Герои умирают
Шрифт:
Вот тут и сказалась выучка фейсов – гномиха запомнила внешность нападающего, несмотря даже на то что тот задавал ей множество вопросов, а потом избил.
– Выше меня на половину этого… фута. Волосы прямой, черный, на висках седой. Темная кожа, черные глаза, усы, маленькая бородка. Сломанный нос с косым шрамом. И он очень быстрый. Я такое никогда не видела. У него были ножи, но он побил меня только кулаком.
«Похоже на Кейна», – подумала Кайрендал. До нее медленно доходило, что это вполне мог быть Кейн. Она уже слышала о награде, назначенной за него императором, заподозрила,
Кейн искал меня!
Она с трудом перевела дыхание и поняла, что вернулась в собственное тело. Колени подгибались, в животе все ослабло. В голове нарастала паника. Кто мог нанять Кейна? Империя? Нет, они послали бы по ее душу Котов. Монастыри – Кейн часто работал на Монастыри, но она не сделала ничего, чтобы навлечь на себя их смертельно опасное неудовольствие. Нет, наверное – ах да, этот проклятый король Канта! Этот ублюдок! Ведь ходили же слухи, что Кейн подчиняется ему! Но почему? И почему именно сейчас? Или это все-таки Монастыри? Может быть, она рассказала кому-то чересчур много о Ма'элКоте?
Тренированный рассудок быстро утихомирил панику. Пока что надо было управиться с уже имеющейся проблемой. Все по порядку.
Кайрендал гордилась своим умением анализировать и действовать в неожиданных ситуациях. За время, которого ей хватило на один вздох, она успела прикинуть план защиты. Эльфийка еще раз потянулась Силой к фейа у раздевалки и установила с ним контакт. Через минуту «Чужие игры» будут окружены невидимой армией фейсов, разбившихся на тройки. В каждую тройку ради удобства связи войдет один эльф или дриада, Уличный писсуар перекроют вместе с уходящим из-под него ходом в раскинувшиеся под городом известняковые пещеры. Крыши близлежащих домов займут фейсы, одиночные бойцы и растянувшиеся цепью арбалетчики с оружием на изготовку. Каждый боеспособный служащий казино будет начеку, а в коридорах попарно встанут охранники. Кайрендал отказалась от мысли вызвать полицию; знание того, кто подрядил Кейна убить ее, гораздо ценнее двухсот ройялов награды. Стоявший у раздевалки фейа встретился взглядом с ее глазами и понимающе кивнул.
Кайрендал послала ему мысль:
«Используй рассказанное ею как описание. Передай его всем. Держи меня в курсе. Я буду у себя; для стука использовать код пять. Действуй!»
И фейа начал действовать.
Кайрендал разорвала связь и вернулась к игровому столу.
Джаннер все еще говорил. Она не знала, что он успел сказать, но это совершенно ее не интересовало. Эльфийка щелкнула пальцами, обращаясь к огру за своим правым плечом, и тот сомкнул огромные когтистые лапы на предплечьях невысокого Джаннера, приподняв его, невзирая на сопротивление.
– Эй, ты! Эй…
– На сегодня тебе хватит. Уберите его от столов. Огр поднял Джаннера повыше и затопал вверх по лестнице. Кайрендал шла за ним.
– Вы де божете дак сделать!
– У меня нет времени успокаивать твои раненые чувства, – сказала эльфийка достаточно тихо, чтобы не услышал Берн. – Выпей в баре, перекуси в обеденном зале. Я угощаю. Только следи за собой и оставайся подальше от Берна.
– Да я его…
– Ничего ты ему не сделаешь. Заткнись!
– И не подходи к игорному столу до тех пор, пока не научишься мухлевать как следует, башка баранья!
Она взмахнула рукой, и огр опустил Джаннера на пол, подтолкнув так, что тот, спотыкаясь, полетел к Серебряному бару.
– Кайрендал…
Берн неподвижно стоял у края поля для игры в бабки и насмешливо улыбался. Пара охранников все еще маячила у него за спиной, прижимая обнаженные клинки к его почкам.
– Может, я пойду, Кайри? Не могу же я торчать тут целый день!
Она издала звук, выражавший нечто вроде сожаления.
– Приношу свои извинения, граф Берн. – Взмахом руки эльфийка отослала охранников.
Берн пожал плечами, словно сбрасывая напряжение, а потом направился к Кайрендал походкой голодной пумы.
– Теперь я должен убить его, – просто заявил он. – Этот человек оскорбил меня, и я обязан отплатить ему. Это, видишь ли, долг благородного человека. Сама должна понимать.
Что ж, она прекрасно знала, как с этим справиться. Кайрендал сделала шаг навстречу Берну и с мольбой заглянула ему в глаза.
– Пожалуйста, мой лорд. – Она положила руки на его мускулистую грудь. – Не могли бы вы сделать лично мне одолжение и оставить эту историю без последствий?
Насмешливая улыбка превратилась в презрительную гримасу. Руки Берна скользнули по ее стройной спине, а губы прижались к ее губам. Его язык настойчиво обшаривал все уголки ее рта; его рука обхватила ее иллюзорную грудь. Кайрендал изогнулась и учащенно задышала.
Это было еще большим оскорблением, чем предыдущее, но когда-то она владела своей профессией не хуже, чем Берн – мечом. Когда его рука грубо скользнула меж ее бедер, эльфийка убрала тактильную часть своего иллюзорного наряда. Берн обнаружил, что одна его рука прижимается прямо к ее лону, а другая лежит на обнаженной гладкой спине.
Берн застыл, затем поднял голову и воззрился на Кайрендал с похотливым удивлением. Презрение в его глазах смешалось с неожиданным желанием – теперь презрение и желание дополняли друг друга и были неразрывны.
– Знаешь что, – еле ворочая языком, произнес он, – ты мне нравишься. Я, пожалуй, сделаю тебе одолжение. Только запомни, что ты мне должна.
Она с притворной покорностью опустила голову и прижалась к его плечу.
– Ты же знаешь нас, эльфов… – с легкостью, даже несколько игриво произнесла она придуманное людьми слово. – У нас долгая память. Позволь мне спонсировать твой отдых. Таллин, пять тысяч графу!
Стук передвигаемых крупье фишек привлек внимание Берна, но он снова посмотрел в глаза эльфийке.
– Трудный выбор, – пробормотал он.
– Ты так любезен, – обронила она. – Отдыхай, пожалуйста. Он пожал плечами,
– Тогда в другой раз.
– Конечно.
Она решительно направилась к служебной двери, в то время как Берн вернулся к столу и взял в руки кости. Кайрендал чувствовала, что все сделано отлично: подумаешь, потискали чуть-чуть – зато Берн спокоен, а Джаннер жив.
Впрочем, у нее не было времени упиваться мелкими победами.