Гнев дракона.
Шрифт:
–Если бы девочка тебя испугалась, я не отдала бы её, – пояснила Тайга. – вдруг ты и есть похититель?
–Правильное решение, – улыбнулся эльф. – Ты взрослеешь, Тайга.
–Пфрррр!!! – драконесса от возмущения расправила крылья. – Да сколько тебе лет, двуногий?! Фаэт таинственно улыбнулся.
–Двести семьдесят пять.
–Ск… сколько?!
–Около трёх веков. Тайга села на хвост.
–Брррр… Странное у вас летоисчисление.
–Я бессмертен, крылатая. Как и ты. Потрясённое молчание.
–Фаэт. Послушай. Драконы бессмертны потому, что много веков назад великий учёный по
–На вашей планете нет столь высоких технологий, чтобы создать бессмертного эльфа. И потом, как вы решаете проблему с перенаселением? В каком возрасте останавливается развитие, как вы сумели сохранить примитивный строй, будучи бессмертными?! Это нонсенс!
–Тише… Фаэт улыбался.
–Я всё расскажу в дороге. Сейчас нам пора. Стан подсадил девочку на белого коня Фаэта, эльф сел сзади. Тайга наконец смогла освободиться от неудобной конструкции из ремней.
–И как ваши драконы её терпят! – возмущённо прошептала драконесса. Воины уже не ответили. Три тёмные фигуры скрылись в ночи, одна из них изящно расправила и сложила крылья. Шли долго, почти до утра. Тайга, не спавшая третий день, здорово устала, однако молча бежала по скалам, не отставая от коней. Эльф предупредил, чтобы она не летала. Наконец, уже на рассвете, показалась маленькая каменистая бухта.
Корабль ожидал отряд Фаэта девятый день. Почему эльф рискнул оставить прекрасный парусник так близко от вражеских бастионов, выяснилось только на борту; воины держали корабль наготове для возможного бегства. По знаку эльфа на воду спустили шлюпку. Негромко переговорив с одним из приплывших в ней воинов, Фаэт передал тому узды обоих коней и мешок с припасами. Стройный золотоволосый эльф скрылся в ночи.
–Он встретит наш отряд и сообщит им радостную весть, – пояснил Фаэт. Тайга улыбнулась.
–Будь у меня время, я осталась бы здесь – ждать драконов. Так не терпится посмотреть на них!
–О, мы ещё увидим крылатых, – заверил её эльф. – Там, куда мы плывём, живут более семи тысяч драконов. Есть даже драконий город.
–Почему «даже»? – Тайга прищурилась.
–Наверно, потому что он единственный в мире. Эльф запрыгнул в шлюпку и помог принцессе. Тайга улыбнулась.
–Хорошая девочка.
–О, да… – Фаэт сделал приветственный жест в сторону белого корабля.
–Добро пожаловать, драконесса, – эльф широко улыбнулся. – Теперь ты по праву одна из нас. Страшно довольная, Тайга смущённо закрылась крылом.
–Спасибо, эльф. Только я спасла бы девочку в любом случае, даже не будь она принцессой.
–Тем с большей гордостью я приветствую тебя, дочь крылатого племени. Шлюпка отчалила. Драконесса расправила сверкающие крылья и в два взмаха подлетела к кораблю, ставшему на якорь у выхода из бухты.
Парусник
Стремительный парусник снялся с якоря и помчался на север, едва не обгоняя волны в лёгком беге.
В первую ночь плавания Тайга уютно устроилась на корме парусника, свернувшись в клубок и накрывшись крыльями. Сквозь дремоту ей смутно виделись эльфы, шёпотом спорившие о чём-то на носу корабля. Не раз в её сторону указывали изящные пальцы, спор становился яростным. Фаэт горячо возражал высокому, красивому эльфу в серебристом доспехе.
Скоро Тайга догадалась, что речь идёт о её жизни; сон как крылом сняло.
Спорщики разошлись нескоро. Оставшись на палубе один, усталый Фаэт присел на бухту троса возле спящей драконессы. По всему было видно, что победа досталась ему нелегко, однако взгляд эльфа выражал только облегчение.
–Итак, меня решили не убивать во сне? – не раскрывая глаз, спросила Тайга. Фаэт вздрогнул.
–Ты всё слышала?…
–Было довольно трудно заснуть под ваши голоса. Хоть я и не понимала слов. Драконесса подняла голову.
–Эльф, если у тебя неприятности по моей вине – просто скажи. Пока мы не прошли точку возврата для дракона, я улечу на берег. Отыщу другой корабль, или сама построю – много ли делов. Фаэт помолчал.
–Странный ты дракон, Тайга. – сказал он наконец. – А иногда даже кажешься нереальной.
–Такая уж тебе досталась попутчица. Эльф улыбнулся.
–Знаешь… – он тяжело сел на палубу и облокотился о сверкающее крыло. – Я прожил много лет. Не раз и не два встречались на моём пути драконы, я воевал в четырёх войнах, и хочу сразу предупредить – были крылатые, встретившие смерть от моих стрел. Тайга молчала.
–Но встретив тебя, я впервые подумал… – Фаэт угрюмо опустил голову,
– …что, вероятно, драконы – как и другие разумные существа – умеют быть добрыми и благородными. Умеют… Умеют любить. Эльф посмотрел в глаза драконессы.
–Ты поразила меня, Тайга. Твои мысли… Когда я держал в руке когтистую ладонь, там, на равнине, я думал лишь об одном: как бы отвлечь твоё внимание и погубить. А ты… Он запнулся.
–А ты думала, как бы мы с орками нечаянно друг-друга не поранили. Тайга через силу улыбнулась.
–Я заставила тебя иначе взглянуть на драконов, эльф? – спросила она негромко. Фаэт вскинул голову.
–Да, – ответил он мрачно. – И на себя тоже. Драконесса мягко улыбнулась.
–Так почему бы тебе не взглянуть новыми глазами и на других существ, почитаемых вами за врагов? Золотой коготь медленно обвёл тёмный океан.