Гнев дракона.

Локхард Джордж

Я Аррахиса заметил издали, он нас тоже. Пока не видели, грифоны танцевали вокруг костра. Как увидел – сразу перестали все, в кучу сбились. Аррахис мрачный, на нас смотрит. Мы у пещеры сели, хотели внутрь. Но Аррахис подлетел, дорогу закрыл. Я удивился.

–Грифон, что случилось?

–Сегодня в храм нельзя.

–Какой ещё храм? Это пещера! Головой качает.

–Нельзя. Великий Тэсс говорит с предками. Пока не кончит – нельзя. Касс странно на грифона посмотрел.

–Так вы и правда говорить можете… Аррахис усмехнулся. Потом на меня посмотрел,

серьёзно.

–Коршун, не надо портить слабую надежду на мир. Подожди, потом иди в пещеру. Я помолчал.

–И долго ждать?

–Тэсс скажет нам. Я на Тику посмотрел.

–Ну? Она оскалилась.

–Поджарим грифона? Я нахмурился.

–Хорошо, Аррахис. Подождём. А ты пока расскажи, что такое Тэсс. Он меня к костру поманил. Я что? Пошёл, что. И друзья за мной. Тика мрачная. Не доверяет никому… Я убью тебя, Тайга. Сели у костра на песок. Грифоны в отдалении кучей стоят, Аррахис рядом сидит.

–Коршун, что тебе надо в храме? Опять это слово дурацкое.

–Арр, я первый спросил. Прищурился.

–Ты желаешь знать про Тэсса?

–Да.

–Так знай. Тэсс – великий шаман. Лучше любого шамана в мире. Лучше всех остальных сразу. Он учит всему, о чём спросишь. И он всё знает.

Совсем всё. Я от него выучил драконий язык. О! Вспомнил!

–Арр, ты Фалькию и Оррлиса нашёл? Нахмурился как туча.

–Нет. Потому и пришли сюда. Тэсс сейчас ищет моего сына. Я засмеялся.

–Как – ищет, если он в пещере сидит? Он рассердился.

–Тэсс видит весь мир! Ага, ага. Хотел спросить ещё, но тут Касс заговорил.

–А этот Тэсс – он на что похож? На большую плоскую железку? Грифон вскочил.

–Ты видел его?!

–Много-много раз. Мы зовём его Мун. Распушистился весь.

–Мун?… Он говорил, на древнем языке это слово значит «луна»… Что такое «луна»?… Странные вещи говорят иногда дра… ну, и грифоны тоже. Пока я думал, Тика голову к Кассу повернула.

–Слушай, синий, ты мне только одно скажи: как эта железка поможет найти моего сына?

–Тикава, твоего сына украли могучие волшебники-мутанты. Такие же, как Коршун. Если он хочет вернуть малыша, должен научиться волшебству. А научить может только Мун. А-а-а-а… Так вот почему он меня сюда притащил!

–Касс, ты иногда бываешь не очень глупым драконом. Усмехнулся.

–А как, ты думаешь, я выжил? Только головой. Когда сил не хватает – ты или гибнешь, или становишься умнее. Я не погиб. А мне триста двадцать зим. Ого! Наверно, и правда умный. Интересно, а грифон?…

–Аррахис, а тебе сколько зим?

–Семнадцать. Молодой ещё.

–Такой молодой, а уже вождь? Он отвернулся, долго молчал. Потом глухо спросил:

–Коршун, Тэсс говорил, драконы бессмертны. Это правда? Бррр. Что за глупость?

–Нет, конечно. Глупости какие. Нас убить очень даже можно, хотя трудно. Он головой покачал.

–Нет, ты не понял. Сколько зим живут драконы? Точно не понял.

–Как – сколько? Пока не погибнут. Пока еда есть. Вздохнул.

–Ты знаешь, что такое старость? Опять это слово.

–Наверно, когда очень долго жил. Кивнул.

–Сколько

должен жить дракон, чтобы стать старым? Интересный вопрос.

–Не знаю. Мне только двадцать семь зим. А вот ему – на Касса показал

– триста двадцать. Кассандраго – самый старый в мире дракон. Он лучше знает. Грифон вздрогнул.

–Значит, правда… – такой мрачный стал, словно ночь в пустыне.

–Конечно, правда. – Касс прищурился. –Вы ведь живёте не больше сотни зим, да? Аррахис ещё больше помрачнел.

–Пятьдесят зим – почти предел. Потом грифон уже не в силах летать. И сам умирает. Чтобы не отнимать пищу у молодых. Тика думает. Даже крылья распустила, так думает.

–Подожди. Ты хочешь сказать, что через тридцать зим умрёшь? Даже если никто тебя не убьёт?! Аррахис молча встал и отошёл. На миг замер, голову даже не повернул.

–Я умру гораздо раньше. Сражаясь. Потом повернулся, глаза пылают словно звёзды, перья блестят.

Необыкновенный грифон.

–Такие как я – долго не живут.

***

Ждали почти до утра. Грифоны сначала боялись, но потом осторожно приблизились. К утру уже вместе сидели, у костра. Разговаривали. Наш язык только Аррахис знал, но он переводил. Было очень плохо. Нам с Тикой. Кассу – не знаю. А нам было. Аррахис, кажется, понял. Он на нас странно поглядывал. Тика с трудом не плакала, я почти не говорил. Мы их убивали. Мы на них охотились… РРРР!!! Наконец, из пещеры выбежал грифон, крикнул что-то. Я встал. Аррахис первым вошёл, я за ним. Тика и Касс – за нами. Остальные грифоны в конце. Они факелы тащили, было хорошо видно. Пещера огромная оказалась. В пять раз больше, чем я думал, когда Аррахиса спасал. Пол железный был, словно крыша фархана. Очень старый. Во многих местах помялся. Наверху, где должны сталактиты висеть, тоже металл был. Но он весь прогнулся, разорван даже. Кое-где куски висят, еле держатся. Я сразу понял, что с Аррахисом тогда случилось. На него кусок потолка рухнул.

–О небо, что здесь произошло?… – Касс удивлённо по сторонам смотрел.

–А что?

–Много зим назад, когда я тут последний раз был, всё целое было!

Пещера блестела, словно крылья серебряного! Тика фыркнула.

–Вот что грифоны натворили… Аррахис даже остановился на миг – так оскорбился.

–Мы это место починили! Видела бы ты, что тут было десять зим назад, когда его нашли! Всюду обломки лежали, камни, железки! Прохода почти не было! Тика нахмурилась.

–Десять зим назад?…

–Да. Мой отец отыскал это место, а его клан начал чинить. Я с рождения летал сюда. Так и попался твоему дракону. И братья со мной… Я зажмурился.

–Аррахис, прошу, не надо. Мне очень плохо, когда ты говоришь. Он мрачно усмехнулся.

–Я решил тебя не убивать, Коршун. Но это не значит, что я тебя простил.

–Я не жду прощения и не приму его. Тика думает что-то.

–Десять зим назад?… Странно… Тогда очень сильный ветер был, да?

Ураган? Аррахис задумался.

–Может быть. Не помню уже.