Гимн шута 6
Шрифт:
Да, по меркам Волконского, зарплаты в начале пути он предлагал не самые высокие. Но какова альтернатива? Работать на клановых предприятиях? Такой себе вариант. Просто потому, что на место даже менеджера среднего звена всегда найдется какой-нибудь недалекий «родич», которому просто необходимо выделить синекуру. А больше и идти-то не куда. Уж больно обидно угрохать столько сил на получение одного из лучших образований в империи, и так ни разу им и не воспользоваться.
Кошкина прекрасно поняла оценивающий взгляд
— Я это делаю просто из любви к искусству.
Волконский улыбнулся кривовато и погрозил расшалившейся девушке пальцем. Та тут же подобралась.
— Молчу-молчу, — выдохнула Лена.
Павел только головой покачал. Он прекрасно понимал, что девушка не переступит границ, но некоторым красавицам иногда просто необходимо почувствовать толику ревности со стороны избранника, чтобы знать — ее ценят. Парню было не жалко поддержать игру.
— Вернемся к делу, — вздохнул Павел. — Сколько нам удалось собрать?
Елена, глянула на комм и чуть слышно выдохнула.
— В расчет не уложились, — заявила она.
Павел кивнул. Возможный сценарий. Значит, ему придется подумать, где именно достать еще денег. Ведь если оплачивать деятельность «вербовочного центра» из своего кармана он мог себе позволить, то организовать приличное мероприятие даже всем троим присутствующим мужчинам (если предположить, что Воронцову это все было хоть зачем-то да нужно) вскладчину… было бы довольно напряжно.
— Двести тысяч, — констатировала девушка.
— Ох ты, — удивленно вскинул брови Волконский.
Тотализатор, даже с учетом всех затрат на выигрыш, уже принес в два раза больше, чем они рассчитывали собрать в целом.
— Выгодное дело, оказывается, — равнодушно пожал плечами Воронцов.
Ему такие схемы были не интересны в принципе. Но сумма действительно впечатляла.
— Там не только ваш бой, — тут же объяснила Елена. — Заявились уже около тридцати человек. Не говоря уже о командных состязаниях.
— Кассового разрыва-то не будет? — поинтересовался Матвей.
Вопрос праздным не был. Если они потратят часть прибыли со ставок на организацию Турнира, а потому не смогут расплатиться по выигрышам — их сожрут. С потрохами.
— Считала Светлана, — коротко объявила Кошкина.
Графский сын уважительно склонил голову. Светлана — это серьезно. А вот Архипов, делящий риски вместе с Кошкиной и Волконским, только голову вскинул. Несколько секунд он молчал, определяясь с формулировками. Дважды он открыл рот и… ничего не говорил. Вопрос-то такой, скользкий. Можно и наколоться.
— Говори как есть, Андрей, — негромко вздохнул Павел. — Именно для этого мы сегодня и собрались.
— Я слышал, что между тобой и Светланой Анатольевной возникло… недопонимание, — озвучил свои сомнения
— Возможно, — легко и просто согласился Волконский. — Вот только, позволь на чистоту, вот ты, например, мне совершенно не нравишься. Ты же об этом знаешь, верно?
Парень несколько секунд смотрел на собеседника. Да, он это знал. И сам испытывал аналогичные чувства. Но нельзя же так в лоб-то?! Это просто… неправильно!
— Возможно, — наконец кивнул он.
— Этот факт ничуть мне не мешает работать с тобой здесь и сейчас, верно?
Архипов задумался. Формулировки собеседника… удивляли своей прямотой и простотой. И это при том, что Андрей прекрасно помнил как именно клановец может строить беседу по той памятной беседе в беседке на земле их клана. И это… сбивало с толку.
— У меня есть личные основания доверять Свете, — неожиданно… выдала Кошкина.
«Да какая „Света“?!» — тут же отреагировал мозг Архипова на столь контрастное заявление. Но разумного объяснения молодой человек не нашел.
— Эй, красивая! — прервал размышления Андрея наглый и насмешливый голос.
Да, обращались не к нему. По счастью. Иначе могла бы политься кровь. Всерьез.
А вот Елена, к которой был обращен вопрос, даже головы повернуть не изволила. Куда больше ее интересовал бокал сока в собственных руках. А еще она искренне надеялась, что таким образом даст понять, что в расширении круга знакомств не заинтересованно. Маловероятно, что до адресата «сообщение» дойдет. Но мало ли каких чудес не бывает в этой жизни?
— Столик сменить не хочешь?!
Парни явно решили, что если уж забивать на границы приличий, то и границы дорожек — тоже. Так что четверо парней, уже слегка принявших и не слегка разухарившихся, двинули прямо к столику «заговорщиков».
— А то сидишь, скучаешь! Эти твои…
Немаленький такой заводила не стал уточнять что именно, но взглядом мужскую часть компании окинул вполне себе презрительным.
— … Сидят, тухнут, — хмыкнул лысый детинушка, чью черепушку с шаром спутать можно было запросто. — А у нас пивко, игра… Пошли!
— Да вы совсем?.. — удивленно выдал Архипов поднимаясь из-за стола.
Его ничуть не волновала Кошкина, но вот «черви», не знающие своего места, даже не взбесили, а вызвали недоумение.
Договорить он, естественно, не успел. Ведь в следующий же миг произошло сразу очень много вещей. Во-первых, наследника одного из старших кланов нежно взяли за воротник рубахи, почти вежливо поинтересовавшись:
— Совсем жить надоело, тля?!
Вообще-то, Андрей бойцом был неплохим. Не даром уступил на прошлом чемпионате по рукопашному бою только Волконскому, отчего ненавидел последнего еще больше. Но привык он как-то к огороженной арене, разминке и правилам в поединке. Так что в этот момент он как-то растерялся.