто вдохнуть ядреный запах махорки, затянуться простенькой «козьей ножкой» и хлебнуть из фляжки сто фронтовых грамм.
Впрочем, это все были фантомные переживания из моей прошлой жизни о героях моего родного мира. Мира, который я потерял надолго, если не навсегда.
Эпилог
Я остановил Мишку на пыльной развилке и досадливо поморщился. Говорили мне, чтобы я не вздумал выезжать в дорогу по самому солнцепеку. Последние августовские дни выдали на редкость жаркими, и Анар благословенно заливал своими лучами все западное
Я не мог определиться, куда направить коня. Прямая лента тракта уводила к Велиграду, где меня ждали не только оставленные дела, но и люди, к которым я уже привык. Которые могли дать мне возможность закрепить свое положение в обществе. Большие надежды я возлагал на воеводу Онагоста. Именно он уверенно сказал, что будет ждать меня, сколько бы времени не прошло. Так что Мирина могла быть спокойна за свое будущее.
Но хотелось ли мне этого счастья? Левая развилка манила своей непредсказуемостью, страшила и обнадеживала одновременно. Я прикинул, что у Кели должен подходить срок родов. Не слишком ли вызывающим будет мое появление не в нужный момент? Братики могут и навтыкать, и взашей выгнать. Они у девушки весьма крепкие, под два метра ростом. Хотя их благожелательное ко мне отношение выражалось в пожеланиях увидеть меня снова, да только кто знает этих эльфов. У лесных долгожителей (я имею в виду настоящих Детей Леса) свои заморочки на этот счет. Не выполню каких-то условий — пинком под зад отправят обратно. А мне зачем такое унижение на глазах Кели?
— Вот такая, брат, задача, — громко сказал я, обращаясь к своему единственному слушателю, усиленно двигающему ушами — Мишке. Второй безбожно дрых в плетеной корзине, которую мне подарили на Базе для перевозки щенка. Ему вообще был наплевать на мои душевные муки. Наелся до отвала требухи — теперь сопит, свернувшись в калачик. — Прямо пойдешь — голову потеряешь. Налево завернешь — будущие эльфы-родственники всю кровь выпьют. Ты-то хоть скажи что-нибудь!
Мишка всхрапнул и задергал головой, словно ему не нравились мои колебания. Я вздохнул и откинул полу новой куртки. Отцепил от пояса кошель, не торопясь развязал его и достал тускло блестящий кругляш златника.
— Давай, договоримся так, — мне было скучно, и я предпочел говорить вслух. Дорога все равно оставалась пустынной, только на горизонте едва клубилась пыль. Судя по всему, по тракту ехал паровоз или купеческий караван. — Орел — еду прямо. Решка — поворачиваю к Кели.
Кругляш взмыл в воздух, перекувыркнулся несколько раз, прежде чем упасть в мою ладонь. Я тут же прихлопнул его другой рукой, перевернул и открыл.
— Вот так и заканчивается холостяцкая жизнь, друг мой, Мишка, — сказал я с нервным смешком, закидывая монету обратно в кошель. — Будешь ты теперь под хозяйским присмотром на сытых кормах.
Подхватил повод и тронул коня, заставляя того завернуть налево. Дорога, ведущая в небольшой эльфийский городок с труднопроизносимым названием, ныряла в густую рощу, раскинувшуюся в низине, затем начала петлять между холмами, которых здесь было больше десятка. Потом дорога выводила к Тисаве, через которую нужно было переправляться на пароме. В этом месте река была довольно широкой, и строительство моста не представлялось возможным. Вообще, как я успел заметить, именно через Тисаву мосты не возводили. С чем было связано такое решение — я не знал. Но вот паромных переправ здесь оказалось достаточно.