Герой светской хроники

Де Пало Анна

Не удивительно, что она так враждебно относится к мужчинам. Особенно к богатым, родившимся в семьях с наследственным состоянием, к таким, какой и он сам.

Но весь парадокс в другом. У Нейла больше не оставалось сомнений — он испытывает непреодолимую страсть к Кэйле.

Он наблюдал, как она бросила на стол свою сумочку. Потом, стоя к нему спиной, подняла с шеи волосы и потрясла головой. Он впился глазами в ее голую спину, которую снова закрыл шелковистый занавес волос.

Нейл прокашлялся, она обернулась

и взглянула на него так, будто совсем забыла о его присутствии.

— Простите, — пробормотала она.

— Я только собирался спросить, не надо ли вам чего-нибудь. Бокал вина, кофе? — Или меня?

Он с трудом подавил страсть, охватившую его при последней мысли.

Она заставила себя рассмеяться и повернулась к нему лицом.

— Мы поменялись ролями. Это мне следовало спросить у вас.

Он стоял и смотрел на нее. Какая женщина! Топик подчеркивает узкие, точеные плечи и полные груди, в разрезе узкой юбки видны длинные, стройные ноги.

Она прервала молчание:

— Я приготовлю нам выпить. Хорошо?

— Да, конечно.

Ему бы надо отступить назад. А он позволил ей протиснуться мимо него на пути в кухню.

Эффект — как от удара током. Впрочем, ударило не только его. У нее по коже пробежала дрожь, или сработало его воображение? Нейл засунул руки в карманы, чтобы не схватить ее и не начать целовать. Вместо этого он смотрел, как она наливала на лед скотч.

Затем Кэйла уселась за стол в кухне, совсем близко от него.

— Проходите, — бросила она, глядя в сторону.

Она боялась его коснуться? Ответа не было, потому что она не поднимала глаз.

Он взял бокал и прошел в гостиную, там он услышал, как она открывает и закрывает холодильник. Он сделал глоток, почувствовал в горле жжение и одной рукой расслабил галстук. Потом провел пальцами по волосам.

Нейл скорее почувствовал, чем услышал, как она вошла, и посмотрел в ее сторону. Она подошла к нему. Красивая и холодная, как Грейс Келли, кинозвезда 50-х годов. Ее шпильки стучали по деревянному полу, пока не подошли к софе, где начинался ковер.

— Клюквенный сок и немного водки. — Она подняла свой бокал и слегка стукнула об его. — За удачу.

— Давайте разберем эту историю до конца, хорошо? — предложил Нейл. — Атака Бентли Мэтисона загнала вас в капкан?

— Мы не можем поговорить о чем-нибудь еще? — Она села на кушетку, скрестила ноги и похлопала ладонью по месту рядом с собой. — Не понимаю, как вы заработали репутацию великого соблазнителя?

Нейла так и подмывало показать ей, как он заработал свою репутацию. Но со спектаклем, который сейчас разыгрывала Кэйла, вполне могла бы соперничать Баффи, Пожирательница Мужчин. Это и правда было представление. Она играла соблазнительницу, решившую завоевать его, великого соблазнителя.

— И все-таки расскажите мне.

—

Это трагедия в трех актах. Я больше люблю комедии, а вы?

— Как начался первый акт?

— Первый акт начался с появления молодой женщины из дружной семьи, — Кэйла подавила вздох, — собиравшейся поступать в колледж.

— Это ваша мать?

— Мгм. Она получила работу в инвестиционной фирме. К счастью, там хорошо платили, и она надеялась, что ей хватит оплатить учебу в колледже. А затем она понравилась одному из партнеров.

— Бентли.

— Да.

— Ага, — догадался Нейл, — работа на летних каникулах привела к беременности. Женщина была в восторге от внимания партнера.

— Да, теперь начинается акт второй. — Она покрутила свой бокал. — Вы слишком умны, чтобы не догадаться, какой будет третий акт.

— Он отказывается иметь с ней дело, — без выражения проговорил он.

— Правильно, — резким тоном подтвердила она. — Видите ли, Бентли собирался обручиться с дочерью банкира с хорошими связями. Похоже, связи всегда были главным в его карьере.

— А что произошло с вашей матерью?

— Вначале она была так напугана, что боялась кому-нибудь открыться. Да и кто бы поверил ей? Бентли постоянно настаивал, чтобы она держала их отношения в секрете, чтобы никто в офисе не догадался. Естественно, ей пришлось сказать своей семье. Они позаботились о ней. Она на время оставила колледж, чтобы родить ребенка. Потом при поддержке семьи наконец получила свой диплом.

— А ваша сестра?..

— Еще есть счастливый постскриптум. — Кэйла поставила бокал на край стола. — Через несколько лет женщина встретила мужчину, который стал ее задушевным другом. Они полюбили друг друга и поженились. Он усыновил ее ребенка, а потом у них появилась общая дочь.

— Тут все ясно, — сказал он, — кроме одной маленькой детали.

— Какой?

— Я не Бентли.

— Я никогда не говорила, что вы Бентли.

— Но вы вели себя так, будто я — это он. Но я не мальчик для битья. Это любимый герой вашей колонки, потому что, признайтесь, вас тайно влечет к плейбоям. Они напоминают вам вашего отца, поэтому вы твердо решили поджаривать их на углях.

Она встала и перебросила волосы на плечи.

— Думайте, что хотите. Вы меня не знаете.

— Конечно, — Нейл подошел ближе, — для меня это плохо, — усмехнулся он. — Я предпочитаю рассказ о вашем тайном влечении к плейбоям.

Она в отчаянии вскинула руки, а он обхватил ладонью ее подбородок.

— Что вы делаете? — Кэйла запиналась на каждом слове.

— Устраиваю вам испытание, — пробормотал он, не отрывая глаз от ее рта.

— К-к-какое испытание?

— Знаете, если вы пройдете это испытание, то, в отличие от вашей матери, вас не смогут соблазнить все проходимцы мира.