Голова под мышкой
Шрифт:
Он сунул обломок ноги в карман и торопливо сошел с трибуны. Сенаторы хранили солидное молчание.
– Ставлю на голосование...
– откашлявшись, начал председательствующий.
В этот момент м-ру
– Будь ты проклят вместе со своими дьявольскими поделками, - яростно зашептал он, хватая изобретателя за плечо.
– Пожинай теперь плоды, негодяй...
– А, вы уже здесь...
– повернув голову, Ходжерс приветливо улыбнулся.
Не падайте духом, сэр. В жизни самое главное... "У этого мерзавца еще хватает смелости шутить, - не без удивления подумал м-р Ботл, с трудом преодолевая острое желание съездить по улыбающейся физиономии.
– Посмотрим, что он запоет потом..."
– ...Итак, кто за то, чтобы подвергнуться медосмотру, а также провести расследование происхождения... м-м...
– председательствующий на секунду замялся, - так сказать... того, что было известно под именем сенатора Смита?
"Вот сейчас они проголосуют - и тогда..." Президент "Объединенных напитков" в отчаянии закрыл глаза. А когда через минуту открыл
Председательствующий, казалось, и не ждал иного результата.
– Кто против?
– ровным, чуть скрипучим голосом вопросил он.
Лес рук взметнулся над сенаторскими креслами.
– К черту расследование!..
– раздалось в зале.
– Это оскорбительно для палаты!..
– Смит - избранник народа!..
М-р Ботл стоял с раскрытым ртом, не зная, что и подумать. Внезапно невероятная догадка мелькнула в его мозгу. Лица!.. Только сейчас ему бросилось в глаза, что физиономии сенаторов чем-то неуловимо напоминают...
– Что все это значит?
– обернулся он к Ходжерсу.
– Неужели вся эта публика тоже... дело ваших рук?!
На лице изобретателя отразилось некоторое смущение.
– Поверьте, сэр, я чувствую себя очень виноватым перед фирмой, потупившись, прошептал он.
– Но я не мог удержаться... Сами понимаете: серийное производство гораздо рентабельней.