Герои Вопреки. Часть I
Шрифт:
Дерганый свет от болтающегося на поясе фонаря высветил там, откуда он только что выпрыгнул, чью-то здоровенную морду. Ярко белые зубы и блеснувшие блюдцами глазищи явно следили за ним не отрываясь.
«Не было печали, — промелькнуло в голове, пока Раккар пытался подняться повыше и перестать раскачиваться. — Здравствуйте и до свидания. Не будь это игрой, я бы уже взмыл вверх на реактивной „газовой“ тяге от страха.»
Мысль показалась ему неожиданно прогрессивной, в смысле взмыть вверх поскорее.
Оставшаяся в живых лебедка на этой
Осознание срочности задачи, заставило его выбросить из головы все лишнее и начать соображать.
После рекордно короткого раздумья, Раккар оторвал одной рукой от своего кафтана широкий лоскут.
Благо тот уже изрядно был подорван стараниями «каменного крота». Это позволило зацепиться за трос достаточно крепко и не соскальзывать вниз.
Проделав ту же операцию другой рукой, он начал неожиданно быстро подниматься вверх.
Гномьи пальцы были крепки и надежны как никогда.
Он подтягивал одну руку выше по тросу и хватался, покрепче сжимая лоскут. Затем подтягивался и проделывал тоже самое второй рукой. А когда он смог помочь себе ногами, обхватив тросик как учили в армии, то дело пошло и еще быстрее.
На карниз он перевалился, выпучив глаза и дыша как паровой двигатель.
Отчего-то совсем не хотелось подергать лебедку, чтобы узнать, как долго она бы еще выдержала его занятия альпинизмом. Зато едва отдышавшись, он сразу же ползком стал перебираться подальше от обрыва.
Гномы похоже игнорировали какие-либо ограждения.
Подняться на ноги удалось не сразу, они дрожали и предательски подгибались.
Идти куда-то в таком состоянии было неразумно, и Толя устроился на отдых у входа во вполне приличный коридор. Чуть дальше от входа виднелись даже каменные рукотворные опоры, поддерживающие свод.
Это не могло не радовать, вселяя надежду поскорее выбраться в более благоустроенные и безопасные места.
***
Не торопясь, но и не мешкая, отдохнувший гном стал собираться к новым «горизонтам» и штольням.
Проверил сколько осталось горючей смеси, дерева, угля и в каком состоянии дубинка. Всего все еще было столько же. А вот воды не было совсем. Значит нужно в темпе выдвигаться вперед.
И он двинулся. К своему неудовольствию обнаружив, что благоустроенный тоннель довольно быстро заканчивается самым настоящим обвалом, с трещинами и мелким крошевом, которое при всем желании не по разгребаешь.
Благо в стороны вели и более грубые ответвления, что явно обнажились только после обвала, настолько рваными выглядели проемы в ровной стене.
Первые же шаги по ним, показали на карте целые комплексы диких пещер и залов, что соединялись друг с другом в самой причудливой последовательности.
Там же он обнаружил очередных представителей подгорного крысиного племени. На которых успешно выместил накопившуюся неуверенность в завтрашнем
Как выяснилось, крысы кидались на него только если рядом было их гнездо. В пустых пещерах они даже не пытались приблизиться к большому и тяжелому гному. А ориентировались слепые создания похоже по звуку и вибрациям камня от шагов.
Поначалу Толя старался выжигать каждое встреченное гнездо этих тварей, поскольку не был уверен, что они не сожрут его если он решит поспать.
Но гнезда и твари встречались все чаще и чаще. Мысли о том, что в этих пещерах возможно уснуть пришлось оставить.
Дальнейшие открытия лишили его иллюзий на этот счет. Как и ответили на терзавший его последние часы вопрос:
«Что же они тут жрут всем скопом?»
Крадучись, он выбрался из кривого прохода в обширную пещеру.
Вокруг группы нешироких озер возились мелкие насекомые разной степени вредности. Ползучие знакомцы слизни и уже в самой воде, светилось в темноте, что-то вроде водорослей.
«Вот и замкнулась наша пищевая цепочка, — констатировал Толя с мрачной отстраненностью, осматривая открытое место.»
Отчего-то ему совсем не хотелось рисковать и подходить к воде.
«Жажда вовсе не самый быстрый способ покончить с жизнью. А ну как в ней, и еще какие опасные чудища водятся.»
И он, крадучись, обошел пещеру вдоль, скользкой от странного налета, стены. С каждым осторожным шагом он все тщательней вглядывался в темноту. А там было на что посмотреть.
В грудах гниющего скользкого мха копошились насекомые побольше. Схожие не то со скорпионами, не то с пауками размером с суповую тарелку.
Он старался даже не думать о том, что это вовсе не мох. Только ускорил шаг, когда местные обитатели отвлеклись от своих дел и выставили в его сторону свои лапки, явно улавливая так вибрации воздуха.
Так что при виде темного провала ближайшего к нему прохода в скале Раккар, резко ускорившись, заскочил внутрь и рванул дальше уже не оглядываясь.
По дороге он больше не преследовал обнаруженных крыс, а те старались держаться от него подальше.
Список местной фауны расширился, когда гном увидел в зубах одной из крыс какую-то слепую и уродливую рыбу. Ее пожеванная тушка выглядела крупной и свежей.
Коротко глянув на чужую добычу, Толя невольно улыбнулся мысли о том, что мог бы подраться с крысой за ее обед.
Однако из того отнорка, в котором скрылась крыса, стали доноситься уже знакомые писки и цокот коготков.
Так что он поспешил дальше по коридору, не остановившись даже, когда почти влетел головой в сцепившихся коготками серых летучих мышей.
Ловко пригнувшись, гном заспешил убраться подальше из этой части пещер.
Летучих мышей вживую он видел впервые в жизни, но несмотря на малый размер, предпочел их не тревожить. Здравый смысл подсказывал, что искать себе новых врагов в его положении не лучшая трата драгоценного времени. А горючей смеси у него осталось не так уж и много.