Гнездо
Шрифт:
– Да, вижу. Где-то километра три отсюда.
– Вы правы, генерал. Вот эту скалу мы и считаем здешним рубежом аномальной зоны.
– Вы когда-то были в этой аномальной зоне?
– Нет, генерал, но я видела тех, кто там был. В легких случаях их до самой смерти преследуют галлюцинации, а в более тяжелых пострадавшие вообще неконтактны. Воют, ревут, бьют головами в стены. Психозонды показывают необратимое разрушение личности.
– А это что за сетки?
– Руководитель кризисной службы кивнул на ржавую конструкцию.
– Это остатки
– Не получилось?
– «Стена» оказалась неэффективной. Ксеноморфы быстро научились её преодолевать. Затем конструкции частично разобрали.
– Генерал, - обратился к Лансу охранник, - здесь становится опасно. ГРЛ фиксирует подземную активность ксеноформ.
– Хорошо, вернемся, - Маккослиб неспешно двинулся к дискоиду. Он понемногу привыкал к аврелианскому притяжению, но суставы и мышцы все ещё отзывались болью на каждое усилие.
– Прошу прощения, генерал, позвольте вас спросить?
– обратилась к нему Палангус.
– Разрешаю, полковник.
– Говорят, что ваша жена присутствовала во время знаменитого сражения Тенны Фэрфакс с клонкою Бурга.
– Тот бой уже стал знаменитым?
– Да, генерал. Тенна вошла в легенду. Запись боя является одним из хитов в аврелианских соцсетях. Я лично знаю с десяток офицеров Кризисной службы, которые хранят эту запись в коллекционных файлах коммуникаторов. Кстати, Тенна и перед этим пользовалась популярностью в Охранных силах.
– Она была красивой девушкой.
– И хорошим бойцом. Она ещё пятнадцатилетней выигрывала взрослые соревнования.
– Вы также участвовали в подобных поединках?
– Да, генерал. Я боец. Но против боевых клонов я не выхожу.
– А против Тенны выходили?
– Дважды. И она дважды побеждала.
– Достойный соперник. Мне её жаль … И о чем же вы хотели меня спросить?
– Говорят, что наместница Унно приказала клону убить Тенну из-за того, что она оскорбила вашу жену. Это правда?
– Я слышал другую версию. Тенна много знала.
– Вам это жена сказала?
– Я на допросе?
«Черная пантера» не успела ответить. В нескольких шагах от них почва взлетела в воздух, словно от взрыва. Блестящее тело аврелианского кивсяка [34] молнией пронеслось мимо Маккослиба, щелкнули серповидные мандибулы монстра, и Чайдра потеряла равновесие.
Охранники среагировали мгновенно. Холодные вспышки плаганов испепелили плоть полиподы. Но для полковника Палангус все было кончено.
– Генерал, не обязательно самому выполнять эту скорбную миссию, - посоветовал голос Наварина, возникший в коммуникаторе Ланса. Он как раз возвращался в столицу. Патрульный дискоид летел на юг с максимальной для этого летательного аппарата скоростью.
– Если мой штаб-офицер погиб у меня на глазах, я считаю своим долгом лично извиниться перед родными погибшей.
– Возможно, вы и правы, друг мой, -
– Уже выяснили, где дочь погибшей Чайдры Палангус?
– спросил Маккослиб адъютанта.
– Да, сир, она работает в Астери, в Колледже имени Цао Цинли.
«Колледж имени Цао Цинли?
– это название показалось Лансу знакомым.
– Конечно, - вспомнил он.
– Это колледж стюардов компании “Элмар Астролайник”».
Утром его ознакомили с информацией, что столичное подразделение Джи Тау зачем-то организовало приглашение в это учебное заведение любовницы Пелы Махонико, какой-то молодой переселенки с Альфы. Темная история, касающаяся террористки Шермы и той проклятой «темы 88», которая положила конец его имперской карьере. Агенты Кризисной службы заинтересовались странным приглашением после того, как на преподавательском совещании кто-то из руководителей колледжа неосторожно выразил свое возмущение, произволом имперских спецслужб на самоуправляемой планете, вынуждая принимать в приличное учебное заведение какую-то задрыпанную переселенку.
«И за одно посмотрим на это приличное учебное заведение», - решил Ланс.
На дискоидном терминале, который Колледж имени Цао Цинли делил ещё с несколькими соседями по офисному центру, генерал-полковника Маккослиба встретил ректор.
– Найга Палангус, сир, уже знает о гибели матери, - поспешил информировать высокого гостя ректор.
– Найдите помещение, где мы с леди Палангус смогли бы пообщаться без лишних свидетелей.
– У нас нет «красной зоны», вы же понимаете, мы только колледж. Но я могу предоставить для вашей беседы свой кабинет, - предложил ректор.
– Там есть системы, которые препятствуют прослушиванию.
– Хорошо, пойдем, - сказал Маккослиб. Он не планировал обсуждать с дочкой «черной пантеры» никаких секретов, и предложение ректора его вполне устраивало. Генерал мысленно отметил, что колледж расположен в одном из самых престижных столичных зданий и «Элмар Астролайник» не жалеет денег на подготовку стюардов для своих орбитальных баз. Просторные светлые помещения, которыми его провели, отличались модным дизайном и сверхсовременным оборудованием.
Найга - младшая, копия Чайдры - ждала его в ректорском кабинете. Ланс уже открыл рот, чтобы выразить женщине сочувствие, но ректор его опередил:
– Это генерал Ланс Маккослиб, руководитель вашей мамы.
– Я знаю, кто он, - Найга остановила Ланса, который хотел подойти к ней, полным ненависти взглядом.
– Ну, вы тут пообщайтесь, а я позже зайду, - вымучив кривую улыбку ректор и исчез за входной мембраной.
– Ваша мать погибла как настоящий воин, - сказал Ланс, не обращая внимания на странное поведение женщины.
– старший штаб-офицер Чайдра Палангус выполнила свой долг с честью. Вам, Найга, будет назначена пожизненная пенсия в сумме, составляющей четверть от действующего табельного оклада полковника Охранных сил колонии.