Герой большого города
Шрифт:
Как бы там ни было, мужчина вроде бы поверил. Он с тревогой посмотрел сначала на труп Джиро, затем на меня и осторожно спросил:
— А что если его болезнь заразна? И теперь мы с вами тоже станем как он? С черной вонючей кровью и страшным лицом…
— Ну, это вряд ли, — я заставил себя усмехнуться, чтобы слова звучали как можно более уверенно. — Не думаю, что вам стоит беспокоиться. Понимаю, это тяжело, но самым лучшим вариантом для вас будет просто стереть все случившееся из памяти. Вы свободны, можете возвращаться домой. Скоро сюда прибудут мои люди и позаботятся о нем, — договорив,
— Хорошо, если так, — пробормотал мой собеседник, аккуратно слезая со стола. — Тогда… большое спасибо вам! Вы спасли мою жизнь!
— Не стоит, это моя работа, — я через силу улыбнулся, затем помог мужчине слезть со стола и повел его к выходу, борясь с отчаянным желанием пуститься бегом. — Все самое страшное уже позади, вы можете возвращаться к привычному образу жизни.
— Ох, — спасенный вздохнул и с печальным видом покачал головой. — Вряд ли это получится.
Тут я был с ним полностью согласен. Мы вместе поднялись по ступенькам и вышли под открытое небо.
Мне хватило всего нескольких секунд, чтобы увидеть: мир вокруг меня заметно изменился…
Глава 27
Тайная Реальность… Она добавила немало деталей к тому, что я видел изо дня в день.
Во-первых, в безоблачном синем небе беспрестанно мерцали золотистые блики. Возможно, это как раз-таки были ауры, упомянутые Системой, и одна из них — та самая «Аура Намерений», благодаря которой я получал задания.
Во-вторых, вдоль высокого бетонного забора протянулись заросли жутковатого вида кустарника: изогнутые, переплетенные друг с другом стебли, крупные листья, на каждом из которых скалилось изображение черепа, и все это чуть заметно светилось алым и было полупрозрачным. Кусты совершенно не выглядели настоящими, казалось, они имели призрачную природу.
В-третьих, вокруг кустов кружилось немало странных существ — маленьких человекоподобных фигур со стрекозиными крыльями. Горбатые, пузатые, с кривыми руками и ногами, они то ныряли в призрачные заросли, то появлялись вновь. Некоторые окидывали меня недовольными взглядами, и я обнаружил, что лица у них очень некрасивые: кривые рты, неестественно длинные носы, выпученные глаза…
— С вами все в порядке? — с тревогой спросил спасенный мной человек, заметив, что я остолбенел.
— Д-да, — с кивком выдавил я. — Просто задумался. Идемте. Чем скорее мы покинем это место, тем лучше.
Выбравшись за ворота, я попрощался с мужчиной и отправился к ближайшей станции метро. Взгляд то и дело выхватывал что-нибудь необычное.
Например, почти на каждом доме я видел крупные светящиеся символы. Некоторые выглядели довольно просто — всего лишь пара-тройка переплетенных или пересекающих друг друга линий, другие были причудливы и сложны. Возле одного из таких я заметил странное существо: оно выглядело бы как человек, закутанный в серый плащ, если бы не сгибающиеся назад неестественно длинные ноги. Словно почувствовав мой взгляд, оно обернулось и оскалилось. На зеленом безглазом лице раскрытая и полная зубов пасть смотрелась страшно.
Возле канализационных люков время от времени попадалось нечто вроде ящериц с шестью ногами. Шкура их была словно покрыта ржавчиной, кончики
Один раз над головой, резко взмахивая перепончатыми крыльями, пролетело существо, похожее на осьминога, переливающегося всеми цветами радуги. Я едва успел пригнуться, иначе одно из щупалец задело бы мою макушку.
В подземке тоже нашлась скрытая от человеческих глаз жизнь. В зале с турникетами под потолком протянул с десяток длинных костлявых лап черный сгусток с тремя зубастыми пастями. Время от времени он шипел и капал дымящейся слюной на макушки ничего не замечающим людям.
«Гадость какая… — невольно подумал я. — И жуть».
Происходящее напоминало страшный сон, и часть меня отчаянно жалела о решении выполнить Уникальное задание и получить возможность видеть скрытое от глаз обычного человека. От понимания, что теперь едва ли не каждую минуту мой взгляд будет выхватывать нечто такое, чему самое место в фильме ужасов, хотелось повернуть время вспять.
С другой стороны, новые возможности могли оказаться полезны. Взять хотя бы этот слюнявый сгусток с лапами… Если бы я не знал о нем, то прошел бы вместе с остальными пассажирами метро прямо под тварью — и наверняка дымящаяся капля из зубастой пасти угодила бы и на мою голову. Возможно, это было опасно, и, обойдя многолапое существо, я избежал серьезных проблем.
На самой станции тоже не обошлось без потустороннего. Возле каждого стенда с картой метро разлилось по большой темной луже, и пассажиры, желая изучить схему, неизменно вставали в невидимую им дрянь, после чего и она, и люди начинали светиться.
От мысли, что и я наверняка не единожды вляпывался в мерзкую субстанцию, замутило.
Нет, способность видеть Тайную Реальность очень кстати — она поможет избежать многих неприятностей. Просто… нужно к ней привыкнуть. Привык же я к тому, что перед глазами постоянно полоски Здоровья, Маны и Выносливости, а также вопросительный знак, открывающий коммуникационный канал Системы. Вот и с невидимым обычному глазу — то же самое. Нужно лишь время.
«Но на сей раз времени явно понадобится больше», — подумал я, уступая дорогу высокому, толстому и абсолютно голому существу, на массивной глазастой голове которого росли пучки жесткой травы.
Наконец подошел поезд, я зашел в вагон — и уселся напротив группы серокожих карликов с лысыми головами и золотистыми глазами. Один, поймав мой напряженный взгляд, ухмыльнулся, соскочил с места и подошел.
Я напрягся, ожидая, что придется вступать в бой, но этого не случилось. Карлик приблизил лицо к моему уху и, перекрикивая гул несущегося вперед состава, произнес:
— Если уж ты прозрел, то ни в коем случае не давай об этом знать. В нашем мире ты — чужак. И многие не любят, когда за ними следят лишние глаза.
Подмигнув, карлик вернулся к своим, а я опустил взгляд в пол, борясь с желанием встать, чтобы пересесть. Находиться рядом с потусторонними существами было неуютно, однако лучше уж досидеть до своей остановки — иначе они сочтут слабаком и могут напасть. Кто знает, что на уме у того, кому в обычном человеческом понимании место лишь в мифах, фильмах, книгах, играх и так далее?..