Горизонты безумия
Шрифт:
– Мы ведь в планетарий шли?
– спросила Светка, загадочно улыбаясь.
Димка кивнул.
– Тогда начнём с экскурсии по Солнечной системе, - и девочка дунула на кристаллизовавшуюся перед лицом пыль.
Димка пришибленно взвизгнул, силясь увернуться от пронёсшегося мимо болида.
– Ёшки-макарошки!
– воскликнул где-то поблизости Ярик.
– Целый астероид!
Димка проводил планетоид безумным взором и только после того, как хулиган скрылся в глубинах необъятного космоса, сообразил, что вокруг низги не видно! От зелёного убранства залы не осталось и следа - кругом царила непроглядная бездна. Хотя... Димка присмотрелся
"А может, звёзды?.. Стоп, где же все остальные?!" - Димка принялся озираться, вытянув перед собой руки.
– Ха!.. Смешной какой!
– послышался откуда-то сбоку звенящий голосок Иринки.
Тут же, рядом, проскрипел Разбойник, видимо раздосадованный сменой декораций.
– Димка, оглянись, - сказала Светка.
Димка оглянулся и понял, что на него надвигается коричневый шар. Только не цельный, точно мячик, а составленный из отдельных слоёв - как новогодний пирог, - где между тёмными коржами тянется сгущёнка. Своеобразный курник, выстроенный из блинов различного диаметра, - вот крутотень! В ушах повисла тоника, постепенно она заслонилась нарастающим гулом. Последний перерос в неоднородный скрежет - звук словно то приближался, то удалялся, или просто распространялся по синусоиде, раздражая барабанные перепонки постоянной сменой высоких частот.
Слои вздрогнули и принялись вращаться с разной скоростью. В одном месте пекарь явно переборщил с яичными желтками, в результате чего образовалось ярко-оранжевое пятно. Оно было возмущенным, закручивающимся по спирали, перемешивающимся - видимо от высокой температуры. А шар приближался, становясь всё больше и больше. В конце концов, он перестал расти и повис рядом с опешившим Димкой, подмигивая фиолетовыми зарницами на полюсах.
– Это что, Юпитер?
– спросил Димка дрожащим голосом.
– Ага, - отозвался незнамо откуда Вадик.
– Гигант Солнечной системы. По своим размерам он уступает только Солнцу. Его гравитация настолько колоссальна, что позволила создать систему внутри системы.
– Как это?
– не понял Димка.
– Юпитер со спутниками сравнивают с планетарной системой, в первую очередь, ввиду большого количества небесных тел. Кое-кто даже считает, что на заре становления Солнечной системы газовый гигант и сам мог стать коричневым карликом - не хватило температуры, - Светка помолчала.
– Однако основная значимость Юпитера заключается в ином: он работает, как громоотвод.
– Громоотвод?
– переспросил окончательно сбитый с толку Димка.
– Да, - подтвердил Вадик.
– Сам посмотри...
Из глубин космоса вынырнул давешний астероид. Пронёсся по крутой дуге мимо Димки и направился прямиком к висящему в пустоте гиганту. Тот ждал, никак не реагируя на взбалмошного наглеца. Походило на схватку голодного шакала и льва в африканской саванне. Однако исход поединка пока оставался неясным. Да, Юпитер был значительно больше, однако болид набрал приличную скорость, так что мог дать фору любому хищнику, замеченному в пределах Солнечной системы.
Внезапно картинка вздрогнула. Преломилась, точно в выпуклой линзе, и снова обрела привычный трёхмерный вид.
Димка взмахнул руками, силясь сохранить равновесие.
Диск Юпитера исчез, а куда ни глянь, плыли
Димка обхватил руками голову, не зная, в какую щель забиться.
– Гроза, - спокойно сказал Вадик.
– Просто Юпитер очень большой, а оттого такие спецэффекты.
"Ничего себе гроза!" - подумал Димка, понимая, что Юпитер никуда не делся, просто приблизился ещё на пару сотен тысяч миль, оказавшись буквально на расстоянии вытянутой руки.
– Эти полосы, похожие на слоёный пирог, называются "джетами", - пояснила Светка.
– Они создаются бушующими внутри планеты ураганами.
– На что же похожи эти ураганы?
– шёпотом спросил Димка.
– Бьюсь об заклад - стоящее зрелище!
– восторженно сказал Вадик.
– Только не для посторонних глаз, - откликнулся Юрка.
– Притяжение настолько колоссально, что любой космический аппарат, что осмелится приблизиться на небезопасное расстояние, будет попросту разорван гравитацией на части, после чего испарится в верхних слоях ионосферы.
– А вот и наш камушек!
– воскликнул Ярик.
– Сейчас такое начнётся!
Димка присмотрелся и увидел внизу маленькую песчинку. Слон рядом с моськой - отдыхает. Астероид оказался ничем по сравнению с газовым гигантом Солнечной системы. Жалким ничтожеством, что совершенно не понимает, чему именно бросает вызов! Абсурдность ситуации настолько поразила, что Димка, сам того не желая, сморозил очередную нелепость:
– Зачем же он туда летит?
– Летит?
– Вадик помолчал, наблюдая за вспыхнувшим астероидом, прочертившим в атмосфере сверхгиганта яркую черту.
– Хм... Думаю, сейчас он рад бы повернуть назад, но уже поздно.
– И совсем ничего нельзя поделать?
– сокрушённо спросил Димка; болид просто испарился в белом мареве, как кусок натрия в воде, не оставив и следа. Даже черта - точно отчаянный крик, - и та поглотилась очередным ураганом. Астероид был и не стал. Точно человек.
– В конце двадцать первого века учёные пытались спустить в атмосферу Юпитера роботизированный зонд. Но ничего не вышло, - Вадик помолчал.
– Планировалось спускаться соплом вниз, чтобы при непредвиденных обстоятельствах, сразу же вырваться из гравитационного плена. Однако случился мощнейший шторм, ракету развернуло и аппарат погиб. Больше с того времени вызов Юпитеру так никто и не бросил. На данный момент человечество слишком слабо, чтобы тягаться со столь сильным противником.
– Слабо, говоришь?
– задумчиво проговорил Юрка.
– А как же Немезида?
– Ты о чёрном монстре, что, скорее всего, поджидает в её логове?
– парировал Вадик.
– Ребят, может не будем?..
– осторожно заметила Светка.
– И так грустно, - поддержал девочку Димка.
– А чего эт вы загрустили?
– появился Ярик.
– Тебя забыли спросить!
– по традиции огрызнулась Светка.
– Просто этот астероид... он как человек, - Димка запнулся.
– Как тот искусственный интеллект, что бросил вызов неизвестности... Как те люди, что летят в самом "Икаре". Как те, что остались ждать на Земле. Они все не побоялись рискнуть. А вдруг получится! Ведь вы сами говорили, насколько высоко ценится в вашем мире информация. Обретение знаний.