Гладиатор из будущего. Рим должен быть разрушен!
Шрифт:
Наконец, он появился в нашей комнате с побеленными стенами и потолком, когда солнце уже стало клониться к закату. Видя, что мы с Эмболарией совершенно извелись от томительного ожидания, Клувиан без долгих предисловий сразу перешел к делу.
«Ксенон и его люди готовы убить Красса за вознаграждение в пятьдесят фунтов золота, – с довольным видом объявил Клувиан. – Негодяи запросили было шестьдесят фунтов золота, но я сделал вид, что смогу найти людей на это дело и за меньшую плату. Мерзавцы живо умерили свои аппетиты. Я наплел этим злодеям, что за моей спиной стоят знатные нобили, которым Красс перешел дорогу. Мое вранье произвело впечатление на Ксенона,
Я заметил Клувиану, мол, чему он радуется, ведь у нас нет и трех фунтов золота, а Ксенон и его злодеи наверняка потребуют задаток. Клувиан успокоил меня, сказав, что достиг соглашения с шайкой Ксенона на условиях без выплаты задатка.
«Негодяи согласны получить все вознаграждение разом после убийства Красса», – сказал Клувиан.
Однако и такой ответ Клувиана меня не успокоил, ведь расплачиваться нам все равно было нечем. О чем я и сказал ему.
Клувиан с хитрой усмешкой поведал мне, что между ним и Ксеноном достигнуто некое тайное соглашение. Люди Ксенона об этом соглашении ничего не знают Суть этого тайного сговора заключается в том, что Ксенон намерен загрести все вознаграждение себе, оставив свою шайку с носом. После убийства Красса Ксенон собирается уехать из Рима.
– Для нас главное, чтобы злодеи Ксенона прикончили Красса, – подвел итог Клувиан. – Потом мы без лишнего шума уберем Ксенона и исчезнем из Рима. Пусть грабители думают, что Ксенон обвел их вокруг пальца и скрылся вместе с золотом.
Я понимал, что доверять таким людям, как Ксенон, крайне опасно, но иного выхода не было. События развивались стремительно, в скором времени римский сенат должен будет решить, кого поставить во главе войск, действующих против Спартака, и выбор сенаторов падет на Красса. Так было в реальной истории. Нам нужно было спешить, чтобы покончить с Крассом до его назначения верховным полководцем.
Клувиан устроил мне встречу с Ксеноном в одной из харчевен Велабра. К моему удивлению, на эту встречу Ксенон пришел не один, а с девицей легкого поведения, которая, как оказалось, была его любовницей и телохранителем одновременно. Девицу звали Глория. На вид ей было около двадцати пяти лет. Она была превосходно сложена, невысока ростом, с правильными чертами лица, с волнистыми светло-пепельными волосами, в которых блестели почти белокурые отдельные пряди, напоминавшие раннюю седину. Глория была серьезна и молчалива. Сидя сбоку от меня и Клувиана, она сверлила нас пристальным взглядом, словно желала постичь наши потаенные мысли. На ней было длинное льняное платье без рукавов, закрепленное на плечах медными застежками. Стан Глории пониже груди и до колен был укутан тонким женским плащом-паллой лилового цвета. Поскольку на узких улицах Рима гуляли сквозняки, поэтому многие женщины из простонародья чаще носили паллу не на плечах, как знатные матроны, а плотно оборачивали ее вокруг стана, закрепляя тонким поясом. Простолюдинкам, одетым таким образом, было легче пробираться через толпу, подниматься по ступеням и нести в руках покупки с рынка.
Женщины вроде Глории имели обыкновение прятать под паллой длинные иглы и маленькие ножи для самозащиты. Я был уверен, что и на эту встречу Глория наверняка пришла с кинжалом под одеждой.
Ксенон был статен и красив как Аполлон. Ему было всего двадцать семь лет, но, судя по тому, как он держится, можно было понять, что этот крепыш-сицилиец уже повидал немало зла и что с ним лучше не шутить.
Клувиан представил меня Ксенону как личного телохранителя
С самых первых слов нашей беседы я дал понять Ксенону, что он и его люди должны беспрекословно подчиняться мне, что золото за проделанную кровавую работу Ксенон получит от меня. Я же буду главным организатором и координатором покушения на Красса.
В этот же день я показал людям Ксенона дом Красса на Палатине, повелев им вести постоянное наблюдение за этим домом. Я уже изучил улицы и переулки, ведущие с Палатина к форуму, поэтому мог рассчитать место нападения на Красса и его свиту. В шайке Ксенона было достаточно людей, чтобы одолеть слуг и телохранителей Красса, обычно сопровождающих его в прогулках по городу В свите Красса было не больше шести-семи человек, не считая носильщиков. Частенько наблюдая за свитой Красса со стороны, я уже запомнил в лицо всех его носильщиков и некоторых слуг.
Нападение на Красса я решил осуществить утром, когда тот отправится в своих крытых носилках на форум. Людей Ксенона я разбил на две группы. Одна группа должна была следить за домом Красса с утра до вечера, другой предстояло провернуть главное дело – убить Красса – в одном из переулков между Палатином и форумом. По запасному плану, я был готов осуществить покушение на Красса и днем и вечером. Если Красс вдруг вздумает отправиться не на форум, а в другой квартал Рима, злодеи Ксенона устроят засаду у него на пути хоть на Авентине, хоть на Целии, хоть на улицах Велабра. Для этого я и держал дом Красса под постоянным наблюдением.
Долго ждать мне не пришлось. Уже на следующий день после моей встречи с Ксеноном мои наблюдатели оповестили группу головорезов, затаившуюся в соседнем квартале, о том, что крытые носилки Красса двинулись в путь в сторону Капитолия. Ксенон быстро перебросил своих убийц в Змеиный переулок. Это было самое удобное место для нападения. Я не мог поверить в такую удачу – Красс сам сует голову в петлю.
Сидя в харчевне на Галльской улице, я разглядывал план Рима, нарисованный мною на клочке пергамента. На этом плане крестиками были помечены места, где чаще всего бывают носилки Красса и где удобнее всего совершить покушение на него. Клувиан, сообщивший мне о том, что Красс направляется из дома в сторону Капитолийского холма, сидел за одним столом со мной, попивая из оловянной чаши дешевое вино.
– Ну вот, – негромко приговаривал он, – скоро дело будет сделано! Уже совсем скоро!
Я не успел допить свою чашу с вином, как в харчевне появился запыхавшийся Ксенон, закутанный в шерстяной темно-коричневый плащ, несмотря на жару. Он прятал под плащом короткий меч. В харчевне было довольно много народу, почти все места за столами были заняты. На вспотевшего взлохмаченного Ксенона, одна рука которого была вымазана кровью, никто не обратил внимания. В харчевне стоял гул от множества громких мужских голосов.
Ксенон бухнулся на скамью рядом с Клувианом и стал торопливо стирать кровь с руки краем плаща.
– А, наконец-то! – приветствовал я его. – Говори, приятель! Как все прошло?
– Хвала богам, все прошло гладко, – тихо проговорил Ксенон, чуть наклонив голову ко мне. – Мы перебили всех людей, сопровождавших носилки, умертвили и носильщиков. Только Красса в носилках не оказалось.
– Как не оказалось? – удивился Клувиан.
– Кто же был в носилках? – нетерпеливо спросил я.