Гордость Злодеев
Шрифт:
— В мир людей? — ахнула я, осмотрев огромного чудовища. Скрыть его будет проблематично.
Более того, что он собирается делать со мной? Убьёт или заберёт с собой как сувенир? Что будет с остальными? Как мне с ними связаться? Столько вопросов, но я не рискну задать их.
— Мне необходимо принять человеческий облик, — продолжал пояснять дракон, на что я согласно кивнула. Это действительно так. Но разве драконы и на это способны? — Но это не так просто сделать из-за чрезмерного количества маны в теле. Трансформация не продлится долго. Лопнет, словно мыльный пузырь. Я — дракон! А значит, — понизил
— Чт?.. Я не могу, — мгновенный ответ, но ведь нужна и причина. Любая сгодится. — Я… у меня уже есть священный зверь!
Вообще-то главная причина в том, что я могу сойти с ума от магии дракона либо меня разорвёт на части, как тех же Любимых Дитя Бога. Человеческая магия и магия драконов слишком отличаются. Да, я прекрасно знаю, что женское тело — идеальный сосуд, придуманный самой природой. Но это равносильно тому, как если бы в кувшин для воды забрасывали камни. Долго ли он протянет? Не думаю…
— Не сравнивай меня с подобными низшими существами! — грозно бросил монстр, слегка встряхивая меня. — Я оказываю тебе честь, первенец семьи Хэлстейн! Встань на колени и прими мою благосклонность и щедрость! Твоё тело показалось мне прелестным сосудом для моей редчайшей энергии… Тем более, — чуть тише добавил дракон, — моей крови ты отведала раньше, чем встретила какого-то нелепого священного зверя. От них никакого толку. Они только едят и спят. До того как ты встретила зверя, ты уже… отведала часть меня. Более того, пользовалась ею. Так почему я не могу сделать то же самое?
Как так всё получилось? Дракон хочет заключить контракт? Со мной? Как и Варди? И что мне делать? Драконы… Я понятия не имею, как заключать контракты с такими древнейшими существами! Но и отказаться не получится. Боюсь, что он так или иначе получит желаемое. Вопрос лишь в том, насколько болезненно это произойдёт. Не стоит забывать, что я до сих пор в руках дракона. В прямом смысле этого слова… Хотя с Варди всё было проще.
— Мне дать тебе имя?
— Да как ты смеешь?! — закричал дракон, поражённый моей логикой. От его голоса вся пещера задрожала, а эхо повторяло слова монстра снова, снова и снова. Когда ты ничего не видишь, а только слышишь, всё кажется в десятки раз страшнее. — Это я назову тебе своё имя! Зная его, ты заключишь контракт со мной, а после того, как я получу желаемое… мы расстанемся.
— А? Разве… так можно?
— Хэлстейн, ты мне нужна как сосуд, но бегать за тобой я не обязан и твои проблемы решать не собираюсь. Каждый из нас пойдёт своим путём. Хотя, возможно, изредка мы всё же будем видеться, но лишь с одной целью — передача энергии. И на этом всё.
Удивительно, одно из древнейших существ желает использовать меня как хранилище для маны? Это… я не знаю даже, к какому виду возмущения приравнять подобное, но и осознаю, что дракон — как раз-таки то самое существо, которому отказать, просто невозможно. Моё «нет» может стать проблемой. Тем более, как я поняла, у меня есть шанс выжить. И, если цена моей жизни — это контракт, то так тому и быть. И всё же…
— Я читала старинные летописи, в которых говорилось о подобных контрактах… Человеческое тело не сможет выдержать такую энергию, —
— Ты сможешь, первенец семьи Хэлстейн, — усмехнулся дракон. — Я это чувствую. Можешь не бояться. В моих же интересах, чтобы ты прожила долгую человеческую жизнь. Ведь тогда и я смогу делать то, что мне хочется.
Что? Я правильно поняла, что ему выгодно моё долгое существование и крепкое здоровье? Но ведь он сам говорил, что ему плевать на то, какая у меня будет жизнь. Это как минимум вступает в противоречие. Говорить одно, но делать совершенно другое…
В таком случае почему бы мне не устроить небольшую проверку и не использовать это? В семье Хэлстейн есть небольшая поговорка: «Всё, что вас не убило, можно использовать как оружие». Иными словами…
— Я польщена тем, что одно из великих и древнейших существ этого мира выбрало меня в качестве сосуда для своей маны, — отозвалась, прижав ладони к груди и склонив голову. — И благодарна, что судьба свела наши пути, о Мудрейший!
Драконы — величественные, практически всесильные, могущественные и бессмертные существа, если сравнивать с людьми, но при этом очень падкие к лести. Никто не идеален. У всех есть недостатки. Главное — знать, как их использовать.
— Но, боюсь, — нахмурила брови и очень постаралась сделать такое выражение лица, словно вот-вот заплачу, — боюсь, мы не сможем заключить договор, о Великий, ведь моя жизнь скоро оборвётся.
— Хм? — протянул дракон, сощурившись. — Я не чувствую в тебе ни полезных, ни смертельных проклятий… Ты должна прожить долгую жизнь. Так в чём причина?
Попался.
— Простите меня, о Мудрейший, но, к сожалению, вам следует отыскать другой сосуд для ваших целей, — спрятала лицо в ладонях. — Сейчас идёт война. Король, что ныне правит королевством, обезумел, а после разлучил меня и моих союзников, что борются с ним, разбросал нас по миру с одной целью — избавиться от нас. Но мне повезло: я встретила существо из древних легенд. Однако… это теряет смысл, когда ты проиграл в войне и умер. Поэтому я вынуждена отказаться… Простите…
— Хм-м… — вновь протянул дракон, обдумывая мои слова.
В какой-то момент мне казалось, что дракон осознал, что я переигрываю, хотя в своём актёрском мастерстве я не сомневалась. Но всё же обмануть дракона? Чтобы рискнуть на это нужно быть либо безумцем, либо находиться в полном отчаянии. И сдаётся мне, что я достигла двух крайностей одновременно.
— Твои люди не разбросаны по всему миру, — неожиданно произнёс дракон, немного оборачиваясь. — Они в лабиринте. Я чувствую их. Проникли в моё логово.
— Логово?..
— Логово Дракона! — гордо бросил монстр, усмехнувшись. — И ваша академия магии построена прямо над моим логовом. Хотя в этом нет ничего удивительного… ведь любое логово дракона буквально переполнено магией. А им откуда-то нужно черпать силу… Однако то, что сейчас происходит наверху, отличается от обычной человеческой магии. Эта сила иная… Так и быть, — бросил он увереннее, — я помогу тебе, Хэлстейн, но за тобой будет должок.
— Долг?..
— А теперь слушай и запоминай моё имя! — величественно произнёс он, расправив крылья. — Я Асманд! Чёрный дракон, сокрушающий небеса! И ты, первенец семьи Хэлстейн, отныне мой сосуд.