Гитлер идет на Восток (1941-1943)
Шрифт:
12 августа наступающие фронтальной атакой форсировали реку Ушницу. Пехотинцы шли увешанные оружием и ящиками с боеприпасами. Все приходилось нести на себе. Русские отчаянно сопротивлялись. Особенно жаркий бой кипел возле железнодорожной насыпи, где противник дрался за каждую пядь земли.
Советские солдаты продолжали стрелять до тех пор, пока в окопах их не находила пуля или пока их не разрывало на куски ручными гранатами. О каком продвижении можно говорить, когда враг бьется с таким отчаянием? Жестокие схватки шли за каждый метр.
Штаб 45-го пехотного полка расположился в канаве у обочины
– Нужно, чтобы "Штуки" отработали по противнику еще раз, - настаивал он.
В какой-то момент в канаву спрыгнул связной, ефрейтор Виллюмайт. Едва переводя дыхание, он отдал честь командиру полка.
– Донесение из Второго батальона, господин полковник. Подполковник Матуссик посылает вам эту трофейную карту. Ее нашли у погибшего в бою советского майора, очевидно адъютанта какого-то высшего офицера.
Полковник Хиль бросил взгляд на карту в удивлении.
– Дружок, за это ты заслуживаешь моей последней сигары, - проговорил он, обращаясь к связному и доставая коробку с сигарами.
Виллюмайт улыбнулся, принял сигару и сказал:
– Я возьму ее, господин полковник, и с вашего разрешения поменяю на что-нибудь. Я не курю.
Все вокруг засмеялись.
Карта была ценной находкой. На ней было нанесено полностью положение советской 48-й армии по реке Веренда, до сих пор немцам неизвестной. На карте значились все опорные пункты, ложные позиции, орудийные окопы и огневые пулеметные точки.
В значительной мере благодаря найденной карте на следующий день немцам смелым броском удалось прорвать оборону противника. Это был жест судьбы, или, если кому-то больше нравится, слепая удача, которая приложила руку к течению сражения. Именно это имел в виду Фридрих Великий, король Пруссии, когда говорил: "Генералу мало храбрости и таланта, ему нужна также и la fortune".
Генерал Шпонгеймер не мог пожаловаться на недостаток la fortune под Новгородом. В дополнение к трофейной карте Фортуна, вновь улыбнувшаяся 45-му пехотному полку, послала командиру дивизии бесценного пленника. Его нашли в колонне советских грузовиков мотоциклисты из разведывательной части. Это был офицер-сапер из штаба советской 128-й стрелковой дивизии родившийся в Карелии финн, не питавший теплых чувств к большевикам.
– Nix Bolschewik1, - то и дело повторял он немецкому лейтенанту. Вскоре появился переводчик, и потоком потекли удивительные подробности.
– Я знаю все фортификации, - сказал карел и, хитро улыбаясь, добавил: - Бумаги спрятаны в лесу.
– Хочешь поводить нас за нос?
– спросил лейтенант.
Карел поднял три пальца:
– Матерью клянусь!
Лейтенант пригрозил ему пистолетом:
– Только не вздумай мне играть в игры! Если там засада или что-нибудь вроде того, тогда лучше сразу начинай молиться.
Переводчик перевел. Карел кивнул.
– Хорошо. Пойдем, - рискнул лейтенант. Он лично повел взвод в ближайший лес, все время держа в поле зрения карела. Последний водил их недолго. В густых зарослях кустарника, под валуном лежал брезентовый мешок.
Лейтенант взял пакет и вместе с карелом доставил прямо в разведотдел дивизии. Начальник отдела помчался с документами прямо к начальнику оперативного отдела, майору фон дер Шеваллери. Тот чуть от радости с ума не сошел. На картах изображались все укрепления на подходе к Новгороду, включая оборонительные сооружения самого города и небольшого островка на Волхове, расположенного между двумя основными частями города.
Имея на руках план, было нетрудно прорвать русские позиции в самых уязвимых местах и выйти к окраине города без особых потерь.
Утром 15 августа солдаты 3-го пехотного полка увидели перед собой лежавший в лучах восходящего солнца Новгород Великий. Новгород - одно из древнейших поселений в России, основанное еще Рюриком Завоевателем1, который жил там с дружиной в девятом веке, город, управлявшийся в средние века в соответствии с Любекскими законами, город, население которого несколько раз полностью выкашивали чума и холера, а здания съедали пожары, но который вновь поднимался из пепла. Новгород назывался еще "Золотым" из-за своей важности и богатства, полученных от торговли мехами и солью с ганзейскими городами Германии. Богатство сослужило Новгороду и весьма скверную службу - дважды в течение ста лет он подвергался разграблению, сначала войсками Ивана III, а потом Ивана Грозного, жителей частью вырезали, частью выводили в другие города. Сорок семь прекрасных церквей с замечательными фресками высились вокруг Новгородского кремля; кто владел Новгородом, тот контролировал и мосты через Волхов. Гордый город, никогда вплоть до 1941 г. на протяжении своей более чем тысячелетней истории не видевший на своих улицах завоевателей, если не считать непродолжительного периода шведской оккупации в начале Северной войны в семнадцатом столетии2. Но вот теперь золотой, великий город России стоял на пороге своего унижения.
15 августа 1941 г. 21-я пехотная дивизия из Восточной Пруссии перехватила сообщение из Москвы советской 48-й армии. Приказ гласил: "Защищать Новгород до последнего человека". Случай распорядился так, что до последнего человека Новгород от атак 21-й пехотной дивизии обороняла советская 21-я танковая дивизия.
В 17.30 15 августа 8-й воздушный корпус начал массированный авианалет на укрепления русских, продолжавшийся двадцать минут. Новгород пылал. Три пехотных полка 21-й пехотной дивизии построились для штурма. С кромки древнего рва заговорили пулеметы, загрохотали орудия, захлопали минометы.
Держаться до последнего человека! "До последнего человека!" поторяли комиссары. С пистолетами наголо они оставались на своих позициях до тех пор, пока смерть не освобождала их от их долга.
С первыми проблесками рассвета 16 августа немецкие штурмовые роты находились в горящем городе. В 07.00 1-й батальон 424-го пехотного полка 126-й пехотной дивизии - в ходе этого боя приданного 21-й пехотной дивизии - водрузил знамя со свастикой на башне Новгородского кремля.
Однако праздновать победу было некогда. Чудово и Октябрьская железная дорога оставались по-прежнему главной целью.