Герой Марса
Шрифт:
– Это как раз в твоем духе - рассыпаться в шуточках в такое время!
– Поскольку у вашего высочества игривое настроение, я по мере сил стараюсь ему соответствовать, - отвечал Джерри, продолжая натянуто улыбаться.
– Вежливость, знаете ли, обязывает.
– Но я настроен отнюдь не игриво, и ты в этом очень скоро убедишься. Где твои охранники?
– Почем я знаю!
– пожал плечами Джерри.
– Это ведь они меня охраняют, а не я их.
– Что ты делал в коридоре минуту назад?
– Ничего.
Тоор повернулся к принцу.
– Ты заметил в коридоре что-нибудь необычное, когда шел сюда?
– Ничего, - ответил Манит, - а в чем дело?
– Там только что убили зовила Шива.
– Какой ужас!
– сказал Манит.
– Я должен выразить свои соболезнования отцу и сестре принца. Кто, по-твоему, убийца?
– Я полагаю, - отвечал мовил Тоор, - шпион, живущий вот в этих покоях.
– Но это невозможно, - возразил Манит.
– Он не мог одновременно убить Шива и сидеть здесь, болтая со мной. И я считаю, что ты несправедлив, называя его шпионом.
– Как убили принца?
– спросил Джерри.
– Проткнули ему горло, как тебе хорошо известно!
– огрызнулся Тоор.
– А разве ты не заметил, что я безоружен?
– Верно. Но ты мог припрятать оружие где-нибудь в своих покоях.
– Ну так я разрешаю вам их обыскать.
– Мы обойдемся и без твоего разрешения. Ну-ка, молодцы, поищите для меня этот меч!
Солдаты ревностно принялись за работу, заглядывая в каждый угол и взрезая обивку на мебели, но так ничего и не нашли.
– Просто формальности ради, - сказал Тоор Маниту, - могу я взглянуть на твои меч и дагу? Я, конечно, не подозреваю тебя, но должен выполнить свою обязанность.
– Понимаю, - ответил Манит, протягивая ему свое оружие.
Тоор Мовил тщательно осмотрел меч и вернул его без единого слова, бросил беглый взгляд на дагу, вернул и ее.
– Клинки чисты, и вы, ваше высочество, избавлены от подозрений, - сказал он.
– Однако в этом твоем приятеле есть что-то подозрительное. Я отправляюсь на дальнейшие поиски, но оставлю здесь четырех стражников. Не хочешь ли пойти со мной?
– Разумеется, - ответил Манит.
– Я должен немедленно вернуться к его величеству вилу и выразить ему свое соболезнование, прежде чем отправлюсь в путь.
– Он повернулся к Джерри.
– Прощай, друг мой. Я уверен, что ты невиновен и что его высочество найдет убийцу и очистит тебя от подозрений.
Он вышел вместе с Тоором, и Джерри слышал, как бронзовокожий принц приказал стражникам оставаться у его дверей. Джерри уселся на изрезанный и вспоротый диван и задумался.
Он хорошо понимал, что, если не отыщет способа бежать из Кальсивара, ничто не спасет его - кроме разве заступничества
Был, однако, в этой огромной стране человек, чье доброе отношение к себе Джерри хотел бы сохранить. Он знал, что рано или поздно Тоор либо его приспешники отправятся к Джунии, чтобы облить грязью его доброе имя. Лучше пойти к ней самому, подумал он, и опередить кого бы то ни было.
Снова Джерри вышел на балкон. Вечер перешел в ночь, и снаружи заметно похолодало. На востоке поднялась дальняя луна, а ее ближняя и более быстрая сестренка мчалась ей навстречу, и в их общем сиянии ночь стала гораздо светлее, чем прежде.
Он подпрыгнул, ухватился за тугую плеть винограда и подтянулся на балкон Найши. Но едва его ноги коснулись пола, кто-то набросил на его голову плотный плащ, прижал руки к бокам, и его наполовину внесли, наполовину втащили в окно. Джерри извивался и лягался, пытаясь высвободиться, но безуспешно. Его руки и ноги быстро и умело связали, и землянина, все еще с плащом на голове, усадили на диван.
Затем что-то острое впилось ему в бок, и грубый голос произнес:
– Если тебе дорога твоя шкура - помалкивай.
Глава 10
Джерри перестал сопротивляться, подчинившись неизбежному. И вдруг, к своему изумлению, он услышал низкий грудной голос, странно ему знакомый. Это был голос Найши.
– Сними плащ, Джет, - сказала она, - и разрежь веревки. Люди моего брата ушли.
Плащ сдернули с головы Джерри, он заморгал, привыкая к яркому свету висевшей над ним лампы, и размял затекшие члены. Он находился в небольшом помещении - видимо, это была туалетная комната сестры Тоора.
Кряжистый бронзовокожий стражник стоял рядом с ним, другой сторожил у двери. Сама Найша стояла перед землянином и смотрела на него.
– Надеюсь, мои люди не причинили тебе вреда, - заботливо проговорила она.
– Они торопились и действовали по моему приказу, чтобы спасти тебе жизнь. Опасность миновала, но твоей жизни все еще угрожают. Если поступишь, как я скажу, может быть, мне удастся спасти тебя.
– Ты необыкновенно добра, - ответил Джерри.
– Что я должен сделать?
– Люди Тоора обыскивают дворец - да и весь город - в поисках тебя. Я догадалась, что ты попытаешься бежать через балкон, и послала двоих доверенных людей следить за тобой и доставить тебя ко мне невредимым, но лишенным возможности бежать. И очень хорошо, что я так поступила, потому что минуту спустя солдаты Тоора вошли в мои покои и обыскали балкон. Я сказала им, что не видела тебя - что было правдой, - и поэтому они не стали обыскивать туалетную комнату. У меня есть план, как тебе покинуть дворец, но для этого нужно полностью изменить твою внешность.