Герой (Версия 2.0)
Шрифт:
Парень кивнул и поспешил к выходу, едва не срываясь на бег. Зря он вообще напросился с нами, теперь еще переживать будет, что струсил в самый интересный момент.
– Ладно, хватайтесь за меня, - сказал я и отправил светляк вглубь колодца.
Заглянув через край, я увидел далекое дно, усыпанное обломками камней, и сформировал плетение левитации, а потом прижал к себе покрепче Эрота и Шандара и прыгнул вниз. Старик охнул от неожиданности, а гвардеец, уже испытавший на себе мою магию, держался молодцом. Я сразу же замедлил наше падение и превратил его в медленный спуск. Глубина колодца оказалась немного больше, чем я рассчитывал.
Колодец заканчивался пещерой с тремя ходами. Выбрав наугад, я скомандовал "Пошли!" и устремился в одно из них. Не знаю, это мне так повезло, или была другая причина, но и этот ход все также вел вниз. Попробовав было подсчитать, я не смог понять, на какой мы сейчас глубине, а ход все продолжался и продолжался.
– Эрот, а почему добыча велась так глубоко?
– спросил я старика, когда мы уже отмахали полкилометра по извилистому ходу.
– Потому что это сафрусы, - пояснил гном.
– Их добывать гораздо тяжелее, чем другие драгоценные камни, поэтому они и стоят так дорого. А находят их только на такой глубине, на поверхности они никогда не встречаются.
– То есть, они могут быть и под другими горами?
– поинтересовался я.
– Не обязательно, - ответил Эрот.
– Никто не рискует это определять, поэтому все разрабатывают только те месторождения, которые были открыты еще в древние времена или самим Основателем.
– Понятно, - кивнул я.
– А вот скажи мне еще вот о чем. Я все не могу понять, как у вас в шахтах обстоит дело с вентиляцией. Сколько идем, а я все не видел никаких отводов или дырок в породе.
– Чудак ты, Алекс. Кто же здесь дырки будет делать. Нет, каждые пятьсот шагов в таких шахтах делаются развилки. Один из ходов ведет дальше, другой поднимается наверх, а третий соединяется с соседним проходом, если такой имеется поблизости. Движение воздуха есть всегда, потому что гномы делают большие входы, как ты уже заметил. А в Подкове каждый второй ход ведет на ту сторону горы. Сейчас они уже наверняка все завалены, но не переживай, мы не успеем задохнуться. Кстати, ты что-нибудь чувствуешь?
Я вспомнил, зачем мы сюда залезли, и прислонился к стене. Спустя несколько минут я был вынужден признать - ничего.
– Идем дальше, - сказал я остальным.
Спустя несколько десятков шагов опять показалась развилка, на этот раз с большим количеством ходов.
– Вот тут и велась добыча, - сообщил мне Эрот.
Я прислонился к камню и опять сосредоточился. Порода, порода, сплошная порода... Стоп! А это что? Такое светящееся и яркое? Я пододвинулся ближе и внезапно ощутил запах кофе и сладость на языке. Так вот ты какой, сафрус, подумал я, рассматривая маленькую светящуюся точку, а потом вернулся в тело.
– Один есть, - сообщил я остальным.
– Но мне сейчас лень его выковыривать. Давайте пройдем еще немного, а потом будем возвращаться. Где тут штрек, который ведет вниз.
– Кажись, этот, - показал мне рукой Эрот.
– Ладно, пройдемся немного и сразу же назад.
Мы пошли в указанный ход, который уже был только с небольшим уклоном. Где-то через сотню шагов я остановился и повторил свой эксперимент. На этот раз я увидел четыре камня, о чем и сообщил остальным.
– Это наверняка самая свежая шахта, - задумчиво произнес Эрот.
– Те другие, которые мы видели, возможно, полностью выработаны,
– Чего теперь гадать, - пожал плечами я.
– Ясно одно, нужно тут на денек задержаться, выковырять все камешки, что я обнаружу, а потом возвращаться во дворец. Разрабатывать Подкову дальше смысла нет, раз практически все ходы завалены. Но надо сперва еще осмотреть остальные шахты, просто ради интереса.
– Ладно, Алекс, тебе виднее, - сказал Эрот.
– Возвращаемся?
– Ага, - кивнул я.
Мы развернулись и пошли в обратном направлении. В гору было идти нелегко, старик часто останавливался на отдых, опираясь на свою тросточку, а я все прислушивался к своим ощущениям. Что-то маячило на грани подсознания. Что-то я упустил из виду, и оно не давало мне покоя, рождая напряжение...
– ...!
– выругался я.
– Линяем отсюда!
Подхватив Эрота и буквально взвалив его на себя, я бросился к колодцу, чувствуя все нарастающее напряжение. Неужели не успеем? Нет, должны успеть! Когда я в последний раз прикасался к скале, то не чувствовал никакой вибрации камня, значит, еще полчаса у нас есть как минимум, а за это время мы вполне можем добраться до выхода. Миновав развилку, я побежал по длинному ходу, слыша сзади топот Шандара.
– Что случилось?
– подал голос старик.
– Нам грозит обвал, - коротко ответил я, прислушиваясь к себе.
Напряжение было просто нестерпимым, но самое главное, оно буквально принуждало меня остановиться. Но ведь уже через несколько сотен шагов будет колодец? Почему меня так тянет развернуться и броситься в недра пещеры? Не в силах себе противостоять, я остановился, а потом развернулся и помчался в обратную сторону. Сзади раздался громкий шум, похожий на взрыв. Камень под ногами дрогнул и затрясся. Со всех сторон раздался жуткий треск и шорох.
– Беги, что есть сил!
– крикнул я Шандару и послал вперед свой светляк.
Треск уже был прямо над нами, а позади слышался грохот, который неумолимо нас настигал. Чувствуя, что не успеваю, я укрылся защитным коконом, растянув его еще и на Эрота. Деревянные балки над моей головой затрещали, не выдерживая веса камней, а я максимально ускорился, догнал гвардейца и, подхватив его за шкирку, потащил за собой. Но все равно я видел, как впереди начинается трескаться свод и медленно падают вниз камни. Когда одна из небольших глыб рухнула прямо на нас, я почувствовал удар и уж было подумал, что это конец, но все же сумел прыгнуть вперед и спастись от тяжести, давившей на плечи, подав все силы на поддержание кокона. Шандар уже не успевал перебирать ногами, а я лишь надеялся, что его одежда выдержит и тянул гвардейца за собой.
Миновав развилку, я устремился в тот самый проход, который вел еще глубже, слыша, что треск позади начал затихать, а впереди уже не падают камни на пол. Пробежав еще двести шагов, я слегка сбросил скорость, а потом и вовсе остановился. Скала еще дрожала, позади нас слышался треск и грохот, но такого напряжения, как было еще минуту назад, я не ощущал. Отпустив гвардейца, я снял с плеч Эрота и осмотрел его. Мда... не повезло. Аура старика медленно расплывалась. Та самая глыба, которая рухнула на нас, сумела пробить мой защитный кокон и перебила Эроту позвоночник. Я положил мертвое тело на пол тоннеля, сам сел рядом и выдохнул: