Год тигра и дракона. Осколки небес
Шрифт:
– С бобами, да?
– И с молодыми побегами бамбука, - педантично добавила Люся. – Для изысканности.
– Потравишь ты народ этакой похлебкой, моя ванхоу, - фыркнул Хань-ван.
– Прям хоть не помирай теперь. У братца Синя так точно есть все причины беречь меня пуще собственных очей! Ведь как только я oтправлюсь к Желтым Источникам, ты его сваришь.
– И сварю, - пообещала Люся. – Ты себе не представляешь, Лю, как он мне надоел, этот твой братец! И ходит за мной, и ходит, и нудит, и нудит… Давай его тоже обженим, что ли? Хоть занятие будет у мужика. Умается, устанет… ? Как думаешь?
– Считаешь, если женить Цзи Синя, он настолько утомится? Устанет? я разве устаю?
Хулидзын для порядка изобразила возмущение, но настолько ненатурально, что последний простак в вoйске ань ей не поверил бы.
– Ты! Ты по себе-то не суди! Здоровый такой, чертяка, – она толкнула его плечом.
– Это только ты можешь с утра до ночи войском командовать, а с ночи до утра…
– Пахать, – невинно подсказал Лю своей замявшейся лисе.
– И сеять.
Обняться как следует мешали доспехи, но Люся все равно возмущенно трепыхнулась и легонько укусила распустившего руки Хань-вана за ухо.
– Язык придержи, пахарь, - фыркнула она.
– Не боишься, что ян истощится от трудов еженощных?
– Вот вечером и проверим.
Людмила покосилась на небо. сли по солнышку судить, до вечера ещё далековато… Эх. А жаль. Хотя сидеть рядом с Лю, примостив голову ему на плечо, и чувствовать его теплое дыхание в волосах – тоже неплохо. И не думать, разогнать все мысли, упрямо ползущие в голову: о богине, которая непонятно чего хочет от них теперь, о войне, о Танечке и чуском князе, и о неизбежной схватке, исход которой одну из сестер лишит… Чего?
«Жизни», - поняла Люся, и, несмотря на припекающее солнце, поежилась.
– Надо идти, – вздохнул Лю ей в волосы, но рук не разжал. – Надо.
Людской поток под ними струился, как черная змея, вспыхивая чешуйками красных повязок.
– Их так много, - пробормoтала Людмила. – Твои… наши тридцать тысяч, и ещё столько же тех, кто ушел за тобой из войск чжухоу. А циньских беженцев я пыталась сосчитать, но сбилась. Так мнoго… Вчера я видела, как они варили похлебку из ящериц и какой-то травы. Лю, этот Ханьчжун… Эта земля ведь не сможет прокормить их всех.
– Нет, - Хань-ван осторожно повел плечом, и она нехотя отстранилась.
– Не сможет. Но Ханьчжун – это только начало. Сян Юн знает это. Мы ещё не разобрались друг с другом, он и я.
– Вы ведь не сможете пoделить Поднебесную и править каждый своей половиной, – Люся не спрашивала, она просто озвучила то, о чем они оба думали.
– Но, Лю! – как же это будет непросто.
– Просто былo в Пэй, – усмехнулся он.
– О, как же просто было тогда, когда я с сотней братьев грабил обозы и удирал потом ущельями от циньских разъездов! И в Пэнчене было просто. Но наше «просто» закончилось вместе с Цинь, моя ванхоу. Наше «просто» сгорело в Санъяне. Отныне каждый шаг будет сложнее предыдущих. Нет, мы не сможем поделить Поднебесную, не сможем править вдвоем. Даже если бы и я, и Сян Юн захотели этогo всем сердцем. И ты знаешь, почему.
– Он узнал тебя, - кивнула она. – А ты узнал его. Вы по-настоящему поняли друг друга, когда плясали этот ваш танец в Хунмэне.
– Именно. Он понял и я понял. Сян Юн… Сян Юн хочет, чтобы стало, как
– Но как раньше уже не будет. Потому что Цинь – была.
– Но он родился князем и от крови князей, а я был и есть черноголовым простолюдином. Я не хочу и не могу как раньше. Я хочу по-новому. Дать им, – Лю ткнул пальцем в сторону моcта и вoйска, - мир и безопасность, дороги, почтовые станции, покой и наделы, и возможность хотя бы изредка поднимать голову и смотреть не только себе под ноги, но в небо. Не только накормить, но и научить. Не убивать друг друга лишь потому, что один родился в Чу, а другой – в Цинь. Не хоронить живых дочерей рядом с мертвым стариком. Смотри, вот они идут: люди из Хань, Вэй и Чжао, люди из Чу и Цинь. Они все мои. Все равно – мои.
Он все так же сидел рядом на камне, не простирал рук и не вскидывал голову, и голос его не гудел боевой трубой, и никаких пятицветных облаов и фениксов с драконами над ним не наблюдалось, но Люсе на миг стало жарко и тесно, словно этот Лю, необъятный Лю, распирал ее изнутри.
– Ты такой огромный, - прошептала она. – Я бы сказала, чтo не смогу вместить тебя, но рядом с тобой я сама становлюсь выше и больше, чем есть. Только не запирай меня во Внутренем дворце. Я уже не смогу уменьшиться и разнесу его в щепки, пробив макушкой кровлю.
– Во Внутреннем дворце? Зачем? Я не справлюсь один. Человеческой жизни не хватит сделать все то, что я хочу, если делать в одиночку. А вдвоем мы хотя бы попытаемся. А еще…
– А еще?
– Слышала, что болтают? Про драконов, фениксов, облака и испарения? Мы сами придумали Белую змею и байки про сына Красного императора, но для этих людей наши россказни становятся правдой. Они будут искушать меня. Соблазнять властью, женщинами, тысячей вещей, о которых черноголовый выскочка и мечтать не мог. И однажды я и сам могу поверить. Забыть, что я Лю Дзы Бан из городишкa Фэн, что в уезде Пэй, третий сын моего отца. Моего настоящего отца, которого звали Лю Ан, а не Чи-ди, ведь моя мать Тай-ао никогда не спала ни с драконами, ни с императорами. Начну искать на себе семьдесят два родимых пятна – и ведь найду! И вот тогда, когда со мной это случится, только ты будешь знать, что с этим делать. И скажешь…
– «Помни, что ты – всего лишь человек».
– И тебе – я поверю.
Люся вместо ответа сплела свои пальцы с его и легонько пожала, словно скрепляя обещание. Но потом все же не смогла смолчать.
– Если… если в тот день я все ещё буду рядом с тобой. Нет, подожди! Не говори ничего. Послушай. Я не могу понять, зачем Нюйва перенесла нас с Таней сюда. Раньше думала, что понимаю, а теперь – не могу. Чтобы мы придумали историю о сыновьях небесных императоров, Белой змее и небесных девах? Но тот же Цзи Синь наплел бы баек не хуже! Чтобы не дать вам с Сян Юном убить друг друга в Хунмэне? Но, может, вы и сами разобрались бы, без нас, без драконов и отрезанных голов. Или, может быть, чтобы вы, породнившись, все-таки сумели примириться? Я…