Герой
Шрифт:
– С сатрапом, - подсказала Маша.
– Если нас или конкретно меня до аудиенции вообще допустят - да, - я склонил голову в жесте согласия.
– Кстати, что мы ему скажем?
– “Не нападайте на нас, пожалуйста!” - не выдержав, фыркнула волкоухая.
– И как ты думаешь, он нас послушает?
– я ободряюще улыбнулся Тане.
– Ну… - стрельнув глазами в сторону Фирониэль, протянула химера.
– В общем, даже если и послушает, этого - мало, - вздохнул я.
– Сатрап, сколько бы власти в его руках ни было, сам всё не решает. Просто потому, что один человек физически не может управлять даже небольшой страной, а уж Объединёнными Доминионами, состоящими из пятнадцати территорий -
Светлая неуверенно кивнула.
– Любое государство управляется коллегиально, - продолжил озвучивать прописные истины я.
– Будь то огромная империя, республика типа Лида, обычное королевство или даже совсем небольшая деревенька отвальных.
Натана, до того сидевшая на расстелённом покрывале с видом “опять я тут лишняя”, с изрядным удивлением встрепенулась.
– Принципиальной разницы нет, - специально для неё пояснил я.
– Общество, Королевский Двор, Учёный совет - это по сути дела один и тот же орган управления. Отличаются принципы отбора в этот орган, а так… Староста может принимать какие-то решения единолично или отклонять инициативы Общества. Но по большей части ему приходится соглашаться с предложенным, правильно?
Тёмная с облегчением закивала: последние полтора месяца она только и делала, что осваивала что-то новое и непонятное - очень уж большой разрыв был между бытом зарубежников и республики. Что не могло не сказаться отрицательно на её чувстве собственного достоинства. И вот теперь я ей объяснил, что не всё так страшно.
– Короля играет свита, - повторил я.
– Нам нужно будет договориться со всеми ключевыми лицами в свите… совете, дворе, правительстве, парламенте или как там оно называется. У означенных ключевых персон свои собственные интересы и планы, которые мы, уж будьте уверены, своим появлением нарушим. И есть не самый маленький шанс, что нас как их проблему постараются решить самым простым методом… то есть убить.
Таня и Маша подобрались - сработали благоприобретенные рефлексы бойцов. Наташа побледнела, но её лицо не утратило появившейся после моих объяснений решимости. Рона… Рона улыбнулась. Своей доброй и светлой улыбкой, без всякой воинственности: “куда ты, туда и я”. И только Эйлана никак не прореагировала, продолжая изображать, что она не здесь.
– Надо понимать, что наш эскорт будет с нами не постоянно, - продолжил объяснять я.
– Химер эскорта не протащить на официальное мероприятие, их явно не подпустят и близко ко дворцу сатрапа. Скорее всего к домам приближённых правителя - тоже. Так что я предлагаю сразу рассчитывать только на себя.
Волкоухая и Светлый Рыцарь синхронно кивнули.
– Тем более, кроме защиты жизни, демонстрация наших боевых возможностей - в том числе и конкретно каждой из вас - сама по себе достаточно важная вещь. Ведь по нам, по представителям сил северного союза будут судить о военном потенциале всех северян в целом.
Простая мысль, верно? Вроде Древние Греки свои Олимпийские Игры не просто так придумали: выставить лучших атлетов полиса - фактически продемонстрировать боеспособность своего города-государства. На Земле сейчас баллистические ракеты запускают с подводных лодок по собственным полигонам по аналогичным мотивам. Что же касается физического устранения - то в девяностые я насмотрелся на примеры такой “конкуренции” в бизнесе. Потом порядка побольше стало, но… у нас тут чёртово средневековье, на секундочку! Я даже не в курсе, будут ли меня в Борленде, как посла, защищать хоть какие-нибудь законы. Но даже если будут и если местные сплошь и рядом решат играть “по правилам” - в герцогстве Берг меня по тем же “правилам” едва не зарезали на “честной” дуэли при полном одобрении тамошних аристо. Урок я выучил, спасибо бретёру Купе.
–
Служанка дёрнулась, как от удара и уставилась на меня злым взглядом.
– То есть ни хрена не идёт на контакт, недоговороспособна, не может хотя бы себя саму защитить и годится только выполнять несложные поручения из разряда “принеси-приготовь-уберись тут”.
Эльфийка буквально побагровела и, кажется, едва не задохнулась от эмоций. Реакция была настолько мощной, что её Печать тревожно замерцала. Но… сказать ей в ответ было нечего. Пока, по крайней мере. Да, жёстко и даже жестоко я по ней прошёлся. Но что поделать? Ведёт себя дикая неадекватно, успела нажить себе врагов абсолютно среди всех моих жён, в означенных мною реалиях дипломатического процесса абсолютно бесполезна во всех возможных вариантах. Довесок, взятый для количества, по сути: “смотрите, у посла две эльфийки!” Тем не менее, я собирался дать ей шанс хоть как-то себя проявить - если она, конечно, сделает первый шаг навстречу сама. Во что не верю, и времени почти нет, но… Я хотя бы честно попытался.
– Считая меня и не считая дикую, у нас три отличных бойца из пятерых. Рона немного владеет копьём, а вот у Наты боевого опыта нет, зато есть потрясающий боевой потенциал. Который, в отличие от оружия, так просто не отобрать. Более того, он может сыграть решающую роль в сложной ситуации.
Тёмная удивлённо округлила глаза, когда на ней сошлись наши взгляды.
– Одно дело, когда я, Таня или Маша начнём выносить по противнику за удар. И совсем другое - когда соратник, хорошо знакомый, вдруг превращается в ужасного монстра и начинает рвать своих же, - подозреваю, когда я это говорил, улыбка у меня была той ещё.
– Представляете, какой будет эффект? А ведь достаточно ввести в организм противника всего несколько капель Наташиной крови. И это легко можно сделать, даже не приближаясь к врагу.
Таня понятливо кивнула, уже зная, что я сейчас достану из сумки: именно ей я поручил срочный заказ оружия, пока Рона моталась в Миракию и назад, а я ездил принимать роды у Карины. Миниатюрный арбалет выглядел почти как детская игрушка, стреляющая палочками с присосками. Вот только вместо палочек в него загружались ампулы, снабжённые иглой и подпружиненным поршнем. Снаряд - немного переделанная рабочая часть обычного лабораторного инъектора - был пригоден и для заряжания в обычный арбалет, а можно было просто воткнуть в плечо или в бок врагу… или ещё куда, где нет брони - поршень срабатывал от удара.
Именно на последнее действие я и собирался натренировать Тёмную - это ведь не клинком пытаться врага зарезать, там ещё поди попади по уязвимой точке. Впрочем, и мини-арбалет ей как раз по руке - а стрелять на “пистолетные” дистанции много опыта не надо. Несколько тренировок в дороге - и козырь в рукаве готов. Пусть только попробуют зажать нас на каком-нибудь приёме или аналогичном мероприятии - тёмные твари, внезапно возникшие между людей… из людей - этот урок они запомнят надолго. Борлдроп, столица Доминионов, содрогнётся, я гарантирую. Для местных в новинку, но я-то в своём первом мире ужастиков насмотрелся.