Герой порванных времен (фрагмент)
Шрифт:
– Теперь это и ваш Дом. Походите, посмотрите, попросите ваших старших "коллег" показать, что здесь да как. Только ничего не трогайте и не ломайте. Ну-да вы смышленые дети и не станете попусту злить наставника.
Ребята вышли в коридор. Кто-то сразу же пошел по нему вдаль, с интересом и затаенным опасением приоткрывая двери и заглядывая внутрь, кто-то тоскливо жался к окну, мечтая поскорее попасть домой. Некоторые сбились в кучку и, ведомые мальчиком постарше, направились на экскурсию.
Ренкр молча стоял, находясь под впечатлением от услышанного, когда за спиной
– Спасибо.
Паренек, которого он спас сегодня утром от _запоминания_, несмело улыбался и протягивал руку - извечный жест дружбы. Ренкр протянул в ответ свою:
– Меня зовут Ренкр.
Новый знакомый выглядел болезненно, наверное, из-за своей необычайной худощавости. Его черные, коротко подстриженные волосы лежали неправильно, будто шерстяная шапка, лихо съехавшая набок. Двигался он несколько неуклюже, как умеют только худые подростки его весен. Паренек пожал руку, и пожатие оказалось на удивление крепким и уверенным.
– А меня - Тезар. Здорово ты...
– худощавый обернулся в сторону Комнаты легенд. Дверь туда была приоткрыта, и мастер вполне мог услышать их.
Ренкр понимающе кивнул головой:
– Ты только больше так не делай.
– Не буду, - согласился Тезар.
– Сам не знаю - почему-то вдруг стало обидно, ну и...
– он весело махнул рукой.
– Ладно, ерунда. Пойдем лучше, посмотрим, что здесь есть.
Они отправились в экспедицию по коридору, разглядывая все вокруг. Особенно внимание ребят привлекали двери: было интересно, что там, по ту сторону. Сначала мальчики не решались их открывать, а потом Ренкр выбрал одну наугад, схватился за прохладную металлическую ручку и толкнул. Дверь не открылась. Тогда Ренкр напрягся и еще сильнее толкнул непокорную преграду.
Безрезультатно.
В это время из-за двери послышался хриплый голос, да так неожиданно, что новоиспеченные друзья испуганно отшатнулись.
– На себя!
Они огляделись. Кажется, никто больше не обратил внимания на этот странный...
– Потяни дверь на себя!
Ну вот, снова.
Тезар тем временем подошел и сделал, как советовал голос. Разумеется, дверь открылась. Мальчики несмело вошли внутрь, готовые сбежать при первых признаках опасности.
Похоже, они попали в оружейную; у стен располагались многочисленные стойки с деревянными мечами и копьями, а в дальнем углу стояли шкафы с кожаными жилетками, надеваемыми на время тренировок. Но было здесь кое-что еще - нечто, мало уместное в оружейной и совсем не объяснимое. А именно: под самым потолком висел шарик, излучавший мягкое зеленоватое свечение. Как только ребята вошли в комнату, он начал медленно мерцать.
"Как будто здоровается", - подумал Ренкр.
– Привет, - произнес все тот же хриплый голос. Из-за стойки с двуручными деревянными мечами вышел горгуль и направился к гостям.
– Ты кто?
– удивленным дуэтом спросили мальчики.
– Я - неправильный горгуль, - ответил горгуль. Он чуть было не наступил на свое левое ухо, но в последний момент успел свернуть его в трубочку, предотвращая катастрофу.
– А вы - неправильные мальчики, - горгуль
– Почему?
– снова одновременно спросили они.
Тот снисходительно пожал плечами:
– Правильные мальчики умеют здороваться. И потом, они говорят разные слова в разное время.
– Прости, - вырвалось у обоих. Ребята посмотрели друг на друга, на низенькое существо, задумчиво чешущее свое правое ухо, и расхохотались - втроем.
2
– Тезар! Ты сегодня дежурный по кухне. Не забыл?
Окрик Панла вырвал Ренкра из омута воспоминаний; он же заставил Тезара, болтавшего о чем-то с неуклюжим Лардом, извиниться и взбежать на крыльцо.
– Уже иду!
– Давай-давай, не зевай!
Панл выглядывал из окна Дома. Ветер растрепал седые волосы наставника, и дед сейчас походил на свирепое чудовище из детских книжек. Младшие, во всяком случае, тотчас вспомнили, что у них полным-полно дел в городе, и разбежались. Тезар по просьбе Ренкра подхватил его меч и вошел в Дом.
Сам Ренкр уже хотел было идти обратно в Хэннал, когда мастер Вальрон, стоявший до сих пор в молчании на крыльце и наблюдавший за происходящим из-под полуприщуренных век, внезапно проскрипел:
– Погоди-ка, мальчик. Тебе ведь недавно исполнилось восемнадцать ткарнов. Немалый срок, можно сказать, начало взрослой жизни. Я кое-что хочу подарить тебе.
Парень немного удивился (день его рождения был месяц назад), но шагнул на крыльцо, навстречу мастеру, который протягивал что-то в сжатом кулаке. Ренкр подставил ладонь - в нее упал маленький тяжелый сверток.
– Благодарю, - парень склонил голову.
– Но что это?
– Подарок, - сообщил старик.
– Не разворачивай его - до завтрашнего утра. Сможешь удержаться?
Ренкр улыбнулся, опуская сверток в карман куртки:
– Попробую. Но почему?..
– Все вопросы - завтра утром, - прервал его Вальрон.
– Ступай. Ты, кажется, куда-то спешил.
Ренкр на самом деле торопился, поэтому вежливо попрощался с мастером и пошел домой. Дела...
_всплеск памяти_
С тех пор, как они с матерью потеряли отца и были вынуждены переехать в домик "попроще", забот хватало. Прежде всего, пришлось завести скотину и птицу - иначе семья бы просто не выжила. Мальчик с десятиткарного возраста уже помогал матери по хозяйству, кормил животных, выполнял другую посильную работу. А когда подрос, каждый сезон ездил со взрослыми в Лес, на заготовку древесины. Там, кстати, и познакомился со старым Бро.
Бро держал магазинчик оружия, он же изготавливал тренировочные мечи и копья для Дома. И выбирать древесину ездил лично, утверждая: "Хочешь, чтобы что-то было сделано как следует - сделай это сам". Заявившись в очередной раз к лесорубам, отобрал подходящие брусья, показал на них старшому. Тот поискал взглядом, увидел Ренкра и велел: "Грузи, парень. Отвезешь, куда скажет господин". И добавил, когда старый оружейник отошел к повозке: "Постарайся выполнить работу на совесть, Бро - наш постоянный заказчик. К тому же, не скупой на премиальные".