Глаза ворона
Шрифт:
Но пока бриллианты утренней росы еще были рассыпаны повсюду, и кожа распятого пила всеми порами драгоценную влагу. Он потянулся за ней сухими губами и… остановился. «Нет, это только продлит пытку. Если что и сможет прикончить меня, так это жажда. Насколько я знаю, ни одно живое существо не может прожить без воды, даже пустынные гады. Сколько бы жизненных сил ни было в моем созданном магией теле, без воды они иссякнут. А у меня хватит воли не пить… Не лизать, не впитывать каждой клеткой эту чудесную, прохладную влагу…»
Кай то терял сознание, то приходил в себя и глядел бессмысленным взглядом на всегда одни и те же солнце, небо, море и бурые крыши… Он снова впадал в беспамятство
Теперь сознание его было короткими вспышками во тьме. Когда Кай возвращался в мир, он уже не мог поднять свесившуюся на грудь голову, и единственное, что попадало в поле его зрения, — край каменной площадки у ног и размытое алое пятно за ней. Когда ему удавалось сфокусировать зрение, он узнавал в пятне одинокий куст дикой розы-хюбен. Каким-то чудом она зацепилась корнями за крошечный выступ на стене башни и теперь цвела в самом неподходящем для нее месте. Ни дождевым струям, ни суровым ветрам, ни холоду пустыни не удалось выжить цветок отсюда. И Каю почему-то нравилось смотреть на него, и приносила утешение мысль, что именно роза будет последним, что он увидит перед смертью…
Снова настала ночь с ее убийственным холодом, но это уже не тревожило Кая. Ему было хорошо. Он находился под поверхностью моря, в прохладной глубине, и опускался все ниже, ниже. Солнечные лучи пробивали толщу воды. Но здесь они не обжигали, а просто стояли в ней, как золотые колонны затонувшего храма, от которого ныряльщик уходил все дальше, дальше…
Кай посмотрел вниз и увидел под собой что-то светлое, медленно колеблемое подводным течением, подобно лепесткам распустившегося цветка моря — анемона. Он нырнул, и вскоре невероятный цветок оказался совсем близко от него. Только это был вовсе не цветок, а Юлия Доротея. Ее лицо заливала бледность, синеватые веки закрывали глаза, она не дышала. Темные волосы девушки колыхались над ее головой, между прядями проплывали маленькие серебристые рыбки. Длинные пышные юбки белого платья плавали вокруг тела, создавая впечатление распустившихся лепестков. Роза краснела в волосах чародейки, дикая роза хюбен. Кай приблизил свое лицо к бледному лику Юлии Доротеи, ища в нем следы жизни, но безуспешно. Он протянул руку к цветку в ее волосах, как вдруг девушка распахнула глаза, и они были цвета моря. Она посмотрела прямо на Кая, прямо в глубину его опустошенной души, и сказала: «Ангел… Берегись ворона! Помни розу. Дыши!»
Воздух со свистом ворвался в легкие Кая, а в его распахнутый в беззвучном крике рот — потоки воды. Над Замком шел дождь. Узник пил, пил и пил его тугие струи. Его рвало водой, но он снова пил, пил… Мокрое тело быстро теряло остатки тепла на ледяном ветру, который и принес дождь. Вскоре его опять била безжалостная дрожь, так что Кай не мог сомкнуть челюсти. Но он был в сознании, он жил и думал о Юлии Доротее. «Чем было то, что я видел? Бредом? Сном? Или видением, посланным чем-то, кем-то… Один раз мы уже говорили во сне. И в тот раз все было так же реально, и, проснувшись, я помнил все очень ясно, до последней детали. Девушка сказала, что она умеет помнить и толковать сны. Во всяком случае, она сумела запомнить мое имя, имя из нашего общего сна… Если бы она могла сейчас помочь мне истолковать увиденное!
В подводном царстве Юлия Доротея выглядела мертвой, но оказалась живой. Может ли это значить, что она, возможно, жива на самом деле?
Был полдень, и Кая снова мучила жара и докучливые насекомые, когда на башне появился Мастер Ар. Сначала узник принял его за одно из своих бредовых видений, вроде утыканного стрелами Такхейвекха. Но Мастер быстро убедил его в своей реальности, протянув поперек груди отнюдь не воображаемым кнутом алого пламени. Кай дернулся, и рой жирных мух испуганно взлетел, оставив на месте кучку изжаренных родственников.
— Очнись, мой мальчик, не время спать! — промурлыкал Мастер, рассматривая его в упор.
Кай не мог как следует держать голову, зрение его то и дело мутилось. Мастер, стоящий против солнца в длинном плаще, полами которого играл ветер, показался ему чудовищной черной птицей из сна про девочку. Волшебник слегка шевельнул рукой, и невидимые, но сильные пальцы сжали подбородок слуги и подняли его вверх. Глаза несчастного оказались на уровне глаз Мастера.
— Я вижу, ты еще жив, — довольно продолжил мучитель. — Похвально, похвально… У тебя было время как следует поразмыслить надо всем происшедшим. Ты поразмыслил? Отвечай! — Железные пальцы выпустили подбородок узника, и он из последних сил прохрипел что-то, похожее на утвердительный ответ.
— Так-так… И до чего же ты додумался?
Кай попробовал что-то сказать, но из его пересохшего горла вырвалось только слабое сипение.
— Ничего-ничего, — успокаивающе улыбнулся Мастер Ар, — я тебе помогу, — и вошел в своего раба.
На этот раз все было по-другому. У Кая не было больше сил, чтобы сопротивляться, и, наверное, поэтому вторжение мага прошло гораздо легче, без обычного чувства глубокого унижения и боли. Взамен мальчик будто бы частично слился с сознанием Мастера Ара. По крайней мере он вдруг увидел свой собственный внутренний мир так, как, должно быть, видел его во время своих посещений Мастер.
Этот душевный ландшафт также постигла разительная перемена. Там, где раньше взгляду волшебника представало обжитое пространство, напоминавшее каморку в заброшенной башне, теперь простиралась песчаная пустошь, упиравшаяся в море — спокойные холодные волны до горизонта. Единственное, что разбивало однообразность пейзажа, были руины высокой аркады, уходящей к морю и еще сохранившей несколько целых стрельчатых арок. В проеме одной из них выросла дикая роза-хюбен, и ее ветви, усыпанные алыми цветами, взобрались на самый верх каменной кладки.
Кай ощутил недовольство Мастера Ара как физическую боль. Маг что-то искал среди развалин аркады, но не мог найти. Недовольство Мастера сменилось гневом, и боль усилилась. Узник этого не осознавал, но его тело судорожно дергалось в цепях, то выгибаясь дугой, то безвольно обвисая. В бешенстве волшебник пнул дикую розу, одним словом вырвал ее из земли и испепелил в воздухе. Как бы не зная, что еще предпринять, он в раздумье подошел ближе к морю и вдруг остановился: казалось, он нашел искомое. Молча, маг вытянул руку вперед и сделал такой жест кистью, будто он вынимал что-то из пучины.
Вдовье счастье
1. Ваш выход, маэстро!
Фантастика:
попаданцы
историческое фэнтези
фэнтези
рейтинг книги
Император поневоле
6. Фараон
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
рейтинг книги
Царь Федор. Трилогия
Царь Федор
Фантастика:
альтернативная история
рейтинг книги
Новый Рал 3
3. Рал!
Фантастика:
попаданцы
рейтинг книги
Медиум
1. О чем молчат могилы
Фантастика:
фэнтези
рейтинг книги
Прививка от стресса, или Психоэнергетическое айкидо
Научно-образовательная:
психология
рейтинг книги
