Гладиатор
Шрифт:
– В тот храм, где я жил, - ответил Олег.
– Ей нужно было отвезти туда жреца и забрать золото. Я сильно задержался, поэтому, как только вернулись разведчики, она с ними уехала. Теперь мне ее ждать.
– У тебя еще есть жена, - напомнил Сарк, - которая доводится мне сестрой. Неизвестно, кому из нас она больше обрадуется. Пусть они идут миловаться, а ты веди меня домой!
Больше пяти тысяч земмов второй день срочно оборудовали позицию для встречи армии Каргела. Тракт перекрыла батарея из трех десятков орудий, а подходы к ней должны были затруднить тысячи вколачиваемых в землю кольев. И без того очень густой
– Сколько им осталось?
– спросил командор.
– Не терпится полюбоваться тем, как эти идиоты начнут убивать друг друга.
– Завтра начнут, - ответил оператор.
– Перевести крейсер на более низкую орбиту?
– Не стоит, - отказался командор.
– Мы и так увидим все подробности. Когда закончат, начнем эвакуацию людей.
– Столько возни, - сказал оператор.
– Не понимаю хозяев. Какая разница, где они сдохнут, здесь или в своем мире? Хорошо, что не нужно их больше отлавливать. Может, хозяева найдут нам занятие поинтереснее?
Глава 19
– Не пойму, что они построили, - сказал командующий армией Каргала блистательный Керк Грисом.
– Видно только колья и вал. Вы что-нибудь поняли, Эльс?
– Что-то установлено на насыпи, - всматриваясь в перегородившее тракт укрепление, ответил один из его помощников.
– Через каждые пять-шесть шагов какой-то блеск. Здесь наверняка полно лучников, и эти колья... Их тысячи. Нас кто-то предал, поэтому они и смогли так укрепиться. И фланги неприступны из-за того, что лес завалили деревьями. Придется наступать в лоб!
В авангарде армии было больше тридцати тысяч бойцов, которые заполнили тракт и вырубку насколько хватало глаз.
– Почему остановились?
– спросил командующего подошедший представитель Сената блистательный Слав Зомер.
– Из-за кольев? Так их нетрудно убрать!
– Непонятно, что установлено на валу, - объяснил Керк.
– Если это сюрпризы гертов...
– Ну так узнайте!
– сердито перебил его Слав.
– Или идите туда сами, или пошлите солдат. Если вы опасаетесь огня, пусть возьмут щиты. У вас их много! Оружие гертов поражает самое большое на двадцать шагов, а вы остановились за двести! Что это, осторожность или трусость?
Когда войско Коргела было в Дольмаре, расспросили об оружие гертов, а перед выходом из Алькара изготовили несколько тысяч легких, оббитых медью ростовых щитов. Такой щит должен был ненадолго защитить воина от струи горючей жидкости, к тому же его было трудно пробить стрелами.
– Продолжить движение!
– приказал рассерженный словами патриция командующий.
– Эльс, отправьте тысячу мечников убирать колья. Щиты им пока не нужны.
– Я добавлю к ним лучников, -
Вскоре посланные воины начали расшатывать и вырывать вкопанные колья, а остальные неспешно подтягивались к линии укреплений армии Пармы.
– Пармцы не мешают, - сказал идущий рядом с командующим Эльс.
– Зачем тогда вкапывали колья?
– Наверное, хотели выиграть время, - отозвался Керк.
– Наша воины в доспехах, которые на таком расстоянии защитят от стрел, тем более далеко для огня. Зря осторожничали. Командуйте общее наступление! Разбросаем эти колья и возьмем укрепление.
Когда за колья взялись тысячи подошедших воинов, дело пошло быстрей.
– Они начали стрелять, - заметил Эльс.
– Бьют стрелами через вал. А наши лучники не могут ответить из-за тесноты.
– Плевать!
– сказал Керк.
– Осталось всего полсотни шагов.
– Прикажите, чтобы первым передали щиты!
Эти слова стали для командующего последними в жизни. Со стороны укрепления что-то громыхнуло - и мир исчез. Боль он почувствовать не успел. Залп картечи в толпу, в которую превратилась армия Каргела, унес жизни больше двух тысяч бойцов. Хорошо обученные пушкари перезарядили орудия за полминуты. Второй залп был еще результативней первого. Все высшие офицеры Каргела находились в авангарде и погибли, а лишенные управления и обезумевшие от страха воины, давя и калеча друг друга, бросились прочь от укрепления. Некоторые даже рубили тех, кто мешал бежать. Во время бегства потеряли от давки и летящей в спину картечи больше десяти тысяч. Когда стали собирать то, что осталось от армии, выяснили, что она уменьшилась еще на столько же из-за дезертиров.
– Ни о каком наступлении не может быть и речи!
– заявил сенаторам новый командующий.
– Если я поведу армию в Парму, разбегутся и те, кто еще остался! Нужно перекрыть оба тракта и делать засеки! Армию лесом не проведешь, поэтому главное - не дать сбить нас с трактов! Построим на них настоящие крепости, которые не смогут разрушить даже новым оружием! Для этого еще есть время. А вы найдите гертов и заставьте их раскрыть свои секреты!
– В республике не осталось ни одного герта, - ответил ему новый глава Сената.
– Их нужно ловить в Диких землях, а для нас в них только один путь - через леса. Мы уже посылали небольшой отряд, и он бесследно исчез. Когда перегородим тракты, можно будет отправить ваших бойцов.
– А что случилось с отрядом гладиаторов?
– спросил один из сенаторов.
– Их сопровождала сотня мечников.
– Мне о нем ничего не докладывали!
– огрызнулся командующий.
– Ловите своих гладиаторов сами!
Идти пришлось через густой лес, поэтому было невозможно уследить за всеми гладиаторами. После первой же ночевки их стало на две сотни меньше.
– За каждого сбежавшего будем убивать двух оставшихся!
– опрометчиво заявил взбешенный сотник.
– Все слышали? Вот и следите друг за другом!
К вечеру у него исчезли больше сотни подопечных и два десятка солдат.
– Не вздумайте им угрожать!
– сказал сотнику идущий с отрядом чиновник Сената.
– Если вы хоть кого-нибудь убьете, нам всем конец!
Утром тех, кто остался, насчитали три сотни и еще пятнадцать.
– Чья это была затея?!
– орал сотник, тряся за тунику чиновника.
– Остались самые трусливые, у которых даже не хватило смелости сбежать! У меня у самого только шесть десятков бойцов! И что я теперь, по-вашему, должен делать?!