Год 1914-й. Время прозрения
Шрифт:
– Я в этом более чем уверен, - ответил рейхсканцлер.
– Ни для кого не секрет, что незадолго до прихода в наш мир он взял штурмом и разграбил Стамбул начала семнадцатого века. Тогда никто не называл Османскую империю Больным человеком Европы - напротив, это был страшный враг всех христианских народов, находящийся на вершине своей силы и богатства. Самое главное - богатства, потому что к тому времени османы уже пару сотен лет грабили огромную территорию от Вены до Басры и от Гибралтара до Крыма, свозя большую часть добычи в свою столицу, а период расточительства, территориальных утрат и проматывания накопленных сокровищ для них еще не наступил. Это сейчас Стамбул представляет собой пустую оболочку былой роскоши, а тогда это место было набито золотом и бриллиантами буквально до самых крыш.
– Да, мой добрый Теобальд, - вздохнул кайзер, - моему честному немецкому уму сложно даже представить, сколько могут стоить подобные сокровища, если их выставить на современный
– А кто сказал, что Артанский фюрст не раздает взятки?
– хмыкнул Эрих фон Фалькенхайн.
– Как стало известно нашей военной разведке, по Петербургу ходят слухи, что, если как следует услужить этому господину, то он обязательно отблагодарит тем, что невозможно купить ни за какие деньги. Для стариков и пожилых людей, обремененных многочисленными болячками, у него есть процедура истинного восстановления молодости, реанимирующая не только внешность, но и, например, детородные функции у женщин. Для людей с недостаточной привлекательностью лица и фигуры он может предложить радикальное улучшения внешних данных, а тем, кто перенес тяжелое ранение или болезнь, в его Тридесятом царстве полностью восстановят утраченное здоровье. Каждый день на излечение в госпитали этого господина прибывают сотни, а иногда и тысячи солдат и офицеров, и такое же количество полностью излеченных возвращается к своим местам службы. Именно из рассказов и пересказов этих людей миру - а значит, и нам - становится все больше известно об этом господине и его таинственных владениях.
О старости германский кайзер пока не задумывался, внешность свою находил весьма привлекательной, но вот полупарализованная левая рука, которая была на пятнадцать сантиметров короче правой, а также иные последствия тяжелых травм, полученных будущим кайзером в момент рождения из лона дочери королевы Виктории, изрядно осложняли жизнь монарха. Поэтому, услышав о полном восстановлении здоровья, Вильгельм встрепенулся и повел носом, будто учуяв запах вкусного.
– А вот об этом, мой добрый Эрих, пожалуйста, доложите поподробнее, - буркнул он.
– Кого лечат в этом Тридесятом царстве, от чего, в какие сроки и за какие заслуги? Даже мне, прусскому солдафону, не кончавшему академий, понятно, что, если бы этот господин предоставлял подобные услуги за деньги, да еще в нескольких мирах, то богатые аристократические дурнушки и престарелые банкиры мигом навалили бы ему еще одну кучу золота, равную его Стамбульской добыче.
– Насколько нам известно, - сказал Эрих фон Фалькенхайн, - герр Сергий весьма переборчив. Он облагодетельствует исключительно тех особ, которые приносят благо России или претерпели телесный ущерб у нее на службе. Иногда его клиентами становятся дружественные монархи. Например, разгромив Японию в русско-японской войне, господин Серегин не убил и не сверг с престола японского императора Муцухито, а заключил с ним мирный договор, в который входило полное оздоровление и восстановление молодости для этого достойного монарха, чтобы тот правил страной Восходящего Солнца еще как минимум пятьдесят лет. И то же самое он проделал с британским королем Эдуардом Седьмым, ибо, по мнению Артанского фюрста, Британии, да и всему миру - а значит, и его любимой России - пойдет на пользу, если эдвардианская эпоха будет длиться и длиться...
– Мда, очень интересная информация, - сказал Вильгельм, - особенно в свете того, что первоначально с этими монархами герр Сергий не союзничал, а, напротив, очень даже враждовал. Сейчас мы тоже враждуем с этим господином, но эта вражда выглядит какой-то ненастоящей, ограниченной в пространстве и времени. Именно для того, чтобы не раздувать пламя излишней ненависти, мы и не разрешили нашему доброму Гельмуту, преизрядно обосравшемуся с планом Шлиффена, перебрасывать какие-либо резервы на Восточный фронт. Иное было бы невероятной глупостью в стиле Наполеона Бонапарта, ибо войны с Россией можно вести только поверхностно, не затрагивая ее глубинных центральных территорий.
– Но почему, мой кайзер?!
– воскликнул генерал фон Фалькенхайн.
– А потому, - ответил Вильгельм, - что попытка вторгнуться в те места, какие русские считают своим домом, непременно приведет к тому же результату, что и конная атака болота гусарами смерти. Болото не окажет этой атаке почти никакого сопротивления, но в лучшем случае гусар потом придется вытягивать на веревках, без коней, а кое-кого и без штанов, а в худшем они все останутся в этом болоте навсегда. На огромных пространствах Восточной Европы нет такого рубежа, достигнув которого, можно праздновать победу. Совсем наоборот: чем глубже вы влезете в русские дремучие леса, тем тяжелее будут ваши потери и сокрушительнее контрудар. А вот русские имеют все возможности взять штурмом Берлин и Потсдам, после чего преизрядно покуражиться над вашим кайзером, превратившимся
– Потому что им запретил Артанский фюрст, которого мы тут так тщательно обсуждаем, - ответил генерал фон Фалькенхайн.
– Вот именно, мой добрый Эрих!
– задрав вверх указующий перст, возгласил кайзер.
– И этот запрет был наложен исключительно из-за нежелания углублять нашу вражду. Вы знаете, что герр Сергий приказывает лечить наших солдат, ранеными попавших к нему в плен и передает их русским только после полного выздоровления? А все оттого, что вражда у него не с немецким народом, и даже не с германским государством, а исключительно с вашим глупым кайзером, который по недоумию влез в конфликт, глубины которого не понимал. Что мне стоило своевременно осадить старого маразматика, а не способствовать разжиганию неограниченной войны? Впрочем, в то время один только добрый Теобальд из врожденной осторожности стремился сдержать мои воинственные порывы, а все остальные только толкали меня под руку в стремлении поскорее возвысить Германию железом и кровью.
Кайзер сделал паузу, обведя присутствующих внимательным взглядом, и, убедившись, что все его внимательно слушают, сказал:
– Сегодня ночью я получил от герра Сергия письмо. Как всегда, нашел его на столе в своем кабинете. И как же вы думаете, господа, что пишет мне этот человек? Время для очной встречи еще не пришло, но я, с его точки зрения, все делаю правильно. Англия и Франция для России - это такие союзники, что с ними не надо никаких врагов. Как сообщил мне этот человек, который все обо всем знает даже больше, чем наш добрый Теобальд, изначально целью западных союзников по Антанте была не только победа над Германией, но и низвержение в России самодержавия и расчленение восточного колосса на куски, пригодные для постепенной колонизации. Для политиканов из Парижа и Лондона русские - это те же негры, только белые. Но пока российское общество еще не созрело для решения по ходу войны повернуть шахматную доску на девяносто или даже на сто восемьдесят градусов, герр Сергий предлагает нам заключить соглашение о зицкриге...
– О чем, о чем, Ваше Величество?
– переспросил несколько обалдевший от неожиданности генерал фон Фалькенхайн.
– О зицкриге, мой добрый Эрих - сиречь сидячей войне, которая сама собой установилась у нас на фронте с русскими, - пояснил кайзер.
– Сейчас, когда на Парижском фронте наступило затишье, у вас может возникнуть соблазн взять палку и потыкать ею в русского медведя, чтобы тот сплясал нам польку. Так вот, я категорически запрещаю вам это делать, потому что тогда герр Сергий вытащит из темного чулана большую дубину, при помощи которой он уже один раз вдребезги разнес наши железные дороги в Восточной Пруссии, и примется гвоздить нас ею, не разбирая, по чьей голове приходится удар. А если мы будем вести себя прилично, то, возможно, после войны в состав нашего государства вернется даже Восточная Пруссия, которую мы уже оплакали. Понадобится только уплатить выкуп - и не деньгами, марками или золотом по весу, а машинами и оборудованием, кои будут необходимы русским для создания своей промышленности, что была не хуже, чем германская. Урок не ходить на восток с завоевательными походами должен быть выбит бронзовыми буквами по гранитной плите, прикрепленной на стене рейхстага, а иначе эту стену испишут своими автографами победители.
– А что же с нашими союзниками - Австро-Венгерской и Османской империей? Неужели мы предадим своих союзников?
– спросил Эрих фон Фалькенхайн.
– На Османскую империю плевать!
– отрезал кайзер.
– Турки взяли у нас деньги и, как нормальные наемники, должны отработать их своими шкурами. Тем более что и помочь им мы ничем не можем. Переворот в Болгарии, который провернул герр Сергий, напрочь лишил нас такой возможности. Боюсь, что в самом ближайшем времени в войну на стороне Антанты вступят Италия и Румыния, после чего Центральные державы окажутся полностью блокированными и с этого, последнего направления. Теперь об Австро-венгерской империи. Это уже совсем не то государство, какое было всего две недели назад. После того как императора Франца-Иосифа разбил апоплексический удар, по пышно украшенному зданию империи Габсбургов побежали многочисленные трещины. И хоть наследник престола Франц Фердинанд принял на себя бремя регентства, его титул признается только в австрийской части Двуединой монархии. Венгерская часть империи до сих пор считает своим королем живой труп, пока еще смердящий в Шёнбруннском дворце, и не собирается исполнять никаких распоряжений из Вены. Когда старый пердун умрет, в Будапеште и вовсе могут объявить королевский престол вакантным, разорвав австро-венгерскую Унию, и после этого держава Габсбургов умрет сама собой. Не смогут они этого сделать только в том случае, если Будапешт и всю территорию Венгрии займут русские войска. До начала русского наступления через Карпаты осталось всего несколько дней, после чего вопрос об единой Австро-Венгерской империи можно будет ставить только в прошедшем времени.