Глубокий космос

Вайс Александр

План движения составили быстро. Тяжёлые корабли остановились, выпуская из ангаров лёгкий флот. Чёрный Ветер отцепился от внешнего захвата Эйнштейна. Не удивлён, что его адмирал придержал на защите. И такое решение он принял вовсе не из личных побуждений поберечь старого друга. Джамперу нужно прикрытие, а нам огневой мощи и так хватает с головой. Но фрегат слишком медленный и может пострадать в схватке с корветами или от внезапного прилёта с дальней дистанции.

И до чего интересные москиты покинули ангары Эйнштейна!

Глава 11

Последняя

цитадель?

Я один поднялся на борт Бессмертного. Анна осталась на мостике Небосвода, чтобы контролировать наведение больших пушек для обезвреживания фрегатов.

За мной поднялись Денеб, Скальд, Флюгель, Игнис и Длань.

— Ян, давай кто больше собьёт, — предложила Марсия.

— Тебя вообще не смущает, что ты сидишь на сверхтяжёлом истребителе? У тебя огневая мощь куда выше!

— Трус! — засмеялась она.

— Какой дешёвый приём! А знаешь, я всё равно буду эффективнее!

— То есть, его всё же взяли на понт, — заключил Ганс. — Ха, Шард, визуально глянь на корабль с маяком «Надёжный»!

На радаре и правда появился такой тяжёлый рейдер, класса С. О-хо, забавные ребята! Обычно наёмники-одиночки предпочитают не выделяться визуально. Необходимость наносить кодовые номера регистрации на корпус давно отменили: это было совершенно бесполезно.

В зелёных и большинстве жёлтых секторов и так нужно летать с включённым маяком, который гораздо надёжнее хранит шифр для опознавания. А все эти подделывали вообще без малейших проблем, добавляя системы, позволяющие их скрыть или изменить по необходимости. Ну а иногда остаться неопознанным кораблём разумнее: потому даже заводскую покраску редко изменяли.

Эти же не только нанесли рисунок с языками пламени и дыма, будто бы вырывающегося из пробоин, но и написали название — белыми машинописными буками «Надёжный», перед которыми словно от руки размашисто приписали красным «Не».

— Вообще не суеверные ребята. Скорее даже высмеивают суеверных. Но, знаешь, как вы судно назовёте… так оно и поплывёт. Да, Анна, я вспомнил древнюю, сто лет как не актуальную поговорку.

Само собой, она слушала канал и отозвалась.

— Суть всех этих поговорок и идиом вовсе не в актуальности. Знаешь, я ведь плавала в морской круиз, пока жила на планете. Совсем из головы вылетело: скука жуткая.

— Потому что ты была просто пассажиром, — заметил очевидное Юрий. — Я тоже плавал и, должен сказать, отлично провёл время.

— Потому что нашёл одинокую вдову, которая переехала в твою каюту? — ехидно уточнила Анна. — Но да, наверное. В голове так и крутилась мысль: «я могла также выпивать, смотреть киношки и ходить по ресторанам в городе». Море наскучило уже на второй день. За мной пытался ухаживать один стареющий офицер корповского флота, причём женатый. Увидев, что я скучаю, начал рассказывать про долгие космические полёты, пустоту и опасности.

Я засмеялся, представив мысли Анны в тот момент.

— И как? В смысле, что ты ему сказала?

— Ко мне, кстати, тоже проявляли симпатию на Алларе во время увольнения, — добавила Дарья. — Когда представлялась, чуть ли не воинские приветствия отдавали, кто из флота. Или сразу сдувались и ретировались.

Ну или продолжали наглеть и получали по морде.

Золотце фыркнула. Я знал, что она куда изобретательнее!

— Вот нет у вас двоих фантазии! Я улыбалась, кивала и призналась, что меня немного учили летать. На борту были симуляторы — дрянь по сравнению с военными, но приемлемые. Он с радостью согласился устроить дуэль. Первый раз он списал всё на неожиданность. Потом проиграл ещё два раза. Нет, я не призналась, кто меня учил и как долго. Поблагодарила за то, что позволил победить даме. Извинилась, сказав, что опаздываю на тренинг по медитации и убежала.

— Жестоко, — прокомментировал Ганс. — Это же уверенность в своих силах уничтожить! Что он тебе сделал? И как вообще вышло, что он проиграл? Без обид.

— Ой, не занудствуй! Он был старшим помощником на тяжёлом корабле. Так что москитов пилотировал только в учебке, наверное. И он был очень настойчив. К тому же женат! Я ещё мягко обошлась с кобелём!

— Чёрт возьми… а идея-то отличная! Побуду плагиатором при случае, если вспомню, — рыжая усмехнулась.

Переговариваясь, мы отлетели от Небосвода. Корабли переходили в синхронизированный варп оставив позади исследовательский джампер. От АКсИ вылетело два номерных корвета с позывными «Драгун» и «Снежная буря» — весьма тяжёлые машины, под максимум ангарного места. Именно пилот первого, Гарднер, встретил нас на изначальной точке рандеву.

Также ангары покинули три «Энтропии» — знакомая модель тяжёлого истребителя Нейтрон x9. Две здоровенные плазменные пушки могут за раз нанести страшный урон. АКсИ их довольно часто использует, как и наши МОГ. Весьма дорогая машина почти на уровне старого-доброго Северного Сияния. Ещё вылетело три с именем «Инсигния», хорошая знакомая модель «Рарог», как Игнис Дарьи. Угловатый, раздвоенный клиновидный нос, по бокам две здоровенные гондолы со счетверенными движками. Отличался от нашего он специальной серий для АКсИ, немного адаптированной под бой с ксеносами.

Напоследок вылетела стайка из четырёх «Искр», которые остались около Эйнштейна. Истребители класса М — хорошие, но ничего особенного.

Помимо нас и НК «Рух», то есть Кейна ещё пригласили двух частников: тяжёлый корвет «Молотоглав» и того самого Надёжного. Не знаю причину, но это не наше дело.

Ударный кулак выстроился вокруг эсминцев, идущих параллельно. Не прошло и пяти минут, как корабли Старших двинулись к нам. Причём абсолютно все в системе сразу.

— Всей ударной группе, выход в назначенной точке, — скомандовал Вавилов.

Тактический интерфейс отобразил переданную команду. Двигатель перешёл в режим выхода, и мы все вывалились в пустоте и как раз успели перестроиться в более плотные боевые порядки, когда дроны Старших вышли к нам.

— Напоминаю всем, не стойте на месте! — напоследок сказал я команде. — Деструкторы, миномёты, золотые пушки — всё это может одним попаданием снести щиты!

Число красных точек росло. Я закрутил манёвр и прицелился в чёрный угловатый истребитель. Светящиеся прожилки немного мерцали. В районе его левого борта красовалось несколько пробоин.