Гильдия наемников. Курьер
Шрифт:
Сначала он радовался как ребенок богатому улову. Потом он вдруг посмурнел и стал бросать на меня искоса не слишком добрые взгляды. Похоже, он решил, что дело оборачивается не слишком хорошо - артефакты нахожу я, и мне придется отдавать львиную долю добычи. А этого очень не хотелось. Тогда я намекнул, что мы как бы напарники, и должны делиться друг с другом добычей пополам. Это ему тоже не очень понравилось, но было много лучше. Где-то в середине местного дня мы встали дабы перекусить. Саморазогревающиеся пайки были удивительно пристойны, правда со просроченным сроком хранения, по словам Троя сюда с их родной планеты везут всякое просроченное дерьмо или товары, которые не нашли потребителя в метрополии. Один раз прислали партию съедобных женских трусов - производители
А жители местные, в основном - преступники, высланные сюда. Были и обычные поселенцы, которых достала нищета и скученность на родине, и которые за хорошие подъемные отправлялись сюда. Эти приходили с хорошей экипировкой, вооруженные, с массой полезных вещичек. Их иногда пытаются пощипать совсем потерявшие берега недоумки, но для них это кончается плохо. Для недоумков. Поселенцев защищают, да и самих их обучают неплохо. Превращают во вполне серьезных бойцов, а с учетом их оружия и экипировки - чуть ли не лучших на Помойке. Так я впервые узнал, как называют это местность старожилы. Их можно понять. Но на этой помойке, судя по всему, можно неплохо жить. Трой не вызывает ощущения обиженного судьбой человека. Энергичный, уверенный в себе человек, не собирающийся гнить здесь - собирающийся здесь успешно выживать и жить. Презирающий местных бандитов, ведь они не смогли встроится в социум и пытаются вырывать скудный кусок случайными грабежами у случайных жертв. Которые тоже вызывают презрение. Не можешь себя защитить и не можешь понять, что за пределы цивилизованных мест тебе хода нет - ну что ж, сам себе мерзкий пиноккио!
А что, понятная философия. Приемлемая. В сложных обстоятельствах, я бы смог выжить здесь. Но у меня иные планы.
Перекусив, мы двинулись дальше. Городские руины начали подходить к концу, больше никто атаковать нас не пытался. Трой сказал, что живность здесь выживает плохо - для распознания ловушек нужен человеческий разум. Или просто разум. Вот за руинами будит поинтереснее - там пустошь в смеси с пограничными территориями. Там мутировавших зверюшек будет много. Одни жуют растения и грибы всякие, другие на них охотятся. И на человека, если выпадет возможность. Туда редко ходят промысловики, хотя там тоже есть интересные находки. И прекрасная охота!
Но сначала нужно пройти город, где добычи хватает обычным командам. А что там, за городом, куда мы едем? Там старые поля. Дикие виноградники. Рощи фруктовых деревьев. Масличные деревья. Полуразрушенная система ирригации, где водится удивительно вкусная мелкая рыбешка. И дома. Нет, наверное, виллы. Где можно найти массу интересных вещей. Артефактов почти нет, но если есть - это нечто! Простые вещи, очень искусно сделанные, драгоценности, предметы искусства, монеты. Книги, свитки, грамоты. Доиндустриальный период, но все сделано так хорошо, и непонятно, почему эти почти райские места боги закинули на помойку? Что совершили жители этих мест?
• Знаешь, Трой, я из таких мест, что со всяким встречались. Просто могли отвергнуть богов, не имея сил им противостоять. Это опасно. Могут отправить вот в такое место, а жителей превратить в животных. Они такие существа. С ними нужно иметь дело только с позиции силы.
• Я знаю немало ребят, которые молятся, а их бог дарует им милость!
• Второй вариант, полностью вручить себя богу. На моей родине принято первое.
• Сложные вы ребята. А если он на вас обидится?
• Дадим под зад, так что не скоро очухается. Я сам год уничтожал алтари и служителей не самого слабого из темных богов. Как
• Нужно мне с этим переспать. Слишком странная для моего мозга информация.
День, вернее арка в небе, совсем изменила свой цвет, раскрасившись от ярко-малинового до глубокого красного. А внизу - черного в видимом обычными людьми спектре. Дальше шло чисто тепловое излучение, уходя все дальше в оттенки черного. Действительно, пора спать.
Спали в машине, Трой сказал, что здесь безопасно, но я не поленился и раскинул сигналку. Тем белее, что здесь любые магические манипуляции производились очень легко, и резерв восполнялся очень быстро. Много энергии.
Следующим утром, когда световая арка в небе начала разгораться, все больше смещаясь от цветов, видимых исключительно тепловым зрением, в видимый спектр. Я проснулся раньше Троя, и не стал его будить, любовался пробуждающимся пейзажем города, ловушками, переливавшимися или искрившими разными оттенками. Если абстрагироваться от их опасности - удивительно красивое зрелище. Будет свободное время, стоит сюда заглянуть просто так, побродить по этим удивительным местам. Общие принципы избегания этих ловушек я понял. Все они сильно фонят. Некоторые вообще видимы обычным зрением, другие - магическим. Есть еще и точечные источники, те самые, артефакты. С ними повозиться тоже интересно.
Тем временем проснулся Трой, мы снова перекусили само разогревающимися пайками. После чего двинулись дальше по своему маршруту. Регулярно останавливаясь там, где я ощущал точечный фон от артефактов. Спустя пару часов случилось страшное. У Троя кончились контейнеры, он и так все время останавливался, перекладывал артефакты, некоторые "уплотнял", складывая по несколько в один контейнер. Но все, ухищрения закончились. Наступила пора выкидывать самые дешевые. А ведь жаба! Пришлось за дело взяться мне, безопасные я предложил выложить в простую сумку, оставить в контейнерах только те, которые могли навредить человеку. Но и их, разделил на менее опасные, которые мы просто закрыли в багажнике - даже простой лист стали защищал от них, в нашей машине мы ехали в бронированной капсуле, которая защищала салон. Трой снова повеселел. И попросил, как выпадет свободное время, составить мне список безопасных и относительно безопасных артефактов. Я согласился, в ответ на описание этих штучек. "Не вопрос" - оказывается брошюра с общими знаниями поэтому делу у него была. Да и купить ее легко. В общем, я плохой торговец информацией. За эксклюзив мне заплатят широко распространенным знанием. Но Трой, сжалился надо мной и пообещал добавить ко всему этому свои комментарии. Тоже хлеб.
Ближе ко второй половине дня мы выбрались из руин на территорию местного "рая". Ну рай тоже условный, кое где рощи, заросли кустарника, явно различимые бывшие поля, были видны начавшие разрушаться виллы, построенные из светлого камня, некоторые густо оплетенные вьющимися растениями, некоторые - сверкали чистотой стен, портиков и арок.
• Ну что, может и здесь поковыряемся, если твое чутье так хорошо работает, может и здесь, местные артефакты поищем? Они здесь совсем другие, они гораздо больше ценятся, если их продавать в фактории. Я не слишком верю, но говорят, что они самые настоящие магические. Хотя что такое магия? Для дикарей, что встречаются здесь и наши винтовки настоящая магия. Хотя те быстро учатся сами на курок нажимать.
• Если почую по дороге, обязательно прихватим, я ведь как и ты, не ради интереса в путь отправился. Деньги, они всем нужны.
• Ну тогда, лады! Договорились!
– Трой, сначала не слишком хотел отправляться в эту экспедицию. Потом хмурился, понимая, что придется добычей со мной. А теперь кипел нешуточным энтузиазмом. И, кажется, решил проехаться по самым перспективным местам, рядом с крупными усадьбами, и теми, которые не успели особо распотрошить. А мне что? Я вдруг понял, что никуда спешить не хочу. Мне понравилось с Троем, нормальный, неглупый мужик, с котором не скучно и можно договориться.