Глубокая беда
Шрифт:
Мы спустились с палубы и следом за ним пошли в одну из лабораторий. В углу стоял большой аквариум, в котором плавала рыбина размером с крупную собаку.
Шина ойкнула при виде неё:
— Вот это да! Я такой отродясь не видела!
— И я тоже, — серьёзно подхватил доктор Д. — Это-то меня и беспокоит.
Я смотрел на рыбу, которая металась в аквариуме, и не мог отделаться от мысли, что где-то её видел. Вот только где, припомнить не мог.
— Мне не удаётся отождествить её, — продолжал доктор Д. — Я
Доктор Д. заглянул через моё плечо:
— Это не тот раздел, Билли. Это мелкие рыбёшки.
Я перевернул несколько страниц и нашёл раздел, посвящённый крупным рыбам. Потом машинально перевернул ещё несколько страниц и ахнул.
Доктор Д. крепко сжал мне плечо, увидев иллюстрацию.
— Не может быть! — крикнул он. — Не может быть!
Мы все сгрудились над книгой. На фотографии была рыба, точь-в-точь такая, как в аквариуме. Тонкая, серебристая… Правда, с одним и очень существенным различием.
— Это гольян! — воскликнул дядя. — Невероятно!
Я прочитал подпись под фотографией: «Тропический гольян, длинна 2,5 см», потом посмотрел на рыбу в аквариуме. Какой там два с половиной сантиметра — все полтора метра!
— Но как гольян мог вырасти до таких размеров? — недоумевал доктор Д. — Надо внимательней рассмотреть фотографию. — И он склонился над книгой.
Мы с Шиной стояли у него за спиной и тоже смотрели на фото. Доктор Д. изучал гольяна через увеличительное стекло, потом повернулся к живой рыбине в аквариуме и стал сравнивать строение чешуй, жабры…
— Все показатели сходятся, — бормотал доктор Д.
— А можно мне посмотреть через лупу? — спросила Шина.
— Пожалуйста, — ответил доктор Д. и протянул ей стекло.
— Гольян, гольян… — всё повторял доктор Д. — Но как гольян мог стать таким гигантом. Они же не больше твоих золотых рыбок, Билли.
— Золотые рыбки! Я же забыл их покормить утром, — спохватился я.
— Тогда лучше поторопиться, — сказал доктор Д.
Я направился к двери, и тут на глаза мне попался шкаф, набитый всякими склянками.
— Что в нём? — спросил я доктора Д.
— А, это. — Он отвернулся от своего гигантского гольяна. — Это планктон. — И он обстоятельно пояснил: — Планктон состоит из мелких водорослей и живых существ вроде личинок, вся эта масса передвигается вместе с течением. Она служит всем рыбам пищей. Я собрал эти образцы в наших водах.
Я взял одну из склянок. Ничего, кроме мутной воды да слоя грязи наверху, я не разглядел.
Шина навела увеличительное стекло на склянку.
— Вот это да! — воскликнула она.
— Возьми склянку и ступай накорми своих золотых рыбок, — сказал мне доктор Д. — Они
Поблагодарив дядю, с банкой в руке я направился к своей каюте.
— Ну, привет, рыбьи морды! У меня для вас гостинец, — с порога крикнул я рыбкам. — Это будет вам сюрприз.
Но сюрпризом оказались сами рыбки. Стоило мне заглянуть в круглый аквариум, как я чуть склянку из рук не выронил. Я бросился из каюты в коридор с воплями:
— На помощь! На помощь! Доктор Д.! У меня в аквариуме голова!
Доктор Д. и Шина тут же выбежали на мой зов. Я оглянулся на дверь и — бух! — врезался в Шину.
— Где у тебя глаза, Билли? — заверещала она.
— Что стряслось? — заволновался дядя.
— Голова! Там, в аквариуме, человеческая голова! — Я показываю пальцем на свою каюту.
Доктор Д. хмуро посмотрел на меня и прямиком направился в мою каюту. Шина за ним. Я за ней.
— Вон, смотрите! — едва переведя дыхание, кричу я.
А голова выпучила свои глазищи и смотрит на нас из-за стекла.
Но почему Доктор Д. и Шина так спокойны? Меня от одного её вида четь не вывернуло. Я сглотнул слюну и отвернулся. А Шина хихикнула.
Чего тут смешного?
И тут она идёт к аквариуму и преспокойненько суёт в него руку.
— Ты что, с ума сошла? Не вздумай трогать! — кричу я ей.
А Шина смеётся и вытаскивает голову за волосы. А потом как тряхнёт этой головой, чтоб вода, значит, с неё стекла. Я от ужаса не решаюсь посмотреть. А как глянул, так всё и понял. Теперь-то я разглядел: никакая это не человеческая голова.
— Что, получил? Получил? Обманули дурака на четыре кулака! — кривляясь, Шина показывает мне язык. — Вот тебе за все твои мерзкие шутки, которыми ты изводил меня всё лето!
Доктор Д. рассмеялся.
— Должен признаться, ты и меня провела, — признался он. — Вода действует как увеличительное стекло. И голова куклы действительно как живая. Славная шутка, Шина!
— Спасибо. — Шина раскланялась.
А я почувствовал, что лицо у меня начало гореть. Что правда, то правда. От стыда я готов был сквозь землю провалиться. Не привык я, чтоб меня дурачили. Оно и понятно. Ведь шутник-то у нас я, а не Шина.
Я — к аквариуму. Смотрю, как будто чего-то не хватает.
— Эй, — кричу я Шине, — ты куда моих золотых рыбок дела? И улитку?
Шина только плечами повела. Я хвать её за шею.
— Куда, — кричу, — ты их дела?
— Да не бойсь! Я переложила их в банку и поставила в ванную комнату.
— Так иди и принеси! — не на шутку разозлился я.
— Иду, иду, — говорит Шина и действительно приносит банку с рыбками и улиткой.
Я опустил их в аквариум. Так-то оно лучше.
— И чтоб пальцем к ним не смела притрагиваться! Чтобы с ними никакая беда не приключилась. Поняла?