Главный Претендент приговорен к величию. Том 2
Шрифт:
— В какой ещё тот раз? — мне, если честно, слабо верилось в то, что этот возникший из ниоткуда паренёк — действительно наш с Фридой сын, прилетевший из будущего.
— Когда выиграл в космических гонках! Он не собирался в них участвовать, даже не знал, что это гонки, просто летел на свою астероидную дачу вместе с прабабушкой, но увидел космогонщиков и решил, что никто не имеет право подрезать его, даже в безвоздушном пространстве. Потом он признался, что всегда мечтал сделать что-то подобное!
—
— Помню! Ты рассказывал про этот случай! Он сказал, «Значение имеет не размер, а готовность бороться за свои принципы»!
— Эээ, — согласился я. — И правда.
— Как и в тот раз, когда он устроил родео на космических гигантских скорпионах за то, что те потоптали его помидоры…
— Хватит! — прервала нас Фрида. — Что за чушь?! Ты хочешь, чтобы мы правда поверили, будто ты наш сын?
— Ну, насчёт сына не знаю, — задумчиво протянул я, — а про деда мы говорим явно одного и того же.
— Да он просто услышал откуда-то пару рассказов о твоём деде и придумал похожее, а ты ведёшься!
— Вовсе нет, — возразил парень. — Я действительно ваш сын, и я действительно из будущего. Сейчас я вам это докажу…
— Перемещений во времени не существует! — отрезала Фрида. — Это невозможно с научной точки зрения.
— У нас в будущем их изобрели… — начал было тот.
— За 25 лет?! — возмутилась принцесса. — Все сотни тысяч лет, что стоит Империя Галактея, не изобретали, а потом изобрели?
— Кхм, — заметил я. — Знаешь, у меня тут Система…
Система и правда глючила. Она то говорила голосом, то выдавала какие-то сообщения перед глазами, случайные символы, звуки ошибки. И фраза, единственная фраза, которую она постоянно повторяла…
— … в общем, она говорит, что нарушена временная константа, зафиксирован выход из естественного временного потока, и, похоже, на этом её полномочия всё, — закончил я.
— Да ладно, — выдохнула Фрида, уставясь на парня. — Так ты не врёшь?
— Я об этом и говорю! — подтвердил тот. — Слушайте, это всё трогательно, но я здесь не просто так, а ради важного дела. Мне нужно спасти будущее; заряда машины времени не хватит на то, чтобы долго вам всё показывать, так что я наскоро покажу вам основное…
— Да что покажешь-то?
— Последствия твоего правления, — выдохнул он. — Правления худшего Императора за всю историю галактики.
А вот сейчас обидно было.
— Что, даже хуже, чем Утер? — я со скептицизмом в глазах уставился на него.
— Утер, судя по вашим рассказам и рассказам бабушки, большую часть времени сидел во дворце и упивался собственным величием, — парень (называть его, даже в мыслях, своим
Он вздохнул.
— Ты был деятельным.
Чёрт. С этим не поспоришь.
— Даже за время Императорской Битвы ты уже взбудоражил всю галактику, — продолжил он. — А представь, что ты наделал за 17 лет правления, имея все ресурсы Императора!..
— Почему 17? — удивился я. — Ты же говорил про 25.
— А, по-твоему, ты сумел дожить до конца этих лет?
Сияние вокруг нас рассеялось; мы стояли в каком-то сурового вида аскетическом здании, глядя на через панорамное окно на космическое пространство, где собралось огромное количество кораблей. Две нескончаемые армады, постоянно перемещаясь, стреляли, врезались, обгоняли и взрывались; корабли были всюду, насколько хватало взгляда, и, похоже, там, где взгляда не хватало — их было ещё больше.
— … битва при Эпсилоне-13, — выдохнул парень. — Величайшая битва в истории империи Галактея, самая кровавая и смертоносная.
— Эй, — озаботилась Фрида, — а это не опасно — находиться так близко к ней?
— Мы сейчас находимся вне временного потока, фактически, за пределами обычной реальности, — пояснил он. — Нам никто ничего не сделает, нас даже не видят — но и мы можем только наблюдать. Главное — не выключать поле, которое защищает нас от потока времени…
Он продемонстрировал небольшой прибор, похожий на пульт от телевизора.
— … и поток времени от нас, — усмехнулся я. — Классика! Главное — не давить бабочек.
— Именно, папа! Никакие изменения во времени не произойдут, пока вы не вернётесь в основной временной поток.
Повисла неловкая пауза.
— Может… пока ещё рано называть меня так? — заметил я ему.
— Так что там с Эпсилоном-13 и битвой? — решила переменить тему Фрида — но именно в этот момент двери распахнулись, и в помещение вошла толпа людей и ксеносов в военной форме, а впереди них шёл…
— Прайд? — поразился я. — Он сделал военную карьеру? Никогда бы не подумал.
— Дядя Прайд, — вздохнул парень. — Как и тётя Лорна. Они погибли в той битве…
— Довольно печально, — согласился я.
— … убив друг друга.
— Чего?!
— И ещё почти треть населения Галактики, — парень пожал плечами. — Немного сверх-оружия, немного нарушений фундаментальных законов физики, а ещё Система…
— А она тут при чём? — Фрида всё не улавливала суть.
Наш сын кивнул в мою сторону.
— Я же говорю. Худший Император…
— … за всю историю галактики, ага, не надо повторять! — я следил за тем, как Прайд отдаёт какие-то приказы, как военные снуют туда-сюда, глядят в камеры, подключаются к коммуникационным системам. — Что именно я сделал?