Глубоко под кожей
Шрифт:
Скоро у нее будет все, о чем она только мечтала. Надо только дать Квину положительный ответ. Он ведь любит ее. При этой мысли Шантел закрыла глаза. Он любит ее такой, какая она есть, а не за то, что она собой представляет. Никто, кроме членов ее семьи, не принимал ее полностью, со всеми ее недостатками, ошибками и страхами. А вот Квин принял. Можно было прожить всю жизнь и не встретить человека, который принял бы ее такой, какая она на самом деле.
Она не торопилась дать согласие только из опасения,
Ей очень хотелось иметь детей. А вдруг у нее их не будет? Вдруг и ему придется платить за ошибки ее молодости? Если бы она не любила Квина так сильно, она бы с легкостью ответила «да».
Ей хотелось, чтобы он поскорее вернулся. Если бы он был здесь и обнял ее, она бы знала, что даст ему правильный ответ. Шантел закрыла глаза и погрузилась в воду поглубже. Когда он вернется, она уже будет знать, что надо ему ответить, и, что бы она ни сделала, все будет для них правильным.
Вдруг в дальнем конце банного домика раздался какой-то тихий звук. Сев в ванне, Шантел откинула с лица волосы.
— Квин? Молчи, ничего не говори. — Она снова закрыла глаза. — Просто подойди ко мне.
Но тут она услышала знакомую музыку, и сердце ее бешено застучало.
Это была тихая, приятная мелодия, которую вызванивали колокольчики, — такое звучание бывает только в самых лучших музыкальных шкатулках. Небо в окне стало почти черным, когда звуки «Лунной сонаты» слились с бурлением воды.
— Квин, — произнесла Шантел, хотя уже знала, что это не он. Дрожащей рукой она отключила гидромассаж. В наступившей тишине были слышны только звуки музыки.
Опершись на руки, Шантел приподнялась в ванне.
— Я так давно ждал этого момента…
Когда она услышала этот шепот, у нее перехватило дыхание. «Надо вздохнуть поглубже, — убеждала она себя. Если я хочу добраться до двери, надо восстановить нормальное дыхание — ведь дверь так далеко». Но тут погас свет, и ее тело сковал ужас.
— Ты такая красивая. Невероятно красивая. Ничего подобного я не мог придумать или создать. Сегодня мы наконец-то остались вдвоем.
Он стоял в тени у задней двери. Шантел заставила себя посмотреть туда, но в полумраке не могла разглядеть, кто это.
— За стенами находятся охранники. — Она сжала руку в кулак, чтобы ее голос не дрожал. — Я сейчас закричу.
— Остался лишь один охранник у ворот, а он далеко. Я вырубил всех остальных. Когда любишь, приходится порой быть жестоким.
Шантел оценила расстояние до передней двери.
— Как ты прошел сюда?
— Я перелез через стену теннисных кортов. Ты не пользовалась ими. Я наблюдал за тобой.
— А сигнализация…
— Я отключил ее. Я разбираюсь в этом. Я знаменит тем, что всегда все тщательно изучаю. — Из тени вышел Брюстер — в руках он держал музыкальную
— Джеймс! — В банном домике было душно, но Шантел окатила волна от холода.
— Зачем ты это сделал?
— Я тебя люблю. — Когда он подошел поближе, она увидела его остекленевший взгляд, в котором не отражалось никаких чувств. — Когда ты впервые возникла в моем сознании, я понял, что должен заполучить тебя. Потом ты появилась во плоти. Настоящая. И я заказал ее для тебя.
Он протянул ей музыкальную шкатулку, но Шантел отступила назад.
— Не бойся меня, Хейли.
— Я — Шантел, Джеймс, Шантел.
— Ах да, конечно. Он улыбнулся ей и поставил шкатулку на маленький столик рядом с ванной. Затейливая вещица продолжала играть романтическую и приятную мелодию. — Шантел О’Харли, женщина с совершенным лицом! Я уже много месяцев мечтаю о тебе. Я не могу писать. Моя жена думает, что мне не дает покоя моя новая книга. Но никакой книги нет. И никогда не будет. Шантел, почему ты приказывала выбрасывать мои цветы?
— Извини меня.
Квин скоро вернется, сказала она себе, и кошмар закончится. Ей было неловко оставаться в бикини, и она взяла свой халат, стараясь двигаться небрежно, хотя сердце ее оглушительно стучало.
— Потому что мне было страшно, Джеймс.
— Я не хотел пугать тебя, Хейли…
— Шантел, — поправила она, и в ее голосе послышалась паника. — Я Шантел, Джеймс. Я думаю, нам надо пройти в дом и поговорить.
— Шантел? — изумленно произнес он. — Нет, нет, я хочу остаться с тобой наедине. Я этого слишком долго ждал. Сегодня — замечательная ночь, полнолуние. И эта песня…
— Он посмотрел на музыкальную шкатулку. — Она была написана для тебя.
— Почему ты не подошел и не объяснил мне все?
— Ты бы меня отвергла. Отвергла! — повторил он, повышая голос. — Ты что, думаешь, я дурак? Я видел тебя со всеми этими молодыми мужчинами, у которых накачанные мускулы и гладкие лица. Но ни один из них не любит тебя так, как я. Я чуть было не сошел с ума от ожидания. Ты была помешана на Брэде. Везде этот Брэд.
— Нет никакого Брэда! — взорвалась Шантел. — Он — персонаж фильма. И нет никакой Хейли. Это ты их придумал. Они — не настоящие люди.
— Но ты-то настоящая. И я видел тебя с ним. Я видел, как ты на него смотришь, как разрешаешь дотронуться до себя. А ведь на его месте должен был быть я. Но я терпелив. Сегодня вечером… — Он двинулся к ней. — Я так ждал сегодняшнего вечера…
Шантел побежала ко входной двери, зная, что если она опередит его, то у нее появится шанс на спасение. Схватившись за ручку, она дернула, но дверь не открылась.
— Я запер ее снаружи, — спокойно объяснил Брюстер. — Я знал, что ты попытаешься убежать. Я знал, что ты бросишь мою любовь под ноги.