Голоса ночи (сборник)
Шрифт:
– Привет, сестренка, – весело сказал он. – Гниешь помаленьку?
– В чем дело?
– Ни в чем. Мне без тебя скучно. К тебе сейчас и в гости не придешь…
– Да уж, Женя не будет в большом восторге.
– За что он меня так невзлюбил?
– А может, ревнует, – вяло предположила Анжелика. – Он сегодня поздно вернется.
– Ну?! – воскликнул Саша. – Подарок судьбы! Сестренка, я, как уже было сказано, не при деньгах. Если ты будешь ко мне добрее, чем оба твоих мужа, и займешь хотя бы долларов двести, я верну их через неделю в виде трехсот. Согласна?
– Играть поедешь?
– Уголь
Она сказала, что пусть приезжает, ей двухсот долларов не жалко. Тот закричал, что ее не зря назвали Анжеликой – она ангел, таких девушек немного! И обещал быть через час.
– Собираешься куда-то? – спросил он, когда Анжелика открыла ему дверь в полном обмундировании: джинсы, теплые ботинки, длинная дубленка с капюшоном. – Или только вернулась? Или хотела от меня сбежать? А где мои двести долларов?
Она сунула ему деньги и вытолкнула на лестницу. Вышла сама, тщательно заперла дверь. Саша удивленно спросил:
– Матушка, что за дела?
– Я еду с тобой.
– На «Александра Блока»?!
– Да!
– Ты молодец, – сказал он, беря ее под руку. – И я в тебя всегда верил. Высший класс! А муж не будет против?
– Я ему оставила записку.
– И что ты написала?
– «Мама нездорова, ночую у нее».
Саша слегка присвистнул и внимательно на нее посмотрел. Она засмеялась, отрывисто, немного делано, надвинула на глаза капюшон и быстро пошла вниз, слегка придерживаясь за перила.
Кто-то должен умереть
В этом небольшом кафе, как и во всех прочих заведениях подобного рода, посетители делились на три категории. Первые ходили постоянно, поскольку работали в окрестных офисах. Здесь наскоро обедали, «заморивали червячка» после работы, выпивали кружку пива, флиртовали… Вторые заходили случайно, обедали и никогда больше не появлялись, не потому, что качество обеда было низким, а потому, что в другой раз им было не по пути… И были третьи, те, едва взглянув на интерьер, как-то криво морщились и исчезали прежде, чем официантка успевала приветливо улыбнуться.
Интерьер в кафе выглядел убого, цены держались на среднем уровне, а вот готовили здесь отлично. Все в целом производило неопределенное впечатление, и посетители вечно сомневались: то ли ходить сюда постоянно, то ли забыть дорогу… Выкрашенные в коричневый цвет стены, скромная стойка в углу, невзрачные пожилые официантки, от которых сально пахло кухней, туалет с обсыпавшейся кафельной плиткой. И огромные порции, со знанием дела приготовленное мясо, хороший выбор напитков… Во всяком случае постоянные клиенты здесь не переводились.
Глава 1
И в тот майский вечер их было не меньше, чем всегда. Неторопливая, сонно улыбающаяся барменша сразу узнавала старых знакомцев, и ей не нужно было напоминать о том, что подать к столу. Она лениво цедила пиво, снимала с полок бутылки, разливала напитки почти не глядя, с профессиональной ловкостью, высоко подняв локоть, твердо держа кисть над мерным стаканчиком. Попутно женщина отмечала новичков. Вот эта парочка тут впервые, озираются,
Кому принадлежала эта собака, никто не знал. Она появилась тут пару лет назад, и до самого вечера весь персонал думал, что спаниель пришел с кем-то из посетителей. Строгостей на этот счет в кафе не заводили, так что сперва на одинокую собаку не обратили внимания. И только когда стали закрываться и в зале не осталось ни единого клиента, официантки обнаружили пса под одним из столиков. Тот сидел и со своей обычной улыбкой оглядывал удивленных женщин.
– Его забыли?
– Бросили?
– Ты чей, котик?
Последнее замечание было более чем глупо, так как существо под столом ни в коей мере на кота не походило, но почему-то именно эти слова и проняли пса до глубины души. Спаниель взвизгнул и бросился в ноги барменше, облизывая ее щиколотки, обтянутые чулками. Та сперва испугалась, потом умилилась:
– Бросили тебя, бедного… А это мальчик или девочка?
Произвели экспертизу и установили, что пес – несомненный кобель. Собака на удивление кротко позволила себя осмотреть, ко всем приласкалась и покорила сердца усталых официанток. На псе был коричневый ошейник из поддельной кожи. Барменша высказала веское мнение: владельцы собак часто указывают свои координаты на обратной стороне ошейника на случай утери пса. Надо снять и посмотреть…
Но пес, неожиданно возмутившись, отпрянул в угол. Его пытались прикормить – он отворачивался от мяса. Хотели приласкать – жался к стене. И только когда ошейник оставили в покое, снова превратился в добродушную, ласковую собаку.
Спаниель так и остался в кафе. В первую ночь его общими усилиями выставили на улицу, но, когда пришли открывать, он был тут как тут: ласково смотрел на всех глубокими доверчивыми глазами и как будто улыбался. Когда открылась дверь, немедленно вошел и занял то же самое место под столом. Его покормили, он поел, деликатно, не торопясь, из чего сделали вывод: это воспитанная собака, не бродячая попрошайка. Еще раз попытались снять ошейник, но пес оскалился, и барменша отпрянула:
– Черт с тобой! Жди хозяина, раз так! Ну люди, ну люди! Бросили и ушли!
Официантки пытались вспомнить, кто мог оставить пса, кто сидел за столиком, к которому так привязался спаниель, но не смогли. Вечером его покормили еще раз, на улицу спаниель вышел сам и добродушно, без тени обиды глядел, как запирают двери.
Третью ночь он провел уже в кафе. За него вступились все – и официантки, и барменша, которая лично выгуляла его в соседнем скверике, чтобы «чего не случилось». Несмотря на отсутствие поводка, пес чинно шел рядом с ней, держа определенную дистанцию, как будто поводок все-таки существовал – только в его воображении. Сделал дело, поел какой-то травки и бодро потрусил обратно. Наутро никаких безобразий не обнаружили и снова восхитились воспитанной собакой.