Гибриды
Шрифт:
Бандра не повернулась к ней. Наоборот, казалось, она прячет от неё лицо. Мэри подошла ближе.
— Бандра, что случилось? — Мэри протянула руку и тронула Бандру за плечо. Если бы Бандра действительно этого не хотела, Мэри ни за что не удалось бы развернуть её к себе. Но после секундного сопротивления она обмякла и подчинилась.
Мэри судорожно охнула. На всю левую половину её лица расплылся синяк — желтая кайма вокруг сине-чёрной области сантиметров десяти в длину, которая начиналась от самого надбровья и тянулась
— Господи, — сказала Мэри. — Что с вами стряслось? — Мэри нашла какой-то квадратный кусок грубой ткани — платок, полотенце? — смочила его водой и помогла Бандре очистить рану.
По лицу Бандры катились слёзы; они изливались из глубоких глазниц, огибали массивный нос, стекали по нижней челюсти без подбородка и капали в гранитную раковину, смывая кровавые пятна.
— Я… я не должна была позволять вам жить здесь, — тихо сказала Бандра?
— Мне? — удивилась Мэри? — Что я сделала?
Но Бандра, похоже, была погружена в собственные мысли.
— Могло быть хуже, — сказала она, глядя в зеркало.
Мэри отложила платок и положила руки на широкие плечи Бандры.
— Бандра, что случилось?
— Я пыталась убрать засохшую кровь, — тихо сказала Бандра. — Я думала, может, его как-то удастся скрыть, и вы не заметите, но… Она высморкалась, а когда неандерталец сморкается — это очень громко и раскатисто.
— Кто это с вами сделал? — спросила Мэри.
— Неважно, — ответила Бандра.
— Разумеется, важно, — сказала Мэри. — Кто?
Бандра немного собралась с силами.
— Я привела вас в свой дом, Мэре. Вы знаете, что барасты мало заботятся о приватности, но в данном случае я на ней настаиваю.
Мэри почувствовала подступающую тошноту.
— Бандра, я не могу мириться с тем, что кто-то вас бьёт.
Бандра взяла платок и промокнула им левую щёку, чтобы посмотреть, остановилось ли кровотечение. Кровь больше не шла, и она положила платок на место. Мэри отвела её в гостиную и посадила на диван. Мэри присела рядом, взяла широкие ладони Бандры в свои и заглянула в её пшеничного цвета глаза.
— Не торопитесь, — сказала Мэри, — соберитесь с силами. Но вы должны мне рассказать, что случилось.
Бандра отвернулась.
— Он уже три месяца этого не делал, и я подумала: может, и в этот раз не будет. Я подумала, а вдруг…
— Бандра, кто вас ранил?
Голос Бандры стал почти неслышным, но Кристина повторила его погромче прямо Мэри в ухо.
— Гарб.
— Гарб? — удивлённо повторила Мэри. — Ваш партнёр?
Голова Бандры наклонилась на несколько миллиметров.
— Мой… Бог! — сказала Мэри. Она сделала глубокий вдох, потом кивнула — не столько Бандре,
— Тант, — сказала Бандра. «Нет».
— Да, — твёрдо возразила Мэри. — Такое случается и в моём мире. Но с этим нельзя мириться. Вам могут помочь.
— Тант! — повторила Бандра уже твёрже.
— Я знаю, что это тяжело, — сказала Мэри, — но мы пойдём вместе. Я всё время буду с вами. Мы положим этому конец. — Она указала на компаньон Бандры. — В архиве алиби должна быть запись всего, что он сделал, не так ли? Он не может уйти от ответственности.
— Я не выдвину против него обвинения. Без обвинения со стороны жертвы нет преступления. Это закон.
— Я знаю, что вы думаете, что любите его, но вы не должны это терпеть. Никакая женщина не должна.
— Я не люблю его, — сказала Бандра. — Я его ненавижу.
— Ну, хорошо, — сказала Мэри. — Так давайте тогда что-нибудь с этим сделаем. Давайте умоемся, переоденемся в чистую одежду и пойдём к арбитру.
— Тант! — сказала Бандра, хлопая ладонью по стоящему перед ней столику. Хлопок был настолько громкий, что Мэри показалось, что стол разлетится в щепки. — Тант! — повторила она снова. Но в её голосе не было страха; скорее, в нём свучала убеждённость.
— Но почему? Бандра, если вы считаете, что ваш долг — скрыть всё это от…
— Вы ничегоне знаете о нашем мире, — сказала Бандра. — Ничего. Я не могу пойти с этим к арбитру.
— Почему? Избиение — это ведь преступное деяние?
— Конечно, — сказала Бандра.
— Даже между людьми, состоящими в союзе?
Бандра кивнула.
— Тогда почему?
— Из-за наших детей! — рявкнула Бандра. — Из-за Хапнар и Дрэнны.
— А что с детьми? — не поняла Мэри. — Гарб им отомстит? Или… или он их тоже бил в детстве?
— Вот видите! — хрипло каркнула Бандра. — Вы не понимаете ничего.
— Ну так объясните мне, Бандра. Объясните, чтобы я поняла, или я пойду к арбитру одна.
— Какое вам до этого дело? — спросила Бандра.
Мэри озадачил этот вопрос. Ведь понятно, что до этого есть дело каждойженщине. Понятно, что…
И тут на неё словно метеор упал с неба. Она сама не сообщила о своём изнасиловании, и её начальница, Кейсер Ремтулла стала следующей жертвой Корнелиуса Раскина. Она хотела как-то это исправить, хотела никогда больше не чувствовать вины за то, что нападение на женщину осталось неизвестным властям.