Гибриды
Шрифт:
— Ты чем-то не на шутку огорчена, — сказал Понтер. — Что с тобой?
— Джок создал биологическое оружие, — сказала Мэри. — Это вирус, который определяет, принадлежит ли заражённая им клетка неандертальцу. Если да, то он выпускает в неё геморрагическую лихорадку.
Она услышала, как компаньоны Понтер и Адекора пискнули; и неудивительно — вряд когда-либо раньше речь заходила о тропических болезнях.
— Геморрагическая лихорадка смертельна, — сказала Мэри. — В моём мире классический пример — лихорадка эбола; от неё кровь начинает
— Зачем кому-либо делать такое? — спросил Понтер; в его голосе звучало отвращение.
— Чтобы очистить ваш мир от его населения, чтобы мои соотечественники могли его заселить.
Понтер, по-видимому, не нашёл в родном языке слов, чтобы выразить то, что он чувствовал.
— Чёрт, — произнёс он по-английски без перевода.
— Я согласна, — сказала Мэри. — Но я не знаю, как остановить Джока. Я хочу сказать, он может действовать в одиночку, а может — и по поручению своего правительства. Возможно, и моего тоже.
— Ты кому-то ещё говорила? — спросил Понтер.
— Луизе. И я попросила её рассказать Рубену Монтего.
— Ты уверена, что им можно довериться? — спросил Адекор.
Но прежде чем Мэри успела ответить, вмешался Понтер.
— Этим глексенам я могу доверить собственную жизнь, — сказал он.
Мэри кивнула.
— Мы можем на них рассчитывать. Но больше ни в ком уверенности нет.
— Ну, — сказал Понтер, — ни в ком в этоммире. Но в моём мире каждыйпострадает, если Джок выпустит вирус. Мы должны вернуться туда и…
— И что? — спросила Мэри.
Понтер пожал плечами.
— И закрыть портал. Разорвать связь. Защитить наш дом.
— Больше дюжины барастов находится по эту сторону портала, — напомнила Мэри.
— Значит, мы должны сперва переправить их домой, — сказал Понтер.
— Они здесь как раз для того, чтобы не датьВерховному Серому совету закрыть портал, — сказал Адекор. — Убедить их вернуться будет нелегко. Кроме того, Лонвес пока нетранспортабелен.
Понтер нахмурился.
— Всё равно, слишком опасно позволить Джоку найти способ доставить вирус в наш мир.
— Может быть, мы всё не так поняли? — сказал Адекор. — Может быть, Джоку не нравится наше присутствие здесь, на этой Земле? Может быть, он собирается выпустить вирус здесь?
— В этом случае, — сказал Понтер, первоочередной задачей опять-таки является переправка всех барастов на ту сторону. Но ты ведь слышал, как он сказал: «Я получаю доклады о приезде и отъезде всех неандертальцев». Ему было бы проще отследить горстку барастов, которые уже находятся здесь, и убить их более простым способом.
Адекор глубоко вздохнул.
— Да, думаю, ты прав. — Он посмотрел на Мэри, потом снова на Понтера. — Когда ты в первый раз вернулся отсюда, я спросил тебя,
Понтер кивнул.
— Я помню. Это моя вина. Это…
— Нет, — решительно сказала Мэри. Если она что и вынесла из брошюр, которые ей дала Кейша, так это то, что никогда не следует винить жертву. — Нет, Понтер, ты ни в чём не виноват.
— Как скажешь, Мэре. Так что же мы будет делать?
— Сегодня вечером, когда он уйдёт, я проберусь к его компьютеру, — сказала Мэри, — и изменю схему вируса так, что он станет безвредным. И будем молиться, чтобы у него ещё не было этого вируса в готовом виде.
— Мэре… — начал Понтер.
— Я знаю, знаю. Ты не молишься. Но, возможно, стоит начать.
Глава 37
Кто бы мог подумать, что оба сценария могут одновременно воплотиться в реальность? Но, конечно, теперь это возможно. Мы прилетим на Марс в этой вселенной, в той, что украшает ночные небеса Африки, Европы, Азии, Океании и обеих Америк, и, как это всегда бывало, мы завоюем этот новый фронтир, сделав из Марса ещё один дом для Homo sapiens…
Когда они вернулись в особняк, их их уже ждал Джок. Мэри думала, что сейчас у неё разорвётся сердце.
— Адекор, Понтер, — сказал Джок. — Боюсь, вам придётся нас покинуть.
— Почему? — спросил Адекор.
— Звонили из больницы. Состояние Лонвеса ухудшается, и они не знают, что делать. Его надо отвести обратно в ваш мир и лечить его там. Я договорился с ВВС, его отвезут в Садбери на военном самолёте, но он хочет, чтобы вы двое его сопровождали. Он говорит… я прошу прощения, но он говорит, что долго не протянет и хочет успеть обсудить с вами свои идеи по поводу квантовых вычислений.
Понтер взглянул на Мэри. Мэри приподняла брови — выбора у них не было.
— Я отвезу вас в аэропорт, — сказала она.
— Да, кстати, — сказал Джок. — Прежде чем вы уедете, один вопрос.
— Да? — ответил Понтер.
— Когда будет — как вы это называете? Двое становятся Одним? Когда это будет в следующий раз?
— Через три дня, — ответил Адекор. — А что?
— Да так, — ответил Джок. — Праздный интерес.
Кодонатор остался в сейфе Джока, чтоб ему пусто было. Мэри очень хотела взять его с собой, когда они с Луизой поедут в Канаду, но это, похоже, было невозможно. Однако пусть сейф Джока и оказался неприступен, компьютер таковым не был. Луиза без труда подобрала его пароль — им оказалось слово «минимакс», которое, как Мэри смутно припоминала, имело какое-то отношение к теории игр. После того, как вечером все разошлись, Мэри проскользнула в кабинет Джока, а Луиза вернулась к себе в лабораторию.