Гильдия «Хвост дракона». Миссия «Стена»
Шрифт:
– Почему мы не можем использовать для связи наши артефакты? – Я задала логичный вопрос.
– Артефакты связи не работают около Стены и ещё пять лиг на запад. С чем это связано, мы не знаем. Скорее всего, с функциями Стены, которые также нам неизвестны, – ответил на мой вопрос Эмир. – А также напомню, что в деревне никому нельзя верить, кроме старосты. Его проверял сам АльМастер. Со всеми остальными мы не общаемся и не посвящаем их в нашу миссию. Всем понятно? – Мы кивнули. – Нацу, тебе понятно?
– Да что сразу Нацу?! Понятно все. Я весельчак, но не тупой же.
– Очень тонкая грань, дружок, – Эсмиральда широко улыбнулась и похлопала Нацу по плечу.
– Раз все
ГЛАВА 4.
Уже четыре дня мы дежурили в окрестностях деревни Пруденс. За это время я дважды успела побывать возле Стены. Крайний раз я находилась возле нее в три года, когда меня нашёл Дик. Тогда она манила меня своим светом. Сейчас я ощущала нечто другое. От нее шла очень мощная сила. Я спрашивала у Нацу и Карсара, что они ощущают рядом со Стеной. Оба мне ответили, что она их пугает. Когда они находятся рядом с такой силой, чувствуют себя беспомощными. Оттого и хочется сбежать подальше. У меня такого желания не возникало. Стена меня притягивала. Я этого очень боялась, ведь знала: прикоснись я к ней – замерзну насмерть, как и многие другие. Я списала свою тягу к Стене на сходства в нашей природе. Я – лед, а Стена, бесспорно, создана изо льда.
В очередной раз неохотно возвращаясь от Стены к лесу, я услышала вой. На тот момент я была на половине пути. Волков я не боялась. Со мной была моя сила, а по реакции она гораздо быстрее любого волка. Вой ввел меня в замешательство. Он был слишком частый, и было в нем что-то необычное. Я долго мешкала, стоит ли мне поддаться своей интуиции и проверить, откуда исходят эти странные звуки. В итоге любопытство победило, и я направилась южнее от точки сбора. Если я быстро доберусь до источника звука, то меня и не хватятся.
Прошло не больше десяти минут моего спешного шага, как я добралась до цели – края леса. Там, у самой границы зелени, открылась поляна. Но на этом прекрасном фоне выделялся кошмар: в пол-лиги от меня стоял тхал. Эти монстры всегда вызывали у меня страх. У них были четыре заострённые конечности, на которых они стояли, а щупальца, находившиеся за спиной, словно живые, метались вокруг. Огромные тела, коричневое, как старая земля, и пасти с бесконечным количеством острых зубов внушали ужас. Но особенно мне не нравился их слух – он был просто великолепен. Каждый шорох, каждый звук мог привлечь их внимание.
Я заметила, что тхал явно потерялся: он метался от одного источника звука к другому, прячась в тени кустов. Когда раздался очередной вой волка, он будто забыл обо всём. Я пыталась разглядеть того, кто издал этот вой, но он был неуловим. Я мельком увидела белую шерсть в кустах, и меня осенило. Если бы не этот вой, тхал точно уловил бы звук моих шагов в лесу.
Я знала, что время не на моей стороне. Надо было бежать к Карсару, предупредить его о том, что тхал появился. В спешке я сделала неосторожный шаг назад, но не заметила, как наступила на сухую ветку, лежащую на земле, и она громко треснула под моими ногами. В тот же миг голова тхала резко повернулась в мою сторону. Я замерла, ощущая, как сердце колотится в груди. Старалась не дышать, но это было безуспешно. Адреналин заполнил мой организм, и в тот момент, когда тхал начал свой стремительный рывок в мою сторону, я поняла: спасения нет.
Не дожидаясь, пока он приблизится, я бросилась в сторону Стены, к последнему оплоту безопасности. От страха я едва могла мыслить трезво.
Бегом я прорвалась к подлеску, стараясь держаться на ногах. Листья шуршали, как будто пытались остановить меня. Каждый звук, каждый шорох казались оглушительными в тишине вокруг, и я понимала: тхал не отстанет. И в этот момент я поняла, что единственный путь к безопасности – это добежать до Стены и надеяться, что недалеко патрулируют ребята. Я ощутила прилив надежды и побежала быстрее.
Так быстро я ещё не бегала. Ветки больно хлестали меня по лицу, а паутина попадала на ресницы и мешала четко видеть. Я слышала вой сзади себя, но он больше не отвлекал тхала. Монстр почувствовал добычу и стремился к ней быстрее, чем я могла позволить себе бежать. Сквозь деревья я уже видела свет Стены. Мне нужно было добежать до нее и преодолеть ещё одну или две лиги вдоль. Я чувствовала, что мои силы на исходе и скоро мне предстоит посмотреть своему страху в глаза.
Я добежала до Стены и, обернувшись через плечо, я заметила, как монстр приближается ко мне вплотную. Раздался оглушительный рев тхала, и я почувствовала, как страх еще яростнее сковал мое тело. Время на исходе, и мне нужно было сделать шаг в неизвестность, прежде чем тхал сможет меня поймать.
Если я продолжу бежать, он просто схватит меня сзади или метнет свои шипы. Лучше встретиться с ним лицом к лицу. Я набралась смелости и повернулась к нему лицом. У меня было всего десять секунд, чтобы отдышаться и принять решение, как атаковать. Эта мысль пронеслась в голове, но тхал не собирался давать мне шанса. Не останавливая бега, он выпустил в мою сторону шипы. Я быстро подняла ледяной щит, и шипы вонзились в него с оглушающим звуком.
Сгруппировавшись и отскочив в сторону, я собрала всю свою силу и направила удар прямо в одно из его щупалец. Получилось! Да у меня глаз-алмаз! Дик гордился бы мной сейчас. Тхал завыл, и я подумала, что этот звук однозначно должен был привлечь внимание моих друзей. Робкая надежда на то, что они вот-вот поспешат мне на помощь, придала мне сил. Пока монстр приходил в себя, я вновь помчалась прочь. У меня было примерно пятнадцать секунд форы, прежде чем он снова догонит меня.
В лесу снова мелькнула белая шерсть. Я надеялась, что волк не решит напасть на меня прямо сейчас. Хотя, похоже, он меня сопровождает. Как же это странно – нормальные волки так себя не ведут.
Тем не менее на размышления времени не было. Усилием воли я смогла взять себя в руки и сосредоточилась на том, как использовать окружающую местность в свою пользу. Тхал скоро снова будет в бою, и мне нужно быть готовой. Вдалеке я увидела Нацу. Он быстро приближался. Не теряя времени, я закричала изо всех сил:
– Нацу! Тхал здесь! Он близко!
Он быстро отреагировал, и я увидела, как тревога отразилась на его лице. В этот момент я поняла, что времени в обрез. Похоже, Карсар не стал терять ни секунды и сразу отправился к Эмиру. Я уже успела обрадоваться, зацепившись за эту мысль, как внезапно ощутила, что вокруг моей ноги обвилось что-то холодное и влажное.
С ужасом я осознала, что это щупальце тхала. Мгновение – и я почувствовала ужасную боль: шипы вонзились в мою ногу. Я не смогла сдержать крик. Он вырвался из груди, как будто сам по себе, разрушив тишину вокруг. Я висела вверх ногами, не в силах понять, что происходит, и готова была потерять сознание от страха и боли.