Герои на все времена
Шрифт:
Его бросило в жар.
«Пособие по практической магии». Редчайшее издание, уникальное. Наставник как-то рассказывал про него. Считалось, что все экземпляры издания уничтожены по причине не то главы неверно набранных заклинаний, не то еще по какой. И вот, оказывается, один из них уцелел.
Сокровище. Истинное сокровище, валявшееся, словно старый газетный листок, на брусчатке.
Пока его не подобрал Крис. Это казалось невероятным, немыслимым. Найти такую книгу — в такой день!
До сего дня он не верил в счастливые совпадения. Как-то так выходило, что те
Найти в День Исполнения Желаний подобную вещь — разве может быть что-то удачнее?
Пролистав том, Крис открыл оглавление.
Голова у него закружилась.
Конечно же, для большинства заклинаний требовалась палочка, но и без нее возможности открывались… захватывающие.
Питер Мэйкинс свернул за угол, в три шага пересек узкий безлюдный проулок, зашел в полутемный подъезд — и только теперь позволил себе перевести дух.
Поручение было исполнено — в точности как и просил наниматель. Книга была аккуратно подброшена, мальчишка ее подобрал. Теперь оставалось лишь дождаться награды.
Мэйкинс позволил себе усмехнуться. Похоже, его наниматель принадлежал к числу тех, кто любит сорить деньгами направо-налево. Пятьсот стэллионов — лишь за то, чтоб прогуляться по улицам да в подходящий момент «потерять» старый томик… По правде, такого заказа у Питера еще не было. Но, впрочем, это проблемы совсем не его.
Пройдя подъезд насквозь, Мэйкинс вышел на широкую, полную людей улицу.
Солнышко припекало.
Почувствовав, что еще немного — и он попросту сварится, Питер снял плащ и ослабил узел платка.
Определенно пора заглянуть домой. Хотя бы чтобы сменить этот навязанный ему нанимателем маскарад.
Колокол на Ратушной башне пробил полдень.
Питер судорожно рванул рукой воротник.
Дыхание у него перехватило, на глаза словно полог накинули: темный, тяжелый.
«Проклятая жара, — мысленно ругнулся он. — Похоже, здоровье уже не то, что прежде… Поскорей бы добраться до дому. И если только когда-нибудь кто-то еще раз потребует, чтобы…»
Сердце, предупреждающе бухнув раз, набатом застучало в висках.
Сморгнув застившую взор пелену, Мэйкинс, пошатываясь, побрел по улице.
Горожане, кто — с удивлением, кто — с тревогой, поглядывали ему вслед.
До дома Питера было шагов тридцать ходу…
Прошло не менее получаса, прежде чем Крис поднял взгляд от страниц.
Колокол на Ратушной башне пробил двенадцать раз.
Полдень. Вот уже три часа, как он покинул дом мистера Уоррена. Наверное, тот как раз в этот момент принимается за обед. На столе гусь с черносливом. Пирог…
Крис гулко сглотнул.
Приутихший на время чтения голод опять котенком заскребся внутри, настойчиво требуя наполнить желудок хоть чем-нибудь. Ну хотя бы — пирогом с лимонадом. Самое то в такой день. Ну так за чем дело стало? Открыть книгу, найти подходящее заклинание… делов-то.
Сверившись с оглавлением, Крис отыскал уже было раздел заклинаний на «Е», однако в последний момент передумал.
Э, нет. Так не пойдет.
Один раз.
И тратить столь уникальный шанс на «обед с доставкой на лестницу» было бы опрометчиво или же, говоря проще, — глупо.
Крис призадумался. Кажется, был вариант, как и голод унять, и еще что-нибудь загадать шанс сохранить. Вариант, попавшийся на глаза чуть ли не первым, едва он открыл книгу.
Он отлистал назад. Ну так и есть. Среди заклинаний на «В».
Заклинание Вызова. Призывающее существо, способное выполнить три желания. Любых желания. Целых три! Экая замечательная придумка. И желаний больше, и правило соблюдается. Конечно, был риск, что заклинание не сработает, как должно. Все-таки он ученик, а не мастер.
«И тем не менее стоит попробовать. Получится что-нибудь или нет… Если не попытаться, то этого никогда не узнаешь», — хмыкнул мальчишка.
Трижды перечитав текст, Крис закрыл глаза и не спеша, чуть ли не по слогам, произнес:
Лисою ли по земле, Иволгою ли по небу, Храброй кефалью — По морю, Через огонь и ветер, Приди ко мне, Отзовись!— почти выкрикнул он последнее слово, и…
Ничего не произошло. Во всяком случае, никаких громов, молний или хотя бы шуршания не воспоследовало.
Крис с досадой захлопнул том. Ну что он за бездарь! Даже произнесенные слово в слово по писаному заклинания — и те заставить работать не может.
Впрочем — возможно, рассказ о том, что в книгу вкрались опечатки, был правдой.
Ученик л'лара понурил голову. Снова не повезло. Ну да обычное дело. В невезении он был мастер.
— ЭЙ. ЭЙ, ТЫ…
Послышавшийся словно ниоткуда и отовсюду одновременно насмешливый и немного сердитый голос заставил мальчишку подпрыгнуть.
— К-кто здесь? — озираясь по сторонам, осторожно спросил он.
— Экхм… Кто здесь? — саркастично переспросил невидимый обладатель голоса. — А ты кого ожидаешь? Альберта Справедливого, что ли? Я — тот, кого ты призвал. Ну давай, говори свои три желания, да поскорей, а то очень уж, честно сказать, спать охота.
В распахнувшийся от изумления рот Криса вполне могла бы влететь если и не ворона, то уж воробышек точно.
Не может быть. Получилось! У него — того, кто почти избрал уже «невезение» своим девизом.
— Ну вот так всегда. — Сарказм в голосе невидимого существа уступил место досаде. — Сначала вызовут, с места сдернут, от сна оторвут, а потом по полдня держат, приказы придумывают. Хоть бы один, что ли, заранее подготовился, так ведь нет же. Ладно, кончай волынку тянуть. Чего хочешь — разрушить? Или создать? Можно и первое, и второе, хотя, по правде-то, первое у меня завсегда лучше выходит. Ну так как, есть идеи? Решай.