Гнездо
Шрифт:
– Не нравится мне все это… - пробормотал Ланс. Он включил канал связи с главной обсерваторией планеты и спросил:
– Это Маккослиб с Кризисной службы. Какая сейчас ситуация в районе цирка Мефистофель?
– По каким параметрам, сир?
– уточнил голос дальнего оператора.
– По всем параметрам.
– Интенсивная магнитная буря, сир, ионизация атмосферы превышает средние показатели в три раза. В ку-диапазоне наблюдается локальный всплеск общей мощностью в несколько гига-джоулей. В бета-диапазоне также всплеск.
– Турбанс, - подсказал
– …?
– Такие утечки энергии называются турбансами. Специфические проявления червоточины со смещённой мерностью.
– Вы разбираетесь в планетарной физике?
– Это не планетарная физика, Маккослибе, это физика наведённой сингулярности.
– Я, генерал, честно говоря, в этом ничего не понимаю… - Ланс снова посмотрел на таймер.
– Внимание! Осталось десять секунд.
Генералы молча вместе с таймером считали последние секунды до падения бомбы. В центре демонстрационной панели вдруг что-то блеснуло, поднялась жёлтая туча пыли.
– Это и есть ядерный взрыв?
– разочарованно хмыкнул Марков.
– Нет, генерал, это не ядерный взрыв… Судя по всему, взорвалась только имплозийная линза бомбы, - сказал Ланс.
– Вы наверняка знаете, это такая штука, которая подрывает ядерный заряд. А вот сам заряд не взорвался. Цупс!
– И такое может быть?
– Не должно, однако, как видим, имеет место быть, - Маккослиб переключил канал TVC на командный пост «Ригуело». На экране возникло растерянное лицо командира боевой части рейдера.
– Можете дать объяснение?
– Нет, генерал. Мы ничего не понимаем.
– Какая объективная картина?
– Бомба попала точно в цель, сир. Отклонение составило всего полтора метра. Подрывной заряд сработал, но активации оболочек первой степени не произошло. Гнездо ксеноморфов «a-четыре» не уничтожено. Причины выясняем.
– Понял, - Ланс отсоединился от терминала рейдера.
– Итак, первая бомба не сработала. Сейчас должна прибыть вторая, в гнездо «а-шестнадцать».
Он переключил панель демонстратора на другой район метеоритного цирка. Картина здесь была аналогичной той, которую Ланс видел в гнездилище «a-четыре». Пёстрое «одеяло», созданное мириадами скорпионов, расползалось, образуя пустоту в месте, куда команда «Ригуело» направила вторую бомбу. Через мгновение ослепительная вспышка залила весь экран серебристо-белым сиянием. «Пост Лефора» подпрыгнул, как при землетрясении.
– Ну, это уже что-то! А я уж было подумал, что Адельмы научились портить ядерные заряды, - отметил Маккослиб.
Он смотрел на панель внешнего осмотра. Над горами, яркая даже через световые фильтры, вспухала сияющая сфера.
– Мощная, зараза … - прошептал Марков, очарованный грозным зрелищем.
«Тревога!
– боковые панели залило пульсирующим красным светом.
– Приближается ударная волна! Закрыть шлюз, активировать защитные экраны»
– Так сказали же, что волна сюда не дойдет!
– Марков с видимым усилием оторвал спину от гидроподушок и оглянулся на входную мембрану.
Автоматика, тем временем,
– А как там те, что у скалы?
– спросил Марков.
Маккослиб также подумал о правительственных бонзах, которые обустроили смотровую позицию на открытом месте. Он приказал орбитальным наблюдателям направить телескопы на скальный выступ севернее «Поста Лефора».
– Плохи дела, - оценил ситуацию Ланс, рассматривая картинку.
– Всё разметено… Их там, судя по всему, сильно долбануло. Вон, смотрите, генерал, кто-то лежит. Кто-то присыпанный почвой… Надо их оттуда вытащить, пока кивсяки к ним не добрались. О, вижу, киборги начали спасательную операцию… Ага, вот и дискоид прибыл…
На боковой панели появилось изображение кабинета Наварина. Уважая свой возраст, лорд не участвовал в правительственной экскурсии к кратеру Мефистофель. На лице Чрезвычайного министра застыла непроницаемая маска властной решимости.
– Вы уже в курсе?
– спросил он Ланса.
– Неожиданное усиление ядерного взрыва, если я правильно понимаю. Кажется, правительство понесло потери.
– Это не потери, генерал, это катастрофа. Погибли министр транспорта Митасимо и жена премьера. Остальные получили травмы различной степени тяжести и подлежат госпитализации. В том числе премьер, первый вице-премьер и государственный секретарь. С согласия Преподобной Ашелин я возглавил Кабинет. А вы, Маккослибе, с этого момента - исполняющий обязанности Чрезвычайного министра. Немедленно возвращайтесь в столицу. Через сутки я планирую выступить с обращением к гражданам Аврелии.
Панель погасла.
– Поздравляю вас, господин министр, - сказал Марков.
– Напыщенные аврелианские лорды только что признали вас за своего. Иногда полезно иметь женой баронессу.
7
Колледж имени Цао Цинли,
город Астер, планета Аврелия (6КА81: 4),
звёздная система Мийтры (HD168443).
2 юна 417 года Эры Восстановления.
Тревожные слухи, что расползались по Астеру, не миновали колледжа. Будущие стюарды после лекции по космоанализу подошли к Найге Палангус, которая никогда не отказывалась от неофициального общения с курсантами.
– Вы уже слышали, мэм, что люди бегут из северных поселений?
– обратилась к преподавательнице Летиция. Родственники её матери жили на севере.
– Информация блокируется правительством, - добавил Оскар. Его сестра работала на транспортном терминале, расположенном лишь в нескольких километрах от аномальной зоны.
– Я слышала, - кивнула Найга.
– С севера, из цирка Мефистофель, на нас движется орда Адельм, кивсяки и ларвы [50]. Мне говорили, что этих тварей там сотни тысяч.