Гибель богов в эпоху Огня и Камня
Шрифт:
10 октября 1880 года Льюис Свифт из Рочестера, штат Нью-Йорк, открыл комету с весьма интересными особенностями. Поначалу она не имела яркости, и потому для ее наблюдения требовался очень мощный телескоп. Поскольку комета, проходя мимо Земли, имела весьма слабое свечение, было решено, что ее размеры весьма умеренны.
В приведенной нами иллюстрации даются орбита Земли и орбита этой кометы и показывается, насколько близко они приближаются друг к другу. В своей самой близкой точке комета отстояла от Земли только на тринадцать сотых расстояния Земли от Солнца.
Комета вернулась обратно через одиннадцать лет, в 1891 году.
22 июня 1881 года астрономы
Теперь необходимо помнить, что на протяжении последних нескольких лет уделялось много внимания поискам комет, и ниже мы приводим некоторые результаты. В 1881 году было обнаружено пять новых комет. Довольно большому числу комет для полного оборота вокруг Солнца требуются тысячи лет.
Период кометы, появившейся в июле 1844 года, по оценкам, составлял не менее ста тысяч лет!
Некоторые из тех комет, что появились в поле зрения астрономов в последнее время, были относительно малы, и их столкновение с Землей могло бы привести лишь к незначительным последствиям. Другие, однако, имели значительные размеры — но даже самые большие из этих комет являются просто детьми по сравнению с теми монстрами, которые бродят через пространство на орбитах, проникающих в отдаленные регионы Солнечной системы, и даже еще дальше.
Когда мы пытаемся оценить величину миллионов комет, находящиеся вокруг нас, а потом вспоминаем, насколько близко некоторые из них подходили к Земле не протяжении последних нескольких лет, то невольно на ум приходит вопрос: что, если за последние сорок тысяч, пятьдесят тысяч или сто тысяч лет одно из этих странных светящихся тел, с раскаленным ядром и хвостом из обломков, столкнулось с Землей? [8]
Глава 4
ПОСЛЕДСТВИЯ ДЛЯ ЗЕМЛИ
8
Наличие кометно-метеороидной опасности признается практически всеми современными учеными. Падение на Землю ядра кометы или крупного метеороидного тела несет угрозу человеческой цивилизации, земной флоре и фауне. На поверхности нашей планеты найдено множество кратеров — следов столкновений с крупными космическими телами. На сегодняшний день их обнаружено более 230. Размеры некоторых кратеров превышают 200 км. Один из самых известных — «Каньон дьявола» (штат Аризона, США). Его диаметр — 1240 м, а глубина — 170 м. Установлено, что он возник примерно 50 тыс. лет назад при падении на Землю железо-никелевого метеорита размером около 60 м, двигавшегося со скоростью 20 км/с.
Возможен и взрыв кометоподобного тела в атмосфере, также способный вызвать опустошение на значительной территории. Характерным примером этого является падение так называемого Тунгусского метеорита. Большинство исследователей этого явления приходят к выводу о том, что 30 июня 1908 года на высоте нескольких километров над поверхностью Земли взорвалось кометоподобное тело. Это могла быть небольшая комета, генетически связанная с кометой Энке. Энергия взрыва составила около 12 мегатонн в тротиловом эквиваленте. После этого взрыва на поверхности Земли кратера не осталось, поэтому оценки числа столкновений комет с Землей по количеству кратеров могут быть заниженными.
Э. Эпик вычислил вероятность столкновения Земли с ядрами комет различного размера. В среднем 1 раз за 1,5 млрд лет наша планета имеет шанс столкнуться с ядром диаметром 17 км, что может полностью уничтожить жизнь на территории, по площади равной Северной Америке. За 4,5 млрд лет истории Земли такое могло случаться неоднократно.
В этой главе я постараюсь показать, к каким последствиям может привести падение кометы для Земли и ее обитателей.
Я хотел бы попросить читателя, чтобы он сначала внимательно ознакомился с моими аргументами и постарался уловить, в какой части моей теории есть противоречие с прочно установившимися принципами физики. Также мне хотелось бы, чтобы читатель запомнил последствия катастрофы, чтобы потом их можно было сравнить с легендами народов мира об обрушившемся на Землю бедствии и убедиться, что последовательность событий полностью совпадает.
Первым
Приведенная мной иллюстрация, возможно, пояснит мою мысль наглядней. На картинке изображены истинные пропорции Солнца и Земли: Солнце столь велико, что занимает целую страницу, в то время как Земля выглядит булавочной головкой. Но этой страницы не хватило бы для того, чтобы показать размеры кометы в сравнении с Землей.
Если читатель внимательно изучит приведенную ранее карту, он увидит, что распределение осадочных пород хорошо согласуется с этой теорией. Если мы предположим, что с хвостом кометы встретилась та часть Земли, которая изображена слева, то мы легко поймем, почему осадочные породы есть в Европе, Африке и частично Америке; на правом же рисунке показана та часть планеты, которая не встретилась с хвостом кометы.
«Ширина хвоста великой кометы 1841 года в его самой широкой части составила примерно четырнадцать миллионов миль, длина — сто шестнадцать миллионов миль; длина второй кометы, появившейся в этом же году, составляла сто сорок миллионов миль» (Schellen, «Spectrum Analysis», p. 392).
На приведенной картинке представлен весь этот монстр.
Представьте подобное создание, с головой в пятьдесят раз больше Луны, и хвост длиной в сто шестнадцать миллионов миль длиной, обрушивающийся на нашу бедную планету с ее диаметром только в семь тысяч девятьсот двадцать пять миль! При столкновении Земля с ее шириной в семь тысяч девятьсот двадцать пять миль просто проделала пулевое отверстие в этом хвосте четырнадцати миллионов миль в размахе. И даже не пулевое, а булавочное отверстие, которое немедленно закрылось бы из-за постоянных движений, которые происходят в хвосте кометы. Тем не менее та сторона Земли, которая была обращена к комете, покрылась бы после контакта сотнями футов обломков [9] .
9
Прохождение Земли через кометный хвост не представляет собой никакой опасности и не способно покрыть планету «сотнями футов обломков». Составляющие кометного хвоста — это простейшие соединения водорода, углерода, азота и кислорода (вода, угарный газ, циан). Вещество кометных хвостов весьма разрежено, степень разрежения доходит до молекул. Первое известное прохождение Земли через хвост кометы произошло в конце июня 1861 года. Это был хвост кометы, открытой австралийским астрономом Дж. Теббутом. Никаких эффектов, связанных с прохождением сквозь кометный хвост, зафиксировано не было. Большое внимание и тревогу возбудило ожидавшееся прохождение Земли через хвост кометы Галлея 18 мая 1910 года. Однако страхи не сбылись: ни на Земле, ни в земной атмосфере не наблюдалось каких-либо особенных явлений. Лишь в последующие годы было замечено усиление метеорного потока Акварид, имеющего связь с кометой Галлея как с его родоначальницей.
Или, с другой стороны, комета могла, как описывается в одной из легенд, удариться в Землю своим ядром, в то время как сопровождающий комету хвост мог изменить положение земной оси, что совершенно изменило бы климат на планете. В этом случае нам следует также изучить большие разломы и трещины на поверхности Земли, которых много среди фьордов на морском побережье, а также выбросы траппа на континентах; при этом может оказаться, что огромные области опускания суши, которые сейчас являются Великими озерами в Америке, вызваны столкновением с кометой. От этих разломов, как мы уже видели, в разные стороны исходят огромные трещины, подобно трещинам на стекле, когда его пробивает небольшой камень.