Головорез
Шрифт:
Кто-то вошёл в заднюю дверь.
Раздался звук шагов по лестнице.
Появился мужчина в деловом костюме.
– Где он? – спросил Мартин Кван.
Панки открыли морозильник и исчезли внутри. Круглоглазый, которого они выволокли оттуда, едва мог стоять.
Его руки были связаны за спиной, глаза – переполнены страхом. В рот ему был надёжно забит кляп. От дыхания носом кляп покрылся льдом, а слёзы, стекавшие по щекам, замёрзли торчащими сосульками.
– Мистер Ли, – сказал Кван. – Так как насчёт вашей земли?
Один из панков
– Наша фабрика будет втрое больше, чем планировалось. Для расширения нам требуется принадлежащая вам сегодня территория.
Было видно, как ротор вращался, набирая обороты.
– Вы продадите её не Тайваню. Вы продадите её мне. Это просто вопрос того, какое принуждение вам потребуется.
Панк развязал белому руки, а затем подтолкнул его к механизму.
– Вы, возможно, и не добрались до аэропорта благодаря моим друзьям, но ваш билет до Тайбэя может пригодиться. Люди всё время исчезают на Тайване.
Когда один из панков поднёс руку Ли к ножу, Кван достал из своего портфеля документы.
– Другую руку, – сказал Мартин. – Этой он пишет.
Взад-вперёд, взад-вперёд, пальцы Ли касались механизма, отсекающего тоненькие кружочки, словно от великолепно засоленной ветчины.
– После твоих пальцев, мой друг, под нож последует твой член. Скажете мне, когда будете готовы подписать, мистер Ли.
Хотя Ли и кричал, но из-за кляпа было слышно только приглушенное мычание. Кван положил договор о продаже на стол рядом с золотой ручкой. Голова Ли закивала вверх и вниз так быстро, что он вывихнул себе шею.
– Было бы проще, если бы вы сразу приняли моё предложение. Пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не закапать документ кровью.
После того, как круглоглазый продал свою землю – документ был подписан задним числом, чтобы исключить его опротестование – Уличные Демоны завершили дело.
– Разрежьте его на кусочки, – сказал Мартин, швыряя на стол пачку банкнот.
– Когда мы встретимся с Красным Столбом? – спросил один из панков.
– Он возвращается из Гонконга сегодня ночью.
– Должны ли мы попытаться сами?
– Да, ему это доставит удовольствие. Ещё одна работа, и вы будете среди его 49.
Кван положил на стол адрес.
– Когда?
– Сегодня вечером. Доставьте ДеКлерка сюда, чтобы его мог допросить Красный Столб.
– А если будут проблемы?
– Убейте его, – сказал Мартин.
ГЕНЕАЛОГИЧЕСКОЕ ДРЕВО
Ричмонд, Британская Колумбия
5:25 пополудни
Когда самолёт загудел по взлётно-посадочной полосе, Головорез проснулся. Он тряхнул головой, чтобы избавиться от яркого сновидения. Сон напомнил о событиях двадцатилетней давности.
Внутри Зала Предков Кванов, окружённого фармацевтическим комплексом вблизи от Воллд-Сити Цзюлуна, между Комнатой для Поющих Радостей и Жертвенным Алтарём
Глава одет в свой великолепный халат, в одной руке у него нож-янь, во второй – меч для обезглавливания. Мальчик тоже одет в одежду, которую он должен носить, облачение, которое он не имеет права снимать без разрешения.
– Кто такой Фанквань Чжу, дедушка? – спрашивает он.
Глава вставляет нож-янь в ножны и садится рядом с мальчиком. Уперев клинок в землю, он кладёт руки на рукоятку меча.
– Спрашивать так, Становящийся Головорезом, значит спрашивать "кто мы такие?" Хочешь, чтобы я рассказал тебе историю нашей семьи?
– Да, дедушка.
– Деревья по обе стороны – это реликтовые сосны. Они являются самой долгоживущей формой жизни на Земле. Некоторые деревья в Мафусаильской долине в Белых горах пережили четыре тысячи девятьсот лет.
– А где находятся Белые горы? – спрашивает мальчик.
– На земле белых обезьян за океаном.
Шестилетний смеётся, вообразив обезьян.
– Наш род, Становящийся Головорезом, подобен этим соснам.
Глава указывает на одно из деревьев.
– Видишь, как новая поросль появляется на старых ветках с каждым поколением? Как «дедушкой» и «предками» является ствол сосны, так и я являюсь Главой Фанквань Чжу. «Отцовский» слой, как ты заметишь, полый и умирающий. Так и твоего отца больше не существует. Но видишь, как «сын» растёт, чтобы обновить сосну, совсем, как ты, Становящийся Головорезом, чтобы продолжить наш род? Тебе достанется Драконий Трон, когда я умру, и ты будешь определять Пути Фанквань Чжу.
Глава протягивает свои развевающиеся рукава, словно произнося заклинание.
– Двенадцать тысяч лет назад, – сказал он, – раса гигантских людей ростом в семь футов добралась до Срединного Царства. Откуда они пришли, не знает никто, но вскоре они привлекли внимание местных жителей. Поскольку их одежда блестела солнечным сиянием, их назвали Фанквань Чжу – Сыновья Отражённого Света.
Фанквань Чжу научили нас искусствам, неизвестным раньше. Обучение длилось так долго, что первые ученики умерли, завещав своим семьям хранить знания. Наконец, спустя столетия, гиганты исчезли, и с тех пор о них ничего не было слышно.
Те, кого они обучили, остались, чтобы строить то, чему были научены, в то время как семьи рассеялись по Срединному Царству.
Различные области были выбраны для различных искусств, поэтому семьи развивали различные виды деятельности. Одни развивали И Цзин, другие – фэн-шуй. Ну, а мы развивали искусство врачевания.
Засунув руку в один из рукавов, Глава вытаскивает оттуда украшенную резьбой кость.
– Что это? – спрашивает мальчик.
– Чиа-ку-вен. Кость-оракул, которая первая предсказала янь.