Голос сердца
Шрифт:
— Выпей, — подсунула ей под нос фляжку. — Она хоть и горячая, но чистая.
— Спасибо, — Сандра открутила крышку. — И правда горячая.
Рядом бодро отряхивались лошади. Мы тоже поднялись и принялись избавляться от песка, скопившегося под одеждой.
— Все, едем, — я забралась на лошадь. — Мне кажется, до храма осталось совсем немного.
Так и оказалось. Буря накрыла нас в получасе езды от храма и уже совсем скоро перед нашими глазами появилась массивная четырехгранная пирамида.
— Хвала Сехмет,
Мы промчались мимо пальмового сада, мимо высоких колонн, подпиравших крышу портика, и остановились перед воротами из темного дерева, где нас уже ждали.
— Дионея? — жрица Хатха искренне удивилась. — Не ожидала тебя увидеть. Что-то случилось?
— Да. Мне нужно поговорить с Теффой. Она здесь?
— Здесь, — медленно кивнула жрица, оглядывая Алессандру. — Я отведу вас.
Мы прошли длинными коридорами в самое сердце пирамиды. Туда, где обитала Верховная. Сандра честно старалась не сильно глазеть по сторонам, но я хорошо ощущала жгучее любопытство и легкую неуверенность, что бурлили в ней.
— Дионея, — скупо улыбнулась Теффа, когда мы зашли к ней в кабинет. — Я знала, что это ты.
Это была высокая смуглая женщина с длинной черной косой. Алое жреческое платье подчеркивало точеную фигуру. А украшения в волосах, несмотря на свою мнимую простоту, могли стать смертельным оружием. Профессиональная привычка, как говорила Теффа «Пустынная кошка», бывшая когда-то коллегой Рила и одной из лучших сотрудниц Имперской службы безопасности.
— Ничто не способно укрыться от вашего взгляда, Верховная, — усмехнулась я, стаскивая надоевшую накидку.
— Но я не догадываюсь даже, что привело тебя сюда.
— Мне нужно связаться с Ридом. Знаю, вы можете это сделать. Дело государственной важности.
— Государственной важности… — женщина без труда узнала принцессу и немного растерялась. — Хорошо, я помогу. Но сначала вы расскажете, что случилось. Вы ведь пришли с юга, а не с севера.
Мы устроились со стаканами бодрящего травяного отвара на небольшом диване. Я кратко описала падение в портал, встречу с пустынниками, коррий и песчаную бурю.
— Ты все сделала правильно, — кивнула жрица, выслушав меня. — Я горжусь тобой, Дионея.
От удовольствия расплылась в широкой улыбке. Искренняя похвала Верховной дорогого стоила.
— Что ж, Риду сообщу немедленно. А вам нужно как следует отдохнуть и набраться сил. Вас проводят в купальни.
— О да… — довольно протянула я.
Храмовые купальни располагались в самом низу пирамиды. Это был целый комплекс из бань, ванн, бассейнов с самой разной водой. Нам принесли еду, на которую мы набросились, даже не раздевшись. Потом как следует выкупались, избавившись от песка, который, казалось, въелся в кожу и никогда не отмоется. Намазали лечебной мазью солнечные ожоги и мелкие царапины. А потом
— Вот теперь я полностью счастлива, — пробормотала принцесса, лениво оглядывая своды естественной пещеры, в которой были устроены купальни.
Мы были здесь совершенно одни и могли себе позволить делать все, что угодно, и говорить обо всем, что угодно.
— Будешь счастлива, когда за тобой приедет Ридеон, — лукаво улыбнулась я.
Алессандра слегка покраснела.
— Скорее бы попасть домой. Как ты думаешь, того, кто ставил там портал, нашли?
— Не уверена, — я помрачнела.
Учитывая, что злоумышленник устроил это под самым носом людей Рида, он очень умен, силен и осторожен. Даже предположить не мог кто способен на такое.
ГЛАВА 18
Рид приехал на следующее утро. Ворвался в комнату, которую мы делили с принцессой, схватил ее в объятия и жарко поцеловал. Я смущенно улыбнулась и отвела глаза. На секунду даже кольнуло сожаление от того, что меня вот так обнять некому.
— Ридеон… — тихо прошептала девушка.
— Я очень волновался, — произнес друг хрипло. — За тебя, за вас обоих… Дионея?
Я подняла голову. Друг все еще не отпустил Сандру.
— Спасибо тебе, — с чувством сказал он.
Молча прикрыла глаза и кивнула, принимая благодарность.
Задерживаться в храме мы не стали. Быстро перекусили, собрали припасы в дорогу и уже скоро выходили из пирамиды под палящее солнце. Звонкое радостное ржание огласило округу.
— Таншер! — ахнула я, завидев вороного красавца. — Император здесь?
Наверное, что-то такое было написано на моем лице, что Рид понимающе улыбнулся.
— Нет. Он просто одолжил мне самого быстрого коня в Нарне. Иначе как думаешь я попал сюда меньше чем за ночь?
— Понятно, — протянула я, стараясь даже от самой себя скрыть разочарование.
К сожалению, ахаланская лошадь у Рида была только одна, поэтому нам с Сандрой пришлось усесться на крупных верблюдов, которых любезно одолжила Верховная.
— Как дела в Иллире? Город волнуется?
— Нет, — ответил друг. — Нам удалось удержать все в тайне. С тех, кто видел ваше исчезновение, взяли клятву о неразглашении, а во дворец вернулись качественные иллюзии.
— Быстро вы сориентировались, — удивилась я.
— Аэргар не хотел паники. Все же похищение принцессы — это не мелкое хулиганство.
— Разумно.
В Ишиет, город, в котором влияние пустыни ослабевало настолько, что уже можно было пользоваться порталами, мы прибыли только на следующий день. Оставили верблюдов страже, нашли укромное место, где можно было активировать артефакт, и перенеслись в Иллир. Тайными коридорами пробрались в императорское крыло и оказались в родных покоях.