Гончая. Вынужденный отбор
Шрифт:
— Я спросила не об этом, Лилит!
— Мои цели остались прежними и они неизменны.
— Тогда не лезь к моей Империи!!! — зло припечатала я.
Желудок неприятно сжался, сигнализируя о естественных потребностях моего организма. Вот только есть в компании Лилит мне абсолютно не хотелось.
На кухне царила напряжённая атмосфера. Помимо демониц-прислужниц здесь завтракали Клео и Окин. Романа осуждающе покосилась на завтракающих демонов и меня, не стесняясь выражать недовольство всем своим видом.
— Приятного. —
— Разговор с мамочкой не задался? — спросила рогатая со смешком.
— Иди в задницу. — махнув рукой, я подцепила сочный бифштекс с большого блюда пальцами и тут же откусила кусок.
— Поговори с Мастером, пожалуйста. — серьёзно попросил меня Окин. — Он ждёт. И он чтит законы Империи. Без твоего одобрения и разрешения он не приступит к работе. Нам нужна страховка, это вовсе не значит, что мы не доверяем тебе…
— Уймись уже. — проворчала я, прожевав мясо и запив кофе из чашки Клео. Сочетание так себе. Я поморщилась. — Я сделаю так, как вы простите.
— Так просто?
— А почему должно быть сложно? Мы друзья. Я вам доверяю. — уверенно произнесла я. — Надеюсь, много времени это не займёт?
— Конечно, нет. — удивлённо сказал Окин, переглянувшись с Клео.
— Ну раз уж мы друзья, то ты должна ещё кое-что знать… — перешла на шёпот рогатая, покосившись на свою чашку в моих руках.
— И что же? — прогремел голос Сэма за моей спиной, заставив вздрогнуть.
— Эээ…
— Смелее, Клео… — хмыкнув, поторопил он рогатую, уперев руки в стол и нависнув над демоницей.
— Позднее потребуется вновь твоё вмешательство, чтобы...чтобы...довести энергию до нужной концентрации…
— Хм.. — я оценила развернувшееся представление и кивнула. — Ну хорошо. Это всё?
— Да! — поспешно выпалила Клео, отобрав у меня из рук свой кофе.
— Ладно.
Глава 3
Странное утро однако. Лилит благосклонно отнеслась к моему заявлению об отмене подготовленной ей тренировки. Я бы даже сказала, с каким-то равнодушием. Сэм, вообще, пропал. Хотя это он больше всех агитировал меня посетить Мастера, а сам же к нему не пошёл, сославшись на дела. Бьёрн зато пошёл с нами. Довольный до безобразия. Его улыбка до ушей и сияющие глаза настораживали больше, чем внутренний тремор.
Оказавшись перед высоким домом из белого кирпича, волнение усилилось. Сам дом странный: крыша куполообразная; низкий; длинный; с маленькими окошками из чёрного матового стекла.
— Не обижайтесь, но похоже на обитель маньяка. — шепнула я, за миг до того, как чёрная массивная дверь отворилась. — Твою же душу…
— Ага. Я знала, что ты оценишь. — прошептала Клео.
— Мастер. — вся моя компания склонила головы, приветствуя мужчину, а я всё ещё таращилась на демона, изумившего меня настолько, что я на некоторое время лишилась
Дед Мороз! Это не демон какой-то, а оживший из фильмов персонаж! Ему вот только оленьи рога убрать и синеву кожи для полнейшего сходства. Да он одет даже был в красный тулуп, когда на улице ощутимый плюс!
— Ваше Темнейшество, — с лёгким наклоном головы отозвался этот крупный демон, почёсывая белую как снег бороду. — Я так понимаю договорённости в силе… Проходите.
Скрывшись в дверях, Мастер так и не дождался от меня и слова. А я заметила ещё и остроносые красные ботинки, тут же переименовав демона в Санта-Клауса. Мы последовали за ним по узкому и плохо освещённому коридору в полной тишине.
Лишь в гостиной светильники работали на полную мощность, куда нас вывел Мастер.
— Присаживайтесь… — гостеприимно предложил демон, а сам скрылся за высокой ширмой. — Присаживайтесь! — требовательнее повторил он.
— Куда? — шёпотом проворчала я. Все поверхности буквально ломились от книг, свитков, баночек, колбочек, пучков сушёных трав и связок кореньев, бесчисленного множества чертежей и бумаг. Даже диван, который, как подозреваю, и имел в виду Мастер, был завален всякой всячиной. — Вы уверены, что он в себе?
— Они уверены. Я не очень. — выйдя из-за ширмы, проговорил Мастер. — Возраст! — глубокомысленно воскликнул он, пристроив нагруженный поднос на краешек стола. К слову, это был единственный свободный островок на всей поверхности. — Итак, соглашение мы сейчас подпишем, но меня интересует оплата, Ваше Темнейшество. Наперёд!
— И что же вы хотите за Вашу помощь? — отозвалась я, стрельнув взглядом на Клео и Окина.
— Ваше пламя. — сказал так, словно затребовал сущую мелочь, и уселся со скучающим видом на пол.
— Не очень поняла, что значит моё пламя? — прорычала я, придя в бешенство. — Вы понимаете о чём просите и чем Вам подобная просьба грозит?!
— Ничем. — сухо отозвался он. — Таковы мои условия сделки. Я воссоздам новый источник равный по силе и объёму Озеру Душ, а Вы всего лишь в течение ближайшей недели будете "делиться" со мной своим пламенем.
— Вы, должно быть, не поняли, нам не нужен новый источник, нам нужен максимальный накопитель. — робко отозвалась Клео, послав мне извиняющийся взгляд.
— То количество энергии, что вы хотите сохранить, удержать в накопителе невозможно. Его разорвёт, и магия вернётся к своему источнику. А новый источник спасёт ваше положение. К тому же он гораздо надёжнее.
— Оксана, пожалуйста… — прошептала рогатая одними губами.
— Я не могу отдать пламя! У меня нет лишнего, ты не понимаешь? — возмущённо ответила я. — В любой момент мне нужно будет выложиться на полную. Она узнает!
— Не узнает. — отпив из высокого стакана, что сам и принёс, вмешался Санта-Клаус. — Кроме Вас, Ваше Темнейшество, мой дом никто не покинет.