Гибель империи

Лю Дэшэн

— Хм… — нахмурился Мин Ян. — Кажется, этот человек уже в меня врезался ранее в Черепашьем порту… Ну да ладно, каких только чудиков не бывает на свете!

Ранее он тоже страдал невнимательностью в прошлой жизни, однако выбор профессии химика вынудил его позднее стать ответственнее и внимательнее. Внимательность — это тоже навык, который может развиваться.

Интересно, а сможет он применить в этой жизни какие-то знания из прошлого? Какие-то воспоминания к нему возвращались, какими-то проблесками, хотя он ещё мало что помнил, однако надеялся, что, возможно, с развитием духа он сможет больше вспомнить.

Выйдя из ворот, Мин Ян увидел множество крытых повозок,

стоящих у обочины дороги. Рядом была табличка «К центральной площади».

— Отлично, — подумал Мин Ян. — То, что мне и нужно!

С этими мыслями он подошёл к самой первой повозке, разумно предположив, что они будут отходить поочерёдно. Повозка уже была почти полностью заполнена людьми.

— Сколько стоит? — поинтересовался Мин Ян, подходя к человеку, который стоял у повозки.

— Пятнадцать пятьдесят, — ответил тот.

Мин Ян отсчитал пятнадцать серебряных и пятьдесят медных монет.

— Надеюсь, я всё правильно понял, — подумал Мин Ян.

— Пожалуйста, залезайте в повозку, и мы сейчас отправимся, — сказал возничий.

Мин Ян уселся в повозку и оглядел спутников. Пассажирами оказались люди совсем различного вида — в углу сидел какой-то бородатый дворф, держа на коленях большой чемодан (должно быть, с инструментами?), рядом молодая девица-эльфийка, с интересом глядевшая по сторонам, потом какая-то семья с тремя маленькими детьми. С другой стороны, сидело несколько смуглых людей в соломенных шляпах, а вблизи его оказался тот незадачливый интеллигент, который уже его дважды сбивал на пути.

— Гы… Здрасьте! — сказал интеллигент в очках и глуповато улыбнулся, обнажая все свои тридцать два зуба.

— Доброго здоровья! — ответил Мин Ян и отвёл взгляд в сторону. Общаться с этим странным человеком как-то не хотелось. Он повернул голову в сторону дороги и надеялся изучить город, когда повозка поедет.

В скором времени повозка тронулась, и порт стал постепенно пропадать из вида. Далее, видимо, она поехала по центральному проспекту, поскольку улица стала необычайно широкой, а обилие различных лавочек, а также магазинов с разными вывесками поражало взор. Кажется, это было неким аналогом современных торговых центров — единственное отличие, что прогуливаться между прилавками нужно было под открытым небом. Хотя, нет, не везде было так — часть проспекта сверху была накрыта навесами.

— Интересно, это защита от дождя и солнца? — подумал Мин Ян.

Далее шёл какой-то ремесленный квартал — на зданиях были символы разных ремёсел — вот молоток, значит, кузнечный цех, а вот — колба, значит, алхимики, нитка с иголкой — портные, и тому подобное.

После этого повозка поехала по более узким улочкам, видимо, это был просто жилой район. Затем какой-то пролесок.

— Парковая зона? — подумал Мин Ян.

Потом пошёл район с маленькими домиками с садами и огородиками. А затем дома стали вновь больше, постепенно увеличиваясь в количестве этажей. И вот уже появлялись высотные здания, чьих крыш не было видно из повозки. А улица опять стала шире. И вот повозка сделала резкий поворот, и стало видно, что она едет по огромной площади и плавно останавливается.

— Приехали, — сообщает голос кучера, и люди в повозке начинают потягиваться и готовиться к выходу. Когда возничий открывает бортик, Мин Ян, находившийся ближе всех к выходу, спрыгивает вниз и поражается открывшемуся виду.

Площадь была невероятно большой, причём квадратной. Каждая её сторона была не менее десяти ли, то есть около пяти километров. На площади стояло множество колонн с какими-то таинственными надписями на непонятном

языке, и сверху все колонны соединялись друг с другом каменной перекладиной, образуя множество арок. А все арки, соединённые друг с другом, образовывали огромный круг. И надписи на них светились слабым голубым светом, а пространство внутри перекладин подрагивало от всполохов небольших голубых молний. Посреди же площади стояла огромная статуя единорога, покрытая золотом. Размер статуи был в несколько сотен саженей, и от статуи также исходил тусклый голубой свет.

У Мин Яна от столь величественного вида перехватило дыхание.

— Красиво, правда? — раздался рядом весёлый голос.

— Ага… — ответил Мин Ян, не оглядываясь. Он просто всё ещё не мог оторвать взгляд от невероятного зрелища. Погода была пасмурная, и в лёгком голубоватом оттенке фигура золотого единорога, да и вся площадь выглядела особенно величественно.

— Это статуя небесного покровителя нашей империи — боевого единорога. А сто восемь колонн в окружности — это главная защитная формация столицы, — сказал тот же голос, и тут уже Мин Ян повернулся лицом к говорившему. Рядом с ним стоял тот интеллигент, что дважды сталкивался с ним, и сидел рядом с повозкой. Тот, не обращая внимания на Мин Яна, продолжил:

— Сейчас формация работает в фоновом режиме, однако если её активировать, то она сможет сдержать атаку даже воина уровня зародыша. Кроме того, формация позволяет единожды передать сообщение в божественный мир. Святой единорог, покидая этот мир, оставил правящей семье ключ от формации, чтобы в случае, если миру будет грозить катастрофа,

можно было с ним связаться.

— Интересно… — только и оставалось сказать Мин Яну.

— Будем знакомы! Меня зовут Сяо Пин. Я столичный лекарь третьей ступени.

— Очень приятно. Я Мин Ян, — сказал Мин Ян, и тут же дёрнулся: — Чего?! Ты лекарь?

— Да… А что случилось? — с опаской спросил Сяо Пин, чуть отстранившись назад от столь бурно отреагировавшего Мин Яна.

— Да ты мне и нужен! — с радостью и воодушевлением набросился на лекаря Мин Ян. — Дело в том, что я собираюсь поступать в филиал целителей, и я собирался уже искать человека, кто бы мне указал до него дорогу, а тут ты попадаешься. Никак действительно это воля Неба, чтобы мы с тобой встретились, — весёлый Мин Ян хлопнул Сяо Пина по плечу, от чего тот слегка вздрогнул. Но теперь уже Мин Ян смотрел на Сяо Пина не с недовольством, а с радостью.

— Вы собираетесь стать лекарем? — с удивлением посмотрел на него Сяо Пин.

— Да, собираюсь. Так что будем знакомы, коллега, — улыбнулся Мин Ян и опять похлопал того по плечу. Сяо Пину такое вольное отношение было не по душе, однако, сморщившись он помолчал и ответил:

— Что ж, будем знакомы… коллега!

После этого Мин Ян пошёл с новым знакомым к другой повозке, которая ехала в сторону филиала. Теперь вокруг виднелись здания побогаче — они были и больше размерами, и более изысканно украшены. Если в южной части города преобладал европейский стиль зданий, то здесь уже более ясно был выражен восточный, азиатский. Виднелись высокие пагоды за вычурными заборами. Как объяснил Сяо Пин, в этом районе находятся представительства различных воинских кланов и боевых школ. Поэтому этот район неформально называют районом культиваторов — не тех, что землю копают, но тех, кто занимаются духовной культивацией. Поскольку секта целителей также относится к культиваторам, то и её филиал находится в этом районе. А выше на горе, в верхнем городе, живёт императорская семья и разная знать. Простых людей туда даже не пускают.