Гиртам. Эволюция
Шрифт:
— Есть наводка, — сказал я.
— Слушаю…
— Завтра в систему прибывает корабль-база пиратов. Есть точка встречи.
— Главарь базы? — уточнил Таваль и, увидев мой утвердительный кивок, надолго задумался. Я не стал его торопить и принялся за еду.
— Охрана? — спросил человек.
— Два звена и сама база, — с набитым ртом ответил я, потом проглотил кусок и продолжил уже нормально, — Состав звеньев не известен. Знаю только, что уходят от патруля. Скорее всего сильно потрепаны.
— Не потянем, — с сожалением ответил капитан, — Даже если они сильно ослаблены, вдвоём
— Может наймем отряд? — подумав предложил я.
— Слишком жирный кусок, — отбросил моё предложение Таваль и, заметив моё недоумение, стал раскладывать ситуацию на части, — Подобный трофей стоит очень дорого, тем более в этой системе. Для помощи придётся нанимать большой отряд, но абы кого взять не получится. Нужны наёмники с хорошей репутацией, а они стоят очень дорого. Всякую шваль привлекать не имеет смысла — они отправят нас следом за пиратами, позарившись на богатую добычу.
— Очень жаль, — печально ответил я. В мыслях я уже бродил по собственному большому кораблю и расставаться с подобной идеей очень не хотелось.
Я продолжил вяло ковыряться в тарелке. Человек о чем-то напряжённо размышлял, потом достал планшет и стал в нем что-то искать. Увидев, что я закончил с едой, капитан, не отрываясь от своего занятия, залез в карман и вытащил из него блестящую плитку.
— На, пробуй, — сказал он, протянув её мне.
Я осмотрел и обнюхал угощение. Съедобным не пахло, но потом обнаружил торчащую сбоку ленту и сумел снять упаковку. В ноздри ударил удивительный запах и рот сразу наполнился слюной. В плитке был такой концентрат полезных веществ, который не набрался бы и в десятке стейков. Я откусил кусок и с удовольствием стал жевать. Было вкусно. Я прямо чувствавал, как мой организм легко усваивает новую энергию из этой еды.
Я сумел отвлечься только когда плитка закончилась. В упаковке ещё оставались крошки и я увлечённо вытрясал их себе в рот. Шок на лице Таваля было сложно описать. Видимо он наблюдал за мной уже какое-то время, но я этого не замечал.
— Знаешь, Гирт, — с отвращением сказал он, — С тобой точно что-то не так.
Я пожал плечами и спросил:
— Что решил?
— Есть вариант, — отказываться от подобной удачи капитан тоже не хотел. Возможность получить новый корабль с головой затянула человека в поиски способов выполнить задачу, — Мы можем подготовить место встречи. Я узнал цены — наших средств должно хватить, но если твоя информация ошибочна, то мы останемся с голой задницей. Ты уверен, что главарь пиратов тебе не соврал?
Если бы компаньон знал насколько близко я познакомился с Ченгом, то не задавал бы подобных вопросов. Но он не знал и его сомнения были мне вполне понятны.
— Абсолютно уверен, кэп, — сказал я, — Есть ещё такие плитки?
— Хург, Гирт! — не выдержал человек, — В одном рационе содержится дневная норма пищи на взрослого человека! Куда в тебя только лезет!
— И все же…
— Нету. Все остальное доставят к истребителям вечером, но твою часть я тебе не отдам, а то все сразу сожрешь!
Я грустно вздохнул:
— Охотиться нельзя, есть нельзя… Чего ещё делать-то?
— Работать, — недовольно ответил Таваль, — Идём в порт. Отдых отменяется.
Размещение груза заняло нас до глубокой ночи. Лёгкие истребители были не предназначены для подобных вещей, но капитан наотрез отказался тащить за собой контейнер.
— Одна случайность и вся наша подготовка останется только в воспоминаниях, мой ленивый друг, — сказал тогда капитан, — То, что мы делаем сейчас, позволит сократить время на развёртывание на несколько часов, поэтому работаем. Работаем!
Несколько часов сна в кабине снаппа не принесли отдыха. Болело от неудобного положения нелепое тело шонга, конечности первые минуты после пробуждения двигались с большим трудом. Немного помогла прийти в себя плитка рациона, которую я с удовольствием слопал прямо на глазах у компаньона.
— Нет, ну вы это видите? — вопрошал он, но рядом в этот ранний час, к счастью, никого не оказалось, — Кто-нибудь ещё это видит? Или я один должен мучиться от рвотных позывов?
Наши, нагруженные сверх всякой меры, истребители тяжело вылетели в открытый космос. Я заранее передал Тавалю координаты места встречи и теперь привычно летел следом за его игнисом.
До точки из памяти Ченга мы добрались за четыре часа. Ни о каких развлечениях по дороге речи не шло. Мой снапп еле тащился за истребителем Таваля. Двигатель с натугой перемещал в пространстве вдвое перегруженное судно.
Пираты должны прибыть через пять часов. Этого времени вполне достаточно для подготовки места встречи. Космос велик и необъятен для новичка, а для бывалого пилота все пространство превращается в набор траекторий. Редко кто летает вне привычных маршрутов и место, в котором мы оказались, относилось как раз к разряду глухих укромных уголков.
Небольшое пылевое облако затрудняло навигацию, поэтому пилоты транспортников не любили это место. Чужое судно можно было заметить только на очень близкой дистанции и, в опасной ситуации, уклониться от боя было почти невозможно. Но для встречи двух групп пиратов место подходило идеально.
— Ставим мины, — передал мой напарник, — Точку сброса отметил маркером. Активация на мне. Второй маркер для установки платформы. Дальше действуем по плану.
— Принято, — ответил я и направился к первой точке. Нужно сказать, что капитан тщательно подошёл к подготовке операции. Мины, закупленные им, стоили в десять раз дороже своих обычных аналогов, но и эффективнее были настолько же.
Во время погрузки я узнал много нового. После активации облако мин начинало жить своей жизнью. Обнаружить их с помощью радара было невозможно и нас спасало только то, что Таваль изначально запрограмировал коды наших истребителей как дружественные. При попадание в зону действия облака постороннего корабля, все заряды направлялись к нему и взрывались.
Были правда и минусы. Одно облако — одна цель, не задействованные в атаке мины взрывались следом за головным устройством. Поэтому капитан купил целых четыре контейнера с подарками. По его словам, две здоровых платформы с плазменными турелями обошлись ему дешевле, чем каждое из четырёх облаков.