Гоплит Системы. Часть 2
Шрифт:
Сокровищница. Хорошее слово. Обнадёживающее. Даже звучит приятно.
— Эй… слуги хрен знает кого? — Я обвёл взглядом мрачный зал, но ответа так и не последовало. — Ну вот я пришёл. Что дальше? Чего замолчали?
Передо мной раскинулось огромное помещение, скрытое за массивными воротами из странного, незнакомого мне металла. Хлипкие на вид, но при этом — ни следа ржавчины, ни единой царапины, словно время здесь не имело власти.
А дальше что?
«Дальше.»
«Испытание.»
«Сражение
«До смерти, до конца!»
Голоса зазвучали вновь, их многоголосый хор эхом отразился от стен, будто сам камень говорил со мной.
— Слышь, пленники местные, а чего сразу не предупредили про испытание? — Я недовольно фыркнул, почесал запястье и, спрыгнув с Каюка, приземлился на холодный каменный пол. — Мне такая херня не нравится. Я уже на Арене сражался с похожими противниками. Тут тот же принцип?
«Пока не войдёшь, не узнаешь.»
Голоса снова разбушевались, смешались в разноголосицу, эхом заполнив пространство.
«Не узнаешь!»
«Войдёшь!»
«Сражайся!»
— Жучары, а! Развели Кота за жадность! — Я раздражённо взмахнул лапой. — Нет. Нахер.
Прекрасно представляя, с какой тварью мне, скорее всего, придётся столкнуться, я подошёл к двери и провёл по ней когтем. Хм. Даже ни царапины. Хороший металл. Очень хороший.
Я недовольно вздохнул и обернулся к пустоте, откуда звучали голоса.
— Так, братцы, мне не нравится эта идея. Вы одно балакали, а теперь заставляете драться. Да ещё и с равным. А учитывая, сколько всего интересного у меня в сумке, там, небось, вообще жуть какая-нибудь подобралась. — Я покачал головой. — Он, кстати, как выбирается? Есть какой-то отдельный портал? Или это местный монстр?
«Ты в шаге от великого могущества, которое здесь оставил живой Первый Клинок»
«Ты сомневаешься?!»
«Эта вещь бесценна и сильна!»
«Ты просил силу — мы даем.»
«Мы привели!»
«Войди и сразись!»
Падлы. Знают же, что я не устою!
Это не просто пощекотать нервишки — это пройтись по самому краю. А я такое люблю. Адреналин, азарт, этот сладкий холодок в спине перед неизведанным…
Жаль, Карас не со мной. Мы бы уже придумали план.
— Мне надо подумать.
Я без лишней спешки разбил лагерь прямо у двери, расставил часовых-юнитов во всех коридорах и, хорошенько подкрепившись, закурил трубку. В последнее время она словно стала для меня инструментом медитации — помогала успокоиться, сосредоточиться, настроить мысли в нужное русло.
Забавная мысль сначала просто мелькнула в голове, а затем, как это часто бывает, зацепилась, окрепла и развернулась в полноценный план. Чёткий, логичный, а главное — с высокой вероятностью успеха. Как говорится, на каждый болт найдётся своя гайка… или как там?
Я медленно выдохнул дым и усмехнулся.
—
«Так.»
«Именно так.»
«Потому никто не смог.»
«Все боятся.»
«Только Первый Клинок знал»
«Знал, как пройти дальше!»
«Сотни раз он проходил.»
«Сотни!»
Ну что ж. Если Первый был таким крутышом, то и я могу попробовать. Но мы пойдём другим путём!
Вместо того чтобы усилиться, я, наоборот, избавился от доспехов, сложил всё оружие в сумку. Отозвал юнитов — мало ли, как эта Арена среагирует на постороннее вмешательство. Всё аккуратно сложил у входа, оставив себя без защиты.
Я — Калидар. Воин. Машина смерти. Сам по себе.
Хотя…
Если уж слабеть, то по полной. Если обман, так до конца. Пусть мой «равный» будет таким же жалким, как я сейчас. Немного смущала Двойственность, если она тоже учитывается, то похожий навык будет и у противника, и пофиг что он работает всего лишь раз в сутки. Тяжеловато будет. Но мне никто и не обещал, что будет легко.
Метаморф сожрал почти всю ману, оставив жалкие единицы, и я вновь стал человеком… Голым.
Пришлось вернуться к сумке и найти хоть какую-то одежду. Лёгкую рубаху и простые штаны. Обувь брать не стал — босиком.
Без брони я чувствовал себя голым, а без оружия в руках ещё и… э… безоружным?
— Сука!!! — Я сжал кулаки, на которых больше не было толстых когтей, и громко стукнул себя в грудь. — Я тут самый сильный! Ха-ха! Я тут самый мощный! И я пришёл дать всем пиз-дю-лей!
Дверь, которая ещё недавно казалась Калидару лёгкой, теперь открывалась с заметным усилием.
А за ней…
Пустота.
Чёрное, вязкое, глухое ничто, в котором даже звук шагов казался приглушённым. Гнетущая тишина, без единого шороха, без движения воздуха. Здесь не было ни жизни, ни смерти — лишь ожидание.
Я всмотрелся.
Прокачанное ночное зрение наконец позволило разглядеть гигантский зал. Высокий купол терялся в темноте, стены были гладкими и без единого украшения, словно эта арена существовала не для зрелищ, а только для битвы. В самом центре — круглая площадка. Она словно пульсировала, притягивая взгляд, явно намекая, куда именно мне нужно двигаться.
Но прежде, чем сделать шаг, я решил обезопасить себя от соблазнов.
Резким движением я выпустил фаербол в пустоту, следя, как он пронёсся по залу и бесследно исчез в темноте. Затем использовал лечение, позволяя целительной волне пробежать по телу. Мана стекала вниз, утекала, исчезала, оставляя меня пустым. Мана мне сейчас не нужна.