Голубой дымок вигвама
Шрифт:
— Думаешь, как у тебя? — не вытерпел Сенька.
— Идем! — Настя недоверчиво обошла движок. Старательно проверила масло в картере, воду в радиаторе, бензин в бачке. Лицо ее подобрело, и толстые губы растянулись в улыбке. — Прошлый раз меня свеча замучила. Хотела тебе сказать, чтобы за свечой смотрел, да забыла. Почему свечи так часто летят? Ты не знаешь?
— Не знаю. Машину слышала?
— Да.
— Я пойду.
— Постой, Сенька. А кто к тебе приходил? — Настя снова прищурила глаза и пытливо уставилась на мальчика. —
«Вот глазастая, следы увидела».
— Рыболов спички просил.
— Поймал рыбу?
— Мало…
…Полуторка выскочила перед болотом на лежневку. Разбитые бревна загремели и зашлепали по густой грязи. Заквакали лягушки. От застоявшейся черной воды потянуло перегретым воздухом и пьянящим запахом багульника.
— Ну и дорожка! Как здесь ездят? — Алексей с досады громко засвистел и злобно дернул рычаг скоростей.
Машина подлетела кверху и, как подброшенная кошка, упала сразу на все четыре колеса.
Егерь Константин Федорович оторвался от мягкой подушки и ткнулся головой в верх кабины. Ощупывая ушибленную голову, поправил растрепанную бороду и недовольно сказал:
— Лихач, людей везешь. Забыл?
— Знаю. Задал Колька работу.
— Молодец парень! Хозяин.
— Ваши стихи читал.
— Ты помнишь?
— Хорошие не забываю.
— Это песня о Гайавате. Ты прочитай. У меня с собой книга. Приедем, дам почитать.
Колючие лапы толстой ели последний раз сильно стеганули по кузову. Василий Иванович не успел пригнуться, ветка сбила с него фуражку.
— Стой! — Лесничий застучал ладонью по крыше кабины. — Фуражку потерял!
Машина выскочила из тесного коридора деревьев. Яркое солнце ударило прямыми лучами в смотровое стекло. Впереди мелькнула светлая полоска реки. Рябь блестела рыбьей чешуей.
Полуторка подкатила к самой воде. Константин Федорович быстро осмотрел сырую полосу песка. Зоркие глаза егеря впились в следы.
Василий Иванович с высокого кузова первый заметил бегущих — рыжего мальчишку и девчонку.
— Здравствуйте! — торопливо поздоровалась девочка, простреливая глазами приезжих. По принятому обычаю она не задавала вопросов.
— Ваш движок барабанит? — спросил Алексей.
— Наш, — улыбнулся Санька, стараясь догадаться, зачем приехали мужчины. — Воду качает.
— Капустой занялись? — Василий Иванович внимательно оглядел Сеньку. Если бы не рыжие волосы — вылитый Колька. Невысокий ростом, скуластый. — Рыбу ловишь?
— Бывает.
— Рыболова не встречал? — Василий Иванович старался поймать круглые Сенькины глаза. — С плота ловит.
«Кольку ищут. Почему я сразу об этом не догадался?» —
От Насти не укрылась Сенькина хитрость.
— Проплывал.
Сенька наступил Насте ногой на тапочку, но звеньевую нельзя было остановить.
— Ты видела? — Василий Иванович шагнул к Насте.
— Он разговаривал. — Настя кивнула головой на Сеньку.
— Мальчик плыл? На тебя похож! — Василий Иванович взял Сеньку за руку.
— Отец волнуется. — Константин Федорович показал на лесничего. — Коля не ночевал дома.
— У вас убежал бобр? — решительно спросил Сенька.
— Рассказал? Да? — оживился Василий Иванович. — Кольку давно видел?
— Часа два, а может, и поболее…
Настя с удивлением посмотрела на Сеньку. Почему он ей ничего не рассказал? Какого бобра догоняет мальчик?
Константин Федорович быстро развернул шуршащую карту.
— Дальше нет дороги к реке.
— Летчиков попросите поискать, — сказала Настя. — Им сверху далеко видать. У нас в прошлом году на болоте мальчишки заблудились. Летчики сразу их нашли.
— Надо и вправду ехать к летчикам, — оторвался от карты Константин Федорович.
— Дорога на аэродром у деревни Нелюшки.
— Здесь моста нет, — сказал Василий Иванович. — Километров шестьдесят придется объезжать. Слушай, мальчик, а Коля хлеба у тебя не просил?
— А как же?
— Я пройдусь. — Константин Федорович двинулся по песку. — Может быть, что увижу.
«Колька не врал, — торопливо подумал Сенька. — А я, дурак, не верил!» Пока не обращали на него внимания, Сенька зашел за машину и бросился бежать в деревню. «Если Яшка узнает — двинет в лес. Попадется бобр — убьет!»
— Сень, куда ты? Постой! — крикнула Настя, но не смогла остановить мальчика.
Сенька быстро добежал до деревни. В прохладных сенях зачерпнул ковш воды и напился.
Мать недавно вынула из печи караваи. Сенька отломил поджаристую корку и захрустел.
— Разбойник, когда я на тебя найду управу! — замахнулась на Сеньку пожилая женщина.
— Мам, ты ничего не слыхала? — Сенька подумал, надо ее поскорее выпроводить и спрятать ружья.
— Нет, а что?
— Около колодца женщины собрались. Может, что случилось? Яшка где?
— Как где? Трактор свой чинит. Обедать еще не приходил. Ты бы отнес ему поесть.
— Давай!
Мать открыла окно и выглянула на улицу. Сенька не обманул: около колодца стояли колхозницы. Мать быстро повязала платок на голову и загремела в сенях ведрами.
Когда она вышла, Сенька снял со стены два ружья — отца и Яшки — и выбежал во двор. Быстро разгреб сено и спрятал ружья. Только после этого он спокойно вздохнул.
— Ты чего расселся? — набросилась вернувшаяся от колодца мать. — Пойдешь к Яшке? Собирать тебе?
— Раз сказал, сбегаю. Мам, что случилось?