Гибель империи
Шрифт:
— Думал сбежать? — улыбнулся Му Шэн. — Не выйдет. Твоя смерть должна быть показательной, чтобы весь мир знал, как умер мерзкий узурпатор и кто теперь сможет по достоинству считаться новым властителем этих земель.
Этот разговор слышали все, находившиеся в долине, и сердца всех людских практиков затрепетали от ужаса. Они поняли, что бой проигран, и, возможно, скоро участь императора настигнет их всех.
Это же понимала и Ло Джу. У неё всё ещё оставался выбор — о своём намерении оставить Сломанный рог она никому не говорила, и, казалось бы, сейчас самое время для того, чтобы вновь вернуться
— Что же делать? — судорожно думала Ло Джу, как вдруг недалеко он неё приземлилась отсечённая рука императора, сжимающая золотистый нефрит. Слова Му Шэна напомнили ей об одном чудесном артефакте, о котором она когда-то читала в какой-то старой книги. Если это так, то у неё ещё есть шанс. Шанс спасти свою жизнь, не поступившись против совести. Однако как быть с остальными? Эти люди, с которыми она делила последние недели, тоже уже стали дороги её сердцу. Но неизвестно, сможет ли артефакт забрать с собой ещё кого-то. Однако надо попытаться.
Тогда девушка сделала выбор. Совершив пространственный рывок, она телепортировалась к нефриту, взяла его в руку, а затем мгновенно переместилась обратно и обняла Мин Яна. Тот успел лишь удивлённо округлить глаза. В тот же миг Ло Джу влила свою энергию в нефрит и сдавила его в руке изо всех своих сил. Мгновенно появился ослепительный золотой свет, от которого все на поле, даже император и Му Шэн вынуждены были зажмуриться. Пространство, где стояли Ло Джу и Мин Ян, вспыхнуло золотом и исказилось. А в следующий миг оказалось пустым. Лишь огромный всплеск энергии, превосходящий всякую энергию этого мира, разошёлся в округе, сбивая всех людей со своего пути. Даже Му Шэн не успел отреагировать, и лишь удивлённо созерцал мощь артефакта, искажающей всё пространство в округе.
— Так вот что значит истинно-божественный артефакт… — тихо произнёс он. — Ладно, будем заканчивать.
С этими словами Му Шэн махнул рукой, и голова императора отделилась от тела…
* * *
Мир смертных. Империя боевого единорога. Столица.
Принцесса Ци Лю плакала, обняв бездыханное тело своего брата. И внезапно услышала хруст.
— Нет… — побелела и без того бледная принцесса. Вынув из мешочка отцовский нефрит, она увидела, что он треснул на две части, а свет, который всегда шёл от него, погас.
— Не может быть… — не мог поверить в случившееся и Фу Лэй. Угасание нефрита и его разлом мог означать только одно. Император погиб.
— Отец же не мог проиграть… — Ци Лю не хотела верить в произошедшее.
Через какое-то время принцесса перестала плакать и спросила:
— Теперь я что, осталась одна? А кто же поведёт народ против этих выродков?
— Похоже, по праву наследования трон должен перейти к Вам… — произнёс Фу Лэй. — Однако боюсь, что именно поэтому Вам, Ваше
Принцесса помолчала, а затем её лицо приняло решительное выражение.
— Дядя Лэй, опечатай пространство. Никто не может слышать и видеть, что происходит здесь.
— Хорошо, — согласился Фу Лэй и создал магическую формацию. Через какое-то время комната оказалась покрыта плотным магическим барьером. — Готово!
Дальнейшее весьма шокировало императорского советника. Ци Лю взяла нож и срезала косу. Затем стала снимать с себя всю одежду и украшения, чем весьма смутила советника. Однако, не стесняясь, девушка принялась дальше раздеваться, пока не осталась в одном исподнем. Затем, взяв шёлковую ткань, она туго перетянула грудь и стала снимать одежду с мёртвого брата и надевать на себя. После чего одела брата в свою одежду.
Фу Лэй понял её замысел. И действительно, поскольку они были близнецами, теперь принцессу сложно было отличить от принца.
— Дядя Лэй, — обратилась к нему принцесса. — Прошу, помоги привести в порядок причёску.
Фу Лэй, вздохнув, взял ножницы и стал подстригать принцессу, чтобы её причёска стала такой же, как и у принца.
Ци Лю же повесила все украшения на тело брата, вставила заколки в волосы, а также так приплела косу к волосам, что складывалось впечатление, будто коса действительно была родная.
— Теперь я — принц Ци Чун. Прошу обращаться ко мне так, — заявила принцесса.
— Хорошо, — только и оставалось, что ответить советнику. Он предположил, его племянница просто сошла с ума от горя. Однако сразу же он понял, что затеянное ей не сумасшествие, а поиск выхода из сложившейся ситуации.
— Вы правы, дядя. Женщине народ не станет подчиняться. Но наследному принцу станет, — заявила принцесса. — У тебя есть охлаждающее зелье?
— Да, Ваше Высочество, — ответил советник, и достал из пространственного кольца небольшой пузырёк.
— Надо будет застудить связки, чтобы голос вышел грубее. Хотя я могу вполне неплохо имитировать голос брата, сейчас в первое время мне нужно казаться ещё убедительней, — сказала она и стала полоскать горло зельем. Через какое-то время более грубым голосом, ничем не отличимым от голоса брата, произнесла: — Ну что, похоже?
Фу Лэю оставалось лишь удивляться от похожести голоса.
— Сколько у нас осталось верных людей в столице? — спросила Ци Лю.
— Здесь осталась только имперская гвардия и охрана дворца. Не более десяти тысяч человек, — отчитался Фу Лэй.
— Дядя Лэй, слушайте приказ главы империи: сообщите всем, что через время одной палочки благовоний на главной площади мы совершим прощание с убитой принцессой, после чего, не откладывая, будем двигаться на север, — заявила принцесса. — У нас нет времени ждать, злодеи могут вернуться в любой момент. Мы будем искать спасения в ледяных землях. Там есть несколько сект, которые оказались не затронуты нынешней войной. Насколько хватит телепортационной силы придворных мастеров?
— Думаю, что если перемещать всю гвардию, то мы максимум сможем достичь срединных земель, — ответил Фу Лэй.