Голливудская мечта

Беннет Джули

Тельма махнула рукой:

— Я же говорю, все в порядке. Я бы с большим удовольствием обсудила свадьбу моей прекрасной внучки. Подождите минутку, — сказала она, вставая со своего кресла. — У меня кое-что для вас есть.

Келли повернулась к Ною и прошептала:

— За кого она меня приняла?

Сглотнув, Ной ответил:

— За свою внучку.

— Ты был с ней помолвлен? — прошептала она сквозь стиснутые зубы.

Ной лишь кивнул. Да, он трус и сволочь. Будет ли он сожалеть о том, что привел ее сюда, открыв наконец всю правду? Возможно, подсознательно он сделал

это, так как не видел иного способа рассказать ей о своем прошлом.

— Вот, — заявила Тельма, возвращаясь в комнату с фотографией в руке. — Этот снимок у меня уже давно, и я люблю на него смотреть. Но я подумала, будет лучше, если вы поставите его в своем новом доме.

Взглянув на фотографию, Келли чуть не подавилась слезами. Оказывается, Ной был обручен с девушкой, очень похожей на нее. На снимке Ной обнимал за плечи эту Малинду, и они казались очень счастливыми. Келли хотела разорвать снимок, бросить обрывки в воздух и убежать вон из комнаты. Но Тельма смотрела на нее с такой надеждой, с таким восхищением… Келли улыбнулась:

— Спасибо. Отличная идея.

— Я дарю ее тебе и надеюсь, что взамен вы принесете мне фотографию с вашей свадьбы.

Келли кивнула:

— Гм, я неважно себя чувствую.

Ной попытался положить руку ей на плечо, но Келли отошла в сторону, не желая, чтобы он к ней прикасался.

— О, дорогая, — сказала Тельма, нахмурившись, — ты в порядке?

— Наверное, просто устала. Не возражаешь, если мы обсудим свадьбу в другой раз?

— Конечно. — Тельма посмотрела на Ноя: — Отвези ее домой и позаботься о моей девочке.

— Я так и сделаю, — сказал Ной. — Было очень приятно тебя увидеть.

— Пожалуйста, возвращайтесь скорее, — сказала Тельма с улыбкой. — Я скучаю и хочу видеть вас обоих почаще. Это согревает мое сердце.

Келли ответила на объятия хрупкой женщины, едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться. Когда они вернулись в машину, она даже не знала, с чего начать. Боль была настолько глубокой, что она боялась рассыпаться на миллион кусочков прежде, чем узнает всю правду.

— Ты был помолвлен с ее внучкой? — спросила Келли.

Ной вздохнул:

— Да.

Она закрыла глаза:

— И ты не собирался мне об этом рассказать? Или о том, что мы с ней похожи?

— Честно говоря…

Келли рассмеялась:

— Да, Ной. Давай попробуем говорить честно.

— Я думал, тебе лучше не знать, — сказал он. — Я не хочу, чтобы мое прошлое влияло на настоящее.

— Или будущее? — спросила Келли с издевкой. — А может, ты не видел меня в своем будущем, Ной? Ты думал, что, выздоровев, я просто вернусь в свою квартиру и забуду о том, как хорошо нам было вместе? Мне казалось, между нами нечто большее, чем просто секс. Ты познакомился с моей семьей, вел себя так, будто между нами отношения. Неужели все это было ложью? Или способом скоротать время до свадьбы?

— Я никогда не врал тебе, Келли, никогда не говорил, что между нами будут длительные отношения.

Нож, ударивший ее в сердце, начал медленно поворачиваться.

— Все твои действия, черт возьми, говорили о том, что ты боишься признаться в своих чувствах ко мне.

Судя по всему, ты трус. — Но она не будет плакать. Она справится. — Что случилось с Малиндой? — спросила Келли, не зная, хочет ли услышать ответ на этот вопрос.

Взгляд Ноя стал жестче.

— Она умерла от передозировки наркотиков в прошлом году.

Из всех возможных ответов этот, пожалуй, был самым неожиданным.

— Она хотела быть актрисой, — продолжал он, — мечтала о красивой жизни, и прежде чем я понял, что происходит, пристрастилась к наркотикам — обезболивающим препаратам. Я пытался ей помочь. Она прошла два курса реабилитации, но оба раза срывалась.

Келли слушала, понимая, чего стоит ему это признание. Но оно было необходимо им обоим.

— Я должен был заметить признаки раньше, должен был сделать для нее что-то еще. Но мне не удалось ее спасти.

— Получается, ты не смог спасти ее и решил спасти меня?

Ной отвел взгляд, но потом посмотрел на нее снова:

— Я об этом не думал, но, вероятно, вначале так оно и было. Я не хотел снова потерять кого-то, кто мне небезразличен.

— Небезразличен? — вскричала Келли. — Ты заботился не обо мне, Ной. Ты заботился о том, чтобы загладить свою вину. Ты заботился о своем проклятом эго и ни разу не подумал о том, как это унизительно для меня. Ты думал, что между нами будет просто секс? Что я не начну думать о серьезных отношениях? Ты думал, я не полюблю тебя? — прошептала она, больше не заботясь о том, что слезы катятся по ее щекам. Она смотрела ему в глаза, желая, чтобы он увидел, какую боль ей причинил. — Лучше бы ты никогда не предлагал мне помощь. Я предпочла бы справляться самостоятельно, нежели узнать о том, что являюсь чьей-то заменой.

Ной потянулся к ней, но она отпрянула:

— Даже не думай прикасаться ко мне.

Ной опустил руку и кивнул:

— Я не хотел тебя обидеть, Келли. Ты стала значить для меня больше, чем я хотел бы.

Но она не желала выслушивать очередную ложь или извинения.

— Отвези меня домой. Я имею в виду свою квартиру. Можешь привезти мои вещи позже и оставить их на крыльце. Я не хочу тебя больше видеть, Ной.

— Келли, ты ведь не это имеешь в виду.

Она прищурилась:

— О, я имею в виду именно это. Кстати, это касается и офиса.

Глава 16

Когда Ной вошел в комнату Келли, его вновь окутал сладкий цветочный аромат. Он ухватился за край комода и закрыл глаза. Как же он был не прав по отношению к Келли. Он разбил ее сердце, пытаясь защитить свое. Он посмотрел в сторону ванной комнаты, где помогал ей мыть волосы в первый день. Это было всего шесть недель назад, но за это время столько всего произошло. Она открыла ему свою душу, он познакомился с ее родителями и мгновенно почувствовал связь с ними, когда те пригласили его в свой дом. Только теперь он понял, что Келли не заменила ему Малинду, а нашла в его сердце новое место. Он причинил ей боль и должен был это исправить. Нет, он не отпустит ее так легко. Ной вытащил из кармана сотовый и позвонил своему риелтору. Он вернет ее во что бы то ни стало. Навсегда.