Главный герой не входил в мои планы

Орлова Марина

— Человека не спрашивали! — огрызнулась она, заливаясь румянцем то ли стыда, то ли гнева, что не смогла справиться со своим волнением и не оправдала хваленый рыцарский профессионализм. — Легко тебе говорить! А Адриан там, возможно, рискует жизнью. Ты хоть понимаешь, что может произойти, если с принцем что-то случится? Это также скажется и на вашей семейке!

— Конечно, что бы я понимал, — ерничал он, все больше раздражаясь. Мне стало максимально некомфортно в компании этих двоих. Лучше бы они продолжали избегать друг друга и отмалчиваться, честное слово! — Всего-то пытаюсь не терять голову и сохранять спокойствие. В отличие от некоторых, я осознаю, что в этой ситуации в куда большей опасности может оказаться именно моя

сестра. Неизвестно, что задумали те, кто напал на принца, и единственная ли их цель в его устранении. Также неизвестно, сколько всего нападающих, и как они связаны. Вполне возможно, что шпионы третьего принца уже заняты нашими поисками, чтобы воспользоваться подвернувшимся шансом. И, судя по всему, это понимает даже Адриан, потому и сказал тебе защищать Эдит. Но куда мне, человеку! Ты же наверняка больше остальных понимаешь все риски, как и то, что с тобой, Корнуэллом и даже Рагнаром случится, если в руки к Лесли попадет Эдит! Если это произойдет, все еще думаешь, Адриан скажет тебе «спасибо» за то, что ты покинула свой пост? — хлестал он ее аргументами, с которыми даже мне было сложно поспорить. Зная взрывной характер Мелании, я даже не удивилась тому, что произошло дальше:

— Ты! — взвилась она, вытаскивая из ножен свою рапиру. Читая роман, это не так сильно бросалось в глаза, но теперь, оказавшись непосредственным участником и свидетелем, надо сказать, что для рыцаря Мелания действительно уж больно импульсивная и эмоциональная. Это не отменяет ее силы и умений, но личный рыцарь самого влиятельного герцога империи представляется несколько иначе...

Судя по всему, даже Крейг ожидал нечто подобного, потому уже собирался ввязаться в драку, как остановился точно вкопанный, ибо путь ему преградила я, встав между этими двумя.

— Видимо Адриан совсем отчаялся, раз решил, что мою безопасность можно оставить на вас двоих. Кажется, вы оба забыли, чем мы тут занимаемся, раз решили отвлечься на личные разборки. Очень «своевременно», — пристыдила я их. Крейг с досадой чертыхнулся, а Мелания стыдливо отвела взгляд и опустила рапиру. — Угомонились? — вопросила я строго, покрутив головой от одного к другому. Те нехотя кинули. — А теперь давайте все же проявим сознательность и постараемся найти укрытие. Стемнеет еще нескоро, лес ни мне, ни брату незнаком, а вот наши противники могут в нем хорошо ориентироваться... — продолжила я лекцию и пораженно замолкла, услышав смутно знакомый звук свиста, после чего в сантиметре от моего лица пролетела... стрела.

— Эдит! — выкрикнул Крейг, рванув в мою сторону, но был вынужден отвлечься на очередную стрелу, которую отбил прикладом своего ружья. После чего всмотрелся сквозь прицел в ту сторону, откуда прилетела стрела. — Черт, какой шустрый! — водил он ружьем в воздухе, вслед за перемещающимся лучником. По примеру брата я сняла с плеча свое ружье и так же прицелилась, как на периферии заметила быстрое движение, вот только понимала, что отреагировать не успею.

— Берегись! — с другой стороны предупредила Мелания и трансформировалась буквально в воздухе, бросившись на нападающего в черном, который умудрился извернуться и избежать острых когтей гепарда, в которого обратилась девушка.

— Будь начеку, — рявкнул брат, которого после очередного свиста я толкнула в сторону, помогая избежать появления новой дырки в его теле.

— Тебе бы это тоже не помешало, — проворчала я, быстро вставая в стойку. Сквозь прицел я смогла уловить движение сквозь листву и не смогла скрыть злорадную улыбку. Злодейка или нет, но в этот момент я была безумно рада, что попала в тело Эдит, которая по праву считалась мастером в стрельбе. Все потому, что всего раз поймав цель на прицел, как бы она ни перемещалась, я на подсознательном уровне могла предсказать ее местонахождение даже сквозь естественные препятствия. Потому укрытие в виде густой листвы меня остановить не могло. — Прикрой меня.

Вижу цель, — не обращая внимания на сражение за моей спиной, попросила я брата, который также серьезно кивнул и стрельнул в сторону противника Мелании.

— Черт, — прорычал брат, давая понять, что промахнулся. Пусть я и лучшая в стрельбе, но в таком случае Крейг — второй, после меня. И не попасть в цель с такого расстояния, когда она прямо перед ним — для моего братца было практически невозможно. Это говорило только об одном: — Зверолюди!

— Знаю, — согласилась я, находя объяснение неестественно быстрому перемещению моей цели. Будь это человек — проблемы в его уничтожении бы не было. Но сейчас все усложнялось. Однако, его это не спасет. Ситуация не стала невыполнимой, ведь мне просто требовалось чуть больше времени, чтобы изучить его движения и составить предсказание, которое я собиралась проверить: — Сейчас, — выдохнула я и нажала спусковой крючок. Ружье выстрелило, а в плече распространилась знакомая и странно приятная боль от отдачи, в нос ударил острый запах горелого пороха, а в правом ухе всего на мгновение зазвенело, после чего все пришло в норму. Но мои губы растянулись лишь после того, как в той стороне раздался грохот падающего тела, который по пути ломал под собой ветки, причиняя еще больше шума. — Попала, —

удовлетворенно кивнула я, обращая внимание на то, чем пришлось пренебречь, доверившись своим компаньонам, что сейчас вели довольно ожесточенную битву сразу с тремя убийцами в черных одеждах и спрятанными за платками лицами.

— Избавилась от стрелка? — уточнил брат и запыхтел, блокируя ружьем очередную атаку нападающего, после чего оттолкнул его ногой, чтобы выстрелить в того, кто уже подкрадывался ко мне. Увы, вновь промахнулся из-за плохого прицела, но смог выиграть время для меня, после чего вновь сосредоточился на своем изначальном противнике. — Не подсобишь? Мне нужно перезарядиться! — рыкнул Крейг а я выстрелила в его противника, ранив его в бок, после чего развернулась и наотмашь ударила убийцу, с которым боролась Мелания. Но передохнуть она не успела, ибо со спины на нее набросились еще двое мужчин, что выпрыгнули из кустов.

Удивительно, но несмотря на то, что все нападающие были зверолюдьми, никто из них не оборачивался в своего зверя, хотя им явно было бы сподручнее избавиться от нас в таком случае. А нас именно что хотели убить, в чем сомневаться уже даже не приходилось. Интересно, это Лесли меня резко разлюбил и обиделся на мое замужество, или их подослал кто-то другой? Было бы неплохо оставить хоть одного в живых, чтобы узнать информацию. При условии, что мы сами тут не поляжем, разумеется. Благо, этого времени хватило брату, чтобы зарядить свое ружье, потому он подменил меня, позволив сделать то же самое и мне.

— Они не заканчиваются! — начиная чувствовать панику, выстрелила я еще дважды.

Но на место подстреленных появлялись все новые и новые нападающие, что становилось опасно. Мы были в очевидном меньшинстве, а брат и Мелания уже были ранены и скоро выбьются из сил.

— Нас окружают, нужно отступить. Отчего-то они не оборачиваются в зверей. Но это можно использовать. Они ловкие и быстрые, но в человеческом виде немногим способнее нас. У тебя есть шанс оторваться, если бросишь ружье и побежишь со всех ног.

— Чего? — опешила я. — Думаешь, я брошу вас? — выкрикнула я, толкнув брата и выстрелив ему за спину, за которой показался один из убийц.

— Они нацелены на тебя, — кивнул брат в благодарность. Нам с Меланией будет легче их задержать, не отвлекаясь на тебя. Сейчас они то и дело пытаются подобраться к тебе, потому мы не в выгодном положении. Мы их задержим, а ты беги в сторону лагеря. Если повезет, быстро наткнешься на гвардейцев. После нападения на принца наверняка подняли всю стражу на ноги, и они прочесывают лес. Будет хуже, если они нас окружат. А всем вместе выбраться сейчас нереально.