Гиртам. Последний в своём роде. Трилогия
Шрифт:
Я прикинул общий вес противника и понял, что тяжеленные дроны, рядом с этим монстром, были новорожденными щенками. Страшно даже представить это создание леса в гневе. Две пары коротких бивней угрожающе торчали из широкой пасти. Существо мощно фыркнуло, покачнув траву на несколько метров перед собой, и вернулось к своим делам.
Прижимаясь всем телом к земле, я начал медленно отползать назад. Не нужно было ничего уточнять у доспеха, я и так прекрасно понимал, что шансов на победу у меня нет. Через пару десятков метров я позволил себе встать и пошёл в обход опасного животного.
Сосредоточившись на отступлении, перестал следить за
Тихий свист набирающего воздух пневматического орудия, заставил меня рвануть в сторону. Короткий взгляд назад подтвердил правильность моего поступка. Двойка патрульных дронов стояла всего в пятнадцати метрах от меня. Два хлопка слились в один и дерево в нескольких сантиметрах от меня прошили стрелы из модифицированного талирия. Гулко бухнули о землю ноги дронов. Началась погоня.
Неожиданная идея заставила меня сменить курс и направиться в другую сторону.
«Нужно усиление прыжка,» – скомандовал я артефакту, – «Действуй по обстановке.»
Поляна была на месте, как и её гигантский обитатель. Выбегая на открытое пространство я грозно зарычал, привлекая внимание. Модуль доспеха не подвёл и усилил мой следующий прыжок.
Позади трещал кустарник. Подо мной злобно взревел и начал стремительно разворачиваться потревоженный зверь. Усиление позволило мне перепрыгнуть лесного исполина и поставить его между собой и преследователями. Надолго этого не хватит, но немного времени мне даст.
«Ещё раз,» – подумал я, зависнув в верхней точке высоченной дуги. Второй прыжок закинул меня в крону одного из окружавших поляну деревьев. Ветки вокруг были тонкими и пришлось сильно раскорячиться и даже зацепиться хвостом, чтобы не рухнуть на землю. Рядом истерично заорал крикун, но это было уже неважно. На поляне хлопали пушки дронов и яросно ревел гигант.
Через несколько мгновений я смог добраться до более надёжной опоры и уже по ней добрался до ствола. Следующий рывок позволил перебраться на соседнее дерево. Можно было бежать дальше, но я решил иначе. Патрульные будут здесь через несколько минут и этого времени вполне хватит, чтобы замаскироваться и переждать опасность.
Удобная развилка нашлась в паре метров выше. Инстинкты в критической ситуации творят чудеса. Не прошло и пары мгновений, как я уже занял удобное положение и сжался в большой чешуйчатый шар.
«Активировать маскировку» – внешних изменений не было, но я был уверен, что модуль артефакта меня услышал. Теперь осталось только пождать.
Удивительно, но шум схватки не ослабевал. Вскоре уменьшилась частота хлопков, но противник дронов все так же громко ревел и носился по поляне. Его чудовищный топот отдавался дрожью в стволе моего дерева.
Через пару минут я не выдержал, снял маскировку и отправился к месту событий. Пара осторожных прыжков привела меня на широкую ветвь, росшую в сторону поля боя. Я накинул маскировку и высунул морду из листвы. Нижняя челюсть сама собой пошла вниз.
Лесной гигант методично раскатывал патрульных, раз за разом втаптывая их в грязь. Земля по всей поляне уже была перепахана вдоль и поперёк. Дроны держались за счёт невероятно быстрой регенерации и своих химических орудий. Они стреляли липкими сгустками по ногам противника, немного замедляя его бешеный натиск. Пневматические орудия оказались совершенно не эффективными против брони животного и у меня сразу же родился вопрос. Из чего, хург побери, она сделана?
Один из дронов сумел встать и, пару раз выстрелив в противника, двинулся по дуге в мою сторону. Зверь отвлекся от второго патрульного и попытался стряхнуть с лапы прилипшие сгустки. Когда ему это не удалось, он злобно зарычал и, опустив голову, пару раз топнул ногой.
На месте медленно двигающегося прямо подо мной механизма, я бы уже бежал без оглядки, но охранник был лишён инстинкта самосохранения и продолжал палить по набирающему скорость зверю из химического орудия.
Последний выстрел оказался удачным и количество перерасло в качество. Сгусток попал между передних лап монстра и объединил болтавшиеся на них гроздья в монолитный материал. Гигант запнулся и полетел через голову, оглашая окрестности то ли яростным, то ли удивленным ревом. Смяв по пути дрона, животное всем весом врезалось в ствол моего укрытия. Опора ушла у меня из-под ног и я полетел вниз. Зацепиться не удалось даже с помощью энергетических спиц, в последний момент выброшенных во все стороны доспехом, но упал я удачно – на что-то мягкое.
Я осмотрелся и быстро выпустил когти. Подо мной копошился патрульный. Верхняя часть его тела была придавлена тушей дезориентированного лесного жителя, удивлённо рассматривавшего небо над поляной. Наверное впервые в жизни.
Пробиться к энергетическое ядру в этот раз оказалось гораздо проще. Ресурс дронов не был бесконечным и регенерация уже почти не работала. Мне понадобилось всего два выстрела, чтобы проникнуть в тело патрульного на достаточную глубину и вырвать ядро.
Закончив с изъятием, я закинул в пасть бледный и не такой горячий, как в прошлый раз, кристалл и модифицировал лапу в прежнее состояние. Все это время я был скрыт от второго дрона тушей монстра, но ждать его появления я не стал.
Сделав пять шагов в сторону, я выглянул из-за туши и быстро оценил обстановку. На месте второго противника исчезали остатки искусственной плоти. Видимо повреждения оказались слишком серьёзными и ресурс механизма закончился. Я подошёл ближе, чтобы осмотреть место гибели второго патрульного, и даже несколько раз ковырнул лапой землю. К сожалению кристалл Таала разрушился вместе со своим носителем.
Я зажмурился и разгрыз добытый ранее кристалл. В этот раз обошлось без повреждений. Позади раздалось мощное фырканье и грохот. Я резко развернулся и начал отступать к кромке леса. Гигант пытался подняться, а материал, сковывавшие его передние лапы, начал дымиться и таять. Поймав на себе злобный взгляд монстра, я повернулся и со всех ног бросился в чащу. Проверять на себе ярость этого существа я не собирался.
Глава 22
Планета Струмэ. Подземная лаборатория.
Шонг хотел немедленно сообщить радостную весть сородичам. Потери Таала отошли на второй план. Победителей не судят и он был твёрдо уверен в правильности своего поступка.
* * *
Столица империи. Центральный штаб гвардии.
В пустом коридоре звучало гулкое эхо тяжёлых шагов. Хоак никого не встретил по дороге. В этом не было ничего странного и в другой ситуации он не обратил бы на это внимания. Но не сейчас.